列位看官，话说慕容金梧于望月山竖起“卫海靖难、护境安民”大旗，建章立制，整合群雄，南唐卫海武林盟气象初成。
然金梧深知，欲要长久抗衡万鎏这般盘踞海外、根系庞杂的巨寇，单凭江湖义气与一时血勇远远不够。
名不正则言不顺，力不聚则事难成。这“名”与“力”，除江湖声望与自身武备外，尚需争取那庙堂之上的认可与支持。
此前慕容栖霞与萧归鹤从北齐国南下，随身带着北齐赵帝所赐手书三封，一封予东越国主，一封予南唐国主，一封予望月山尊长骆天峰前掌门。
如今，尚有一封予南唐国主孙达盛的信尚未交托。此乃一着妙棋，亦是关键筹码。
如今联盟初立，根基未稳，正是携此外交之力，南下国都鹏城，觐见南唐朝廷，为联盟正名、争取支持的绝佳时机。
此番南下，关系重大，非核心人物不可，必然还是牵头者慕容栖霞与萧归鹤。
“霞儿，归鹤，”慕容金梧于静室中召见二人，神色郑重，“联盟新立，百端待举。欲行大事，必先正名。”
“你们既有北齐赵官家手书，此乃我等争取朝廷认可之重要凭依，时机已至。你二人携书南下，赴鹏城觐见，陈说海患之烈、万鎏之凶、联盟靖海护民之志。”
“鹏城地处南海之滨，对海患感知尤深，此去或有机会。务必陈明利害，争取朝廷至少默许我等行事，若能得些名义、乃至情报之便，则更佳。”
慕容栖霞与萧归鹤对视一眼，皆看到彼此眼中的凝重与决心。
“父亲放心，女儿与归鹤定当竭尽全力，陈明利害，不负所托。”慕容栖霞敛衽一礼，语气坚定。
萧归鹤亦拱手道：“伯父，小侄定当护栖霞周全，并与她同心协力，务必为联盟争得立足之名分。”
“好！”慕容金梧点头，取出一封自己亲笔所书的陈情表交给栖霞，“此乃为父亲笔所书，详述海寇之患、联盟之志。你二人见机行事。”
“朝廷诸公，心思各异。主战、主和、主抚、主剿，乃至视江湖势力为隐患者，大有人在。你等需谨言慎行，据理力争，尤要提防有人暗中作梗，或与万鎏有勾连者。”
“孩儿（小侄）明白。”
次日，慕容栖霞与萧归鹤轻装简从，从望月山而下。
在月心客栈，慕容栖霞见到了月影卫五名孩子及赤耳小狼，被碧珠和冯罡照顾得很好。
她简单交代了孩子们几句，便与归鹤只带了数名精干鹤影卫随行护卫，自榕城望月山启程，取道南下。
临行前，赤耳咬着她的衣角不放，喉咙里发出呜呜的低鸣。孩子们也围着她，最小的阿俏眼圈都红了。
栖霞心中发软，几乎迈不开步。是萧归鹤轻轻抚了抚赤耳的头，温声道：“我们很快回来。”
他又对孩子们说：“保护好家，等姐姐回来检查功课。”
萧归鹤沉稳的声音，像定心丸，稳住了她的心神，也给了孩子们承诺。
那一刻，栖霞看向他侧脸的余光里，有了不同于战友的依赖。
他们沿闽粤官道而行，过泉州，下潮汕，一路所见，愈近南海，海风气息愈浓，沿途村镇亦多见海贸兴盛之象，然亦不时听闻零星海寇袭扰之传闻。
二人心中那份沉甸甸的责任感，也随之愈深。
不日抵达这南海之滨的国都鹏城。
但见城郭依山傍海，港口帆樯如林，市舶司前船只往来不息，既有中土样式，亦多见番邦海舶，端的是万商云集、海天开阔之气派，与榕城山水气象迥异。
咸湿的海风与繁华的市井喧嚣交织，别有一番活力，却也隐约透着海上利益交织的复杂气息。
二人无心流连，持慕容金梧名帖并北齐国书副本，先行拜会了与望月山素有交情、在朝中担任水师副都督的老将陈璘。
陈老将军祖籍闽地，久在南海水师任职，深悉海情，且素来痛恨海寇，听闻二人来意及联盟之举，又见北齐赵帝手书，大为动容，当即表示愿为引荐，并详述了如今朝廷在应对海寇问题上的几派分歧。
然而，觐见之路并非一帆风顺。
南唐朝廷对江湖势力向来态度微妙，既有时需借重其力绥靖地方，又深忌其坐大难制。
加之海贸利益庞大，朝中与沿海各路势力有千丝万缕联系者不在少数。
慕容栖霞与萧归鹤等待召见期间，便隐约感受到几股无形的阻力，有质疑联盟动机者，有担忧引北齐势力南下者。
更有甚者，或与万鎏暗中控制的走私网络有利益牵连，对任何可能打破现有“平衡”的力量都心怀戒备。
数日后，经由陈老将军及几位主张清剿海寇、整饬海防的官员多方斡旋，南唐国皇帝孙达盛终于下旨，于临海的“观澜殿”召见慕容世家代表。
殿宇虽不似北方皇宫巍峨，却精巧开阔，推开窗便能见碧波万顷。
御座上的孙达盛如今四十有二，面容略显清瘦，目光沉静中带着长期面对海洋的深邃，他翻阅书表，沉吟不语。
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