一项项，一条条，反复推演，周密谋划，查漏补缺，半点不敢疏忽。
正议到紧要处，舱外忽然传来两声极轻的布谷鸟叫，这是鹤影卫示警的暗号。
萧归鹤眸光一凛，抬手按住腰间佩剑，栖霞亦是瞬间凝神。
不多时，一名扮作船工的鹤影卫推门而入，低声禀道：“公子，姑娘，下游三里处驶来一艘无旗号货船，形迹可疑，见我等巡查，竟调转船头，仓促离去了。”
萧归鹤沉声道：“盯紧它的去向，加派两人去船尾了望，谨防调虎离山之计。”
“是！”鹤影卫领命退下。
舱内二人对视一眼，心头的警惕又添了几分，曹谨言的爪牙，果然已经动了。
舱外，大江奔流，涛声隐隐，似在诉说着前路的未知；
舱内，灯火如豆，映照着一对年轻身影，他们从江湖的血火中走来，又即将踏入庙堂的无声战场。
手中的剑未曾放下，而心中，已磨砺出另一柄更锐利、更坚韧的智慧与勇气之剑。
夜渐深沉，密议暂歇。
栖霞收起案上的信笺草图，忽而想起一事，轻声道：“归鹤，师伯祖所托寻亲之事……”
“我明白。”萧归鹤当即接口，语气郑重，“上岸后，我便即刻动用月湖山庄在北地的商号与人脉，暗中留意打听。必要时，众星会的力量也可调用。”
“还有那百晓门，亦能尝试接触，重金求购当年的陈年消息。此事急不得，但只要有心，总能寻到些蛛丝马迹。”
“嗯。”栖霞望向舱壁上悬挂的那枚沧澜佩，烛光下，玉佩流转着静谧温润的光华，竟隐隐透出几丝极淡的细小红纹，似血脉般蜿蜒。
她伸手轻触，指尖刚碰到玉佩表面，那些红纹便倏忽隐去，只余一片微凉的温润。
这佩中之秘……万鎏临死前那句含糊之言，她始终耿耿于怀。
凌波大哥、踏浪大哥似乎也不知晓其中底细。
此物既关乎凌沧海前辈的过往，或许还牵扯着更大的秘密。
待曹谨言之事了结，我们需寻个机会，仔细探究一番。”
“一步一步来。”萧归鹤吹熄了案头的蜡烛，舱内陷入一片沉沉的黑暗，唯有舷窗外透入的微弱天光与粼粼水影，“眼下，先平安抵达京城，扳倒曹谨言这罪魁祸首。其余诸事，皆可徐徐图之。”
船只轻轻摇晃，如同一叶飘摇的摇篮，承载着满船的沉重秘密与坚定梦想，向着北方，向着那权力与风暴交织的中心，坚定不移地驶去。
这正是：
舟行北上夜沉沉，烛映双影计谋深。
信证如山惊鬼蜮，资金似网现妖祲。
朝堂自有多荆棘，肝胆从来无惧侵。
非为名利非为私，但求天日昭昭临。
曹谨言是否已在北上途中布下埋伏？
通宝记钱庄背后的嫔妃势力，又会给栖霞归鹤带来怎样的阻碍沧澜佩中的秘辛，何时才能浮出水面？
欲知后事如何，且听下回分解。
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