府城李大人巡视过后，村头巷尾，田埂灶边，人们谈论的不再只是家长里短，更多是“咱们村的曲辕犁要上报朝廷了”、“凌乡人又要得赏了”、“听说府城的大人都夸好”。言语间，都是与有荣焉的骄傲。
王翠花缩在自家低矮的土坯房里，却觉得这些话像针一样扎耳朵。
她透过破旧的窗纸缝隙，能看见不远处那气派的青砖瓦房。白天，人来人往，有送材料的，有订犁的，有找凌初瑶商议事情的。晚上，那院子里时常亮着灯，有时还能闻到隐隐的肉香。
凭什么？
都是一个爹娘生的兄弟，老四家就能住瓦房，吃香喝辣，风风光光，连府城的大官都来瞧？她家二江累死累活，一年到头土里刨食，住的还是爹娘分家时给的旧屋，吃的是粗粮野菜，连件像样的衣裳都没有。
年前闹的那场，她啥也没捞到，还被村里人明里暗里笑话了好久。这口气，一直憋在胸口，越憋越胀。
“看什么看！”她猛地收回目光，冲着正在灶台边默默烧火的二女儿幺妹吼了一句，“死丫头，火都不会烧旺点！想冻死你娘啊！”
幺妹吓得一哆嗦，连忙往灶膛里添柴。
冷二江蹲在门槛上，闷头抽旱烟，脸色灰败。自从分家后，他好像更沉默了，地里的活也干得不起劲。
“你就知道抽！抽！抽死算了！”王翠花把气撒到男人身上，“看看人家老四，再看看你！窝囊废！我嫁给你真是倒了八辈子霉！”
冷二江嘴唇动了动，终究没吭声，只是把头埋得更低。
王翠花看着他这副样子，更是气不打一处来。她想起白天在井边打水时，听到几个妇人闲聊。
“啧啧，你们是没看见，那天府城的大人，对初瑶说话那叫一个客气！”
“那曲辕犁要是真让朝廷推广了，初瑶的功劳可就大了！说不定还能封个‘乡君’呢！”
“要我说，这就是人家该得的！有本事，又心善，活该人家兴旺！”
“就是，不像某些人，眼皮子浅，就知道惦记别人碗里的……”
后面的话，王翠花没听完就拎着水桶走了，只觉得脸上火辣辣的，心里那把嫉妒的火，烧得她五脏六腑都在疼。
夜深了。
冷二江和孩子们早已睡下，鼾声起伏。王翠花却睁着眼，盯着漆黑的房梁，毫无睡意。
外面很静，只有偶尔的狗吠和风声。
一个疯狂的念头，像毒草一样在她心里疯长。
那新房子……那青砖瓦房……要是没了呢？
要是突然着火了，烧光了，凌初瑶还能这么风光吗？还能让府城的大官高看一眼吗？说不定，还要背个“招灾”的名声！
她被这个念头激得浑身发抖，一半是恐惧，一半是某种扭曲的快意。
她知道不对，知道危险。可那股憋了太久的嫉恨，像毒蛇一样啃噬着她的理智。凭什么我过得这么惨，你却越来越好？我不好过，你也别想好过！
她悄悄爬起来，摸黑穿好衣服。心跳得厉害，手也在抖。她从柜子最底下摸出一个旧火折子——还是以前男人抽烟用的，好久没动了。又揣了一把干燥的茅草在怀里。
推开吱呀作响的破木门，她像鬼影一样溜了出去。
夜很黑，没有月亮。冷风一吹，她打了个寒颤，有些清醒，但脚步却停不下来，径直朝着那片黑暗中更显轮廓的青砖瓦房摸去。
她没注意到，在她溜出家门不久，一道极淡的、几乎融入夜色的半透明光影，悄无声息地出现在她家附近的屋角。
正是每日可实体化一刻钟的“小末”。今夜，它刚刚开启夜间巡逻扫描模式。
【检测到异常生命体移动。目标：王翠花。行为轨迹分析：偏离日常路径，朝向宿主住宅。手持物品识别：易燃物（茅草）、引火工具（火折子）。综合评估：恶意纵火风险极高！警报等级：最高！】
几乎在“小末”分析完成的同时，凌初瑶在睡梦中被一阵轻微的、只有她能感知到的“滴滴”警报声惊醒。意识里瞬间浮现出“小末”传递过来的实时影像和风险提示。
有人要纵火烧房！王翠花！
凌初瑶瞬间睡意全无，心中冰冷。她没想到，王翠花竟敢疯狂到这个地步！
没有惊慌。末世锻炼出的冷静让她立刻做出判断。她快速起身，没有点灯，摸黑叫醒了住在后院工棚看守材料的两个短工。
“有人要放火，抄家伙，别出声，跟我来。”她言简意赅，声音冷肃。
短工们吓了一大跳，但见凌初瑶如此镇定，也立刻紧张起来，拿起顺手能抓到的木棍、铁锹。
“小末”持续传递着王翠花的实时位置和动态。凌初瑶根据指引，带着人悄无声息地埋伏在新宅侧后方堆放木料和草帘的阴影处。这里靠近后墙，是放火的绝佳位置，也便于隐藏。
夜风中，传来了极轻微的、窸窸窣窣的脚步声，还有粗重的喘息。
王翠花到了。
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