一场细雨过后，田里的麦苗蹿高了一截，绿油油的，看着就喜人。
凌初瑶正在后院看张铁匠和李木匠打磨曲辕犁的零件，大丫急匆匆跑过来，气喘吁吁：“四婶！村口、村口来了衙役，说县尊大人请您去县衙一趟！”
凌初瑶手上动作一顿。
又召见？
她不动声色地洗了手，回屋换了身见客的衣裳——还是素净的藕荷色襦裙，只在发间多簪了支冷烨尘年前寄回的、样式简单的银簪。又让周桂香装了一小罐自家腌的脆瓜，一包晒干的蘑菇，算是随手礼。
马车还是上次那辆，赶车的衙役也眼熟，态度却比上次恭敬得多，一口一个“乡人”。
到了县衙，没在二堂等，直接被引到了后衙的花厅。
县令冯大人这次没穿官服，而是家常的深蓝色直裰，坐在临窗的罗汉榻上，面前小几上摆着茶点和几卷文书。见凌初瑶进来，他放下手中文书，脸上露出笑容。
“凌乡人来了，坐。”
“谢大人。”凌初瑶依礼坐下，目光快速扫过。冯县令比上次见面时神色轻松许多，眼下虽仍有倦色，但眉宇间透着种……热络。
“今年春耕，你们清河村可是拔了头筹啊。”冯县令端起茶盏，语气随意，“听说你弄的那个‘示范田’，麦苗长势比别处壮实不少？还有那暖房，冬天真种出了青菜？”
“托大人洪福，乡亲们肯下力气，老天爷也赏脸。”凌初瑶答得谦逊，“暖房是取巧，靠着柴火和草帘保温，种些生长快的菜蔬，勉强能给饭桌添个绿意。算不得什么。”
“诶，不必过谦。”冯县令摆摆手，“能成事，就是本事。如今不止咱们县，邻近几个县都听说了‘清河暖房’和‘高产种’。连府城……”他顿了顿，放下茶盏，身体微微前倾，压低了声音，“司农司的刘主事，不日将要下来巡视春耕。”
凌初瑶心头一跳，面上依然平静：“这是大人治下有方，上峰才来视察。”
冯县令笑了笑，那笑容里多了些别的东西：“刘主事是个务实的人，最看重实效。他此番下来，一是例行巡视，二嘛……也是想看看你这‘耕绩乡人’，是不是名副其实。”
话说到这份上，意思已经很明显了。府城司农司的官员要来，重点是来看她凌初瑶的“成绩”。这是机遇，也是考验。
“大人提点，民妇感激不尽。”凌初瑶垂眸，“不知刘主事何时驾临？民妇也好早做准备。”
“约莫是五月初。”冯县令捋了捋短须，“时间不多，但你那些示范田、暖房，都是现成的。届时好生展示，若能让刘主事满意……”他意味深长地看了凌初瑶一眼，“本官自然也会为你请功。说不定，这‘乡人’的称号，还能往上提一提。”
往上提？凌初瑶心思电转。乡人之上，便是“乡君”。虽然仍是虚衔，但品级、待遇、声望都不可同日而语。
“民妇定当尽力，不负大人期望。”她恭敬道。
“嗯。”冯县令满意地点头，重新靠回椅背，语气恢复平常，“不过，凌乡人，有些话，本官得提醒你。”
“大人请讲。”
“刘主事虽是务实之人，但官场有官场的规矩。”冯县令指尖轻轻敲着扶手，“做得好，是上官领导有方，同僚协作之功。你一个妇人，能有此作为，固然是奇才，但也需懂得……分寸。”
分寸。
这两个字，他说得很慢，很重。
凌初瑶听懂了。功劳不能独揽，要分润。尤其是，不能显得比他这个县令更能干。展示成果时，要突出是在县尊大人的英明领导和大力支持下取得的。
“民妇明白。”她抬起头，目光清澈坦然，“民妇能有今日，全赖大人当初提携，赐下‘耕绩乡人’之号，又允民妇在村中试行新法。此恩此德，民妇与清河村百姓，铭记于心。刘主事若问起，民妇自当据实以告，绝不敢贪天之功。”
冯县令脸上的笑容真切了几分。
这妇人，果然是个明白人。一点就透。
“你明白就好。”他语气愈发和蔼，“本官也是爱才之人。你好好准备，需要什么支持，尽管开口。县衙这边，本官也会派人下去，帮你把场面规整规整。”
这就是要派“指导”了。既是帮忙，也是监督。
“谢大人！”凌初瑶适时露出感激之色，“有大人派员指导，民妇心里就踏实了。只是不知……大人派哪位大人下来？民妇也好提前准备，不敢怠慢。”
“就让钱典史去吧。他做事仔细。”冯县令随口道，又像是想起什么，“对了，刘主事好茶，尤其喜欢云雾山那边的野茶。可惜咱们县不产这个……”
凌初瑶心领神会：“民妇记下了。民妇兄长前些日子正好从南边回来，带了些当地的野茶，虽比不得云雾山的珍品，倒也清新。待钱典史来时，民妇请他品鉴品鉴，若还能入口，届时也可奉与刘主事尝尝鲜。”
“哦？那倒巧了。”冯县令笑眯眯地，“你看着办便是。”
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