将军乡君府的书房里，凌初瑶正看着大丫整理绣坊的账目。十五岁的姑娘坐在窗边，手指在算盘上飞快拨动，阳光洒在她认真的侧脸上。
“四婶，上月绣坊净利二百三十七两，比前月多了四十二两。”大丫抬起头，眼中带着喜悦，“按新章程，该发十三两六钱的绩效奖金。”
凌初瑶含笑点头：“做得不错。这笔钱你看着分配，按每人贡献大小来。记住，要公开透明，让所有人都心服口服。”
“我明白。”大丫郑重记下。
这时，冷三海兴冲冲地推门进来：“四弟妹！改良打谷机做出来了，比旧式省力三成！张大山说，今年秋收能提前五天完工！”
凌初瑶起身：“去看看。”
三人刚走到前院，就见府里的门房老赵急匆匆过来，手里捏着一封信，面色犹豫。
“乡君，镇上……传来些消息。”
凌初瑶接过信，展开看了几眼，脸上的笑意慢慢收敛。她把信纸递给大丫和冷三海，自己转身往书房走。
“你们先去忙，我有些事要处理。”
书房门关上。
智能管家“小末”的光屏自动亮起，投射出数条文字信息：“目标凌文才，三日前宴请新任县丞王大人，献礼白银五百两、古玩三件。昨日正式升任县衙刑房主事。今日午时在‘醉仙楼’宴请同僚，席间发表以下言论……”
光屏上开始播放模拟场景——
镇西，醉仙楼二楼雅间。
凌文才穿着崭新的青色官服，胸前绣着鸂鶒补子，头戴乌纱，满面红光。他坐在主位，左右是县衙的几位书吏和衙役班头。
桌上摆着八碟八碗，酒过三巡。
“凌主事此番高升，可喜可贺！”一个尖脸书吏举杯谄媚，“王县丞一来就提拔您，可见对您的器重。”
凌文才仰头饮尽杯中酒，抹了抹胡子：“王大人是明白人。这青河县衙里，谁是真能办事的，谁是人浮于事的，他看得清楚。”
“那是自然。”另一个衙役班头凑近些，“听说主事那位千金……哦不，是乡君，最近风头正盛。连知府大人都夸她呢。”
提到凌初瑶，凌文才的脸色沉了沉。
他重重放下酒杯，瓷器碰在桌面上发出清脆声响。
“一个嫁出去的闺女，得了点虚名就忘了根本。”他声音里透着寒意，“什么乡君不乡君的？说到底，她姓凌！是我凌文才的女儿！”
雅间里安静了一瞬。
凌文才继续道：“这些年，她可曾来拜见过我这个父亲？可曾孝敬过一文钱？养她这么大，倒养出个白眼狼！”
“主事息怒。”尖脸书吏连忙打圆场，“乡君毕竟是女流，不懂规矩。改日您派人去‘提点提点’，她自然就明白了。”
“提点？”凌文才冷笑，“本官迟早要教她规矩。让她知道，在这青河县，谁才是她该敬着的人！”
他话音一转，对衙役班头道：“老陈，你手下那些人，最近都给我盯紧点。清河村那边……多去走动走动。听说她搞什么暖房种菜，什么新式农具，谁知道里面有没有猫腻？”
陈班头会意，嘿嘿一笑：“主事放心，兄弟们都懂。秋收后正好要收税，到时候……一定‘好好’查查。”
“懂事。”凌文才满意地点头，又举起杯，“来，喝酒！今后这刑房，还得仰仗各位兄弟……”
场景结束。
光屏恢复平静。
凌初瑶坐在书案后，手指轻轻敲击桌面。她的表情很平静，甚至嘴角还带着一丝若有若无的笑意，但眼底却是一片冰封。
“小末，继续监控。把他今日收受的贿赂明细、宴请花费、还有他暗示陈班头找茬的那些话，全部记录下来。”
“已记录。另，监控显示凌文才手下三名衙役，今日下午在镇东市集以‘检查商税’为名，勒索三名摊贩共计一两二钱银子。其中一名摊贩反抗，被以‘妨碍公务’为由带走，至今未放。”
光屏上弹出三个摊贩的姓名、住址，以及被勒索的详细过程。
凌初瑶闭了闭眼。
再睁开时，她眼中只剩下冷静的算计。
“把这些证据整理好。被带走的摊贩，让大山哥暗中送五两银子过去，就说是同乡凑的，让他别声张。”
“明白。”
“还有，”凌初瑶起身走到窗边，看着院里正在试打谷机的冷三海和大山，“凌文才不是想‘教规矩’吗？那就让他先得意几天。”
她转身，目光落在书架上那本《大周律例》上。
“小末，查查刑房主事的职权范围，以及……渎职、受贿、滥用职权的量刑标准。”
光屏迅速滚动：“大周律：刑房主事主管一县刑名、捕盗、监牢。渎职致冤案者，杖八十，革职流放；受贿银十两以上，杖一百，徒三年；受贿百两以上，绞刑。滥用职权欺压百姓，视情节轻重，杖责至流放不等。”
凌初瑶轻轻笑了。
那笑容很美，却冷得让人心悸。
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