夕阳的余晖透过棚顶茅草的缝隙，在他麻衣上投下斑驳的光点。他看得有些出神，书页久久未曾翻动。也许是在思考某个律条案例，也许只是单纯地放空，享受着这片刻无需伪装、也无需紧绷的闲暇。院角那丛野茉莉开得正盛，晚风送来一阵似有若无的甜香，他深吸了一口，闭了闭眼，再睁开时，目光恢复了平素的清明。
这个家里，阳气十足，三个大男人待在一个屋子里，闷都闷的慌。
家里除了王铁匠打铁赚钱之外，那个姓文的老书生也会给街坊的孩子们做些启蒙的工作，不过更多的时间，还是在跟儒家书院里面的小书生掰扯道理。
巷子里渐渐热闹起来。隔壁院子里传来妇人呼唤孩子回家吃饭的悠长声音，夹杂着锅铲碰撞的脆响和饭菜的香气。更远些，书院方向隐约有钟磬声传来，那是晚课开始的信号，清越悠扬，与市井的嘈杂混在一起，有种奇特的和谐。偶尔有下工的匠人、收摊的小贩从院门前经过，熟络地跟王铁匠打个招呼，或调侃小豆子两句，王铁匠便停下手里的活计，抬头应一声，古铜色的脸上露出朴实甚至有些憨厚的笑容。
一切看起来都与飞狐城千百个这样的傍晚毫无二致。炉火将熄未熄，学徒等着晚饭，书生看着闲书，邻居飘来饭香，晚钟伴归家。生活的节奏缓慢而真实，充满了柴米油盐的踏实感与市井人情的暖意。
直到……
巷口传来牛车轱辘碾压青石板的沉闷声响，以及赶车人特有的、拖长了调的吆喝：“送——柴——嘞——！”
小豆子“腾”地跳起来，脸上放出光：“师傅！柴来了！”
王铁匠放下打磨好的马蹄铁，直起身，捶了捶有些酸胀的后腰，对文书生道：“文先生，晚上煮碗面？我让豆子去切点肉回来。”
文书生合上书卷，微笑着点头：“好。”
也就在此时，那赶牛车的老汉在院门外停下，却没有立刻卸柴，而是佝偻着腰，咳嗽了两声，隔着低矮的院墙对王铁匠道：“王师傅，您要的‘老山柴’今天不凑手，只有‘新劈的湿松木’，您看……？”
王铁匠擦拭铁锤的动作几不可察地顿了一下，脸上憨厚的笑容未变，声音却略微压低了些：“湿松木也行，就是得多晾两天。有多少？价钱怎么算？”
“价钱好说，按老规矩，就是这‘湿松木’的成色，得您亲自掌掌眼，别回头烧不起来，说我老关头蒙人。”老汉说着，看似随意地朝巷子另一头瞥了一眼。
文书生已经悄然起身，走到了草棚边缘的阴影里，看似在活动久坐的筋骨，目光却平静地扫过巷口几个看似寻常的行人，最后落在远处书院后墙那片渐渐被暮色笼罩的老林子轮廓上。
小豆子依旧满脸期待地盯着那车柴，以及即将到手的猪头肉指令，仿佛对师傅和送柴人之间那几句看似平常、实则暗藏机锋的对话毫无所觉。
黄昏的光线愈发柔和，将小院的轮廓镀上一层金边，也拉长了每一个人的影子。炉膛里那点暗红的余烬，在渐浓的暮色中，幽幽地亮着。
小豆子很快把猪头肉买回来，正好王铁匠锅里已经煮开了水，正在下面条。小豆子也将一大块拱嘴，放在案板上，用菜刀切片。老头子站在门槛外头，眼神慈祥。小豆子刚想顺手拾取一片丢嘴里，就被不知道什么时候走到身后的老头子一巴掌拍在头上，小豆子吓得松了手。
小豆子无奈，只能默默低下头来。面前这位文绉绉的老学究，自打他记事以来，就开始相依为命了，那张嘴有讲不完的大道理，自己现在十六岁，他就说了十六年，小豆子就奇了怪了，旁边就是书院，咋的就不去隔壁当个教书匠？
不过这十六年，三个大男人的生活，也是靠着王叔打铁和老头子的教书，启蒙孩童，日子才能过得安稳，只是在读书这方面，小豆子是真不喜欢，拿着书就开始打盹儿，每次睡得最香的时候，就是自家住在书院隔壁，每天晚上都就着读书声入睡，舒服得很。
不过小豆子倒是很喜欢跟着王叔一起打铁，天天在门外听着说书人剑客行侠仗义，就想着自己什么时候也能打一把铁剑，然后出门行侠仗义。不过王叔从没做过那些锋利铁器，不过小玩意儿倒是不少。
不要看王叔一身粗犷气息，但是那双巧手啥都做的出来，有的时候，就喜欢搞些小零件，跟着木头做出不少玩具，也因此很受四周这些小孩子吹捧喜欢。
面煮不了多久就好了，还炒了一盘子酒菜，王叔还特地煎了一张蛋皮切成条用来拌面。小豆子则是拍了四五块蒜头，吃面不吃蒜，味道少一半。
“吃饭。”等到三个大男人都坐上了桌子，老头子这才开口轻声道。
小豆子早就等不及了，欢呼一声，端起自己那碗堆得冒尖的面，又抢过蒜碗，飞快地剥了几瓣新蒜扔进自己碗里，用筷子搅和开。蒜香混合着猪油蛋香、面条的热气，直冲鼻腔，让他幸福地眯起了眼。他先夹了一大块颤巍巍的拱嘴肉塞进嘴里，油脂的丰腴和卤味的咸香瞬间充盈口腔，满足地“唔”了一声。
王铁匠和文书生吃相就斯文多了。王铁匠先喝了口面汤，才慢条斯理地挑着面条，就着蒜瓣和酒菜，一口面，一口肉，咀嚼得很认真。文书生则先用筷子将蛋皮、葱花与面条仔细拌匀，然后小口品尝，偶尔夹一筷子猪头肉，细嚼慢咽，目光却似乎还停留在手中那本没完全放下的书上。
“王叔，”小豆子吃得满嘴油光，含糊不清地问，“今儿个送柴的老关头，咋说湿松木？咱不是一直用他家的老山柴吗？湿木头可不好烧，烟大还呛人。”
王铁匠夹菜的动作微微一顿，眼皮都没抬：“老山柴砍完了，得等下一茬。湿松木便宜，晾几天一样用。小孩子家，吃你的饭，别操心这个。”
“哦。”小豆子应了一声，注意力很快又被碗里的美味吸引过去，不再多问。他只是觉得，师傅说“湿松木”几个字的时候，语气好像跟平时有点不一样，但也说不上来哪里不一样。
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