演武坛的鲜血尚未彻底清洗干净，空气中似乎还残留着一丝若有若无的暴戾与混乱。五名被“心渊之种”彻底侵蚀、畸变成怪物的弟子，被重重禁制封印，押送至新成立的“净心院”深处，由清虚道长亲自看管研究。
恐慌，如同无声的潮水，在联盟总部蔓延。昨日的狂喜与安宁被彻底打破，取而代之的是一种人人自危的紧张气氛。弟子们交谈的声音不自觉地压低，眼神中充满了警惕，即便是平日最亲近的同门，此刻也仿佛隔了一层看不见的薄膜。谁也不知道，身边那个看似正常的人，内心是否已在孕育那可怕的暗红之种。
“净心院”的成立，以及清虚道长雷厉风行的举措，在一定程度上稳定了局面，但也将“心渊之祸”这个词，深深地烙印在每个人的心头。
三日后的清晨，联盟核心议事殿。气氛凝重得几乎能滴出水来。各派掌门、资深长老齐聚一堂，许涛、柳婉蓉、苏星眠作为年轻一代的领袖和事件的亲历者，亦位列其中。
清虚道长端坐主位，面容肃穆，将这几日对畸变弟子的研究结果公之于众。
“……综上所述，”清虚道长声音低沉而清晰，“此‘心渊之种’无形无质，极难探查，其根源并非外邪，而是植根于生灵内心之负面情绪——贪嗔痴慢疑，恐惧、嫉妒、懈怠、乃至过度膨胀的欲望，皆可为其温床。一旦情绪失控，或心神出现巨大破绽，此物便会被引动、滋生，最终……如诸位所见，侵蚀神智，扭曲肉身，化为只知毁灭的魔物。”
殿内响起一片压抑的吸气声。虽然早有猜测，但得到官方确认，依旧让人心生寒意。源自内心的敌人，防不胜防。
“道长，”天师教掌门沉声开口，“既已查明根源，可有防治与净化之法？”
清虚道长微微颔首，又摇了摇头：“初步推断，坚守道心，持戒修行，保持心神澄澈，可有效抵御此物侵蚀。‘净心院’已开始推演相应的‘清心咒’与‘守神阵’。然而，对于已被深度侵蚀者……”他顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的复杂光芒，“目前……尚无逆转之法，只能强行镇压、封印，阻止其扩散。”
此言一出，殿内气氛更加沉重。这意味着，一旦被感染，几乎就等于被宣判了死刑。
就在这时，柳婉蓉站了起来。她知道自己必须开口了。太初的警告、她亲眼所见的意识光海中的暗红尘埃、以及清虚道长似乎有所保留的态度，都让她感到一股迫在眉睫的危机。
“清虚道长，诸位前辈，”她声音清越，打破了殿内的沉寂，“关于‘心渊之祸’，晚辈有一些补充，或许能提供不同的视角。”
所有人的目光瞬间聚焦在她身上。
柳婉蓉深吸一口气，将太初消失前那句最后的警告，原封不动地复述出来：“太初尊者曾言：‘播种者虽然消失了，但混沌永远存在。下一次，它可能从你们内心诞生……’”
她环视众人，目光坚定：“演武坛的悲剧，正是这句警告的应验！‘心渊之种’并非偶然，它是‘混沌’在我们这个被隔绝的、失去外部压力的‘温室’中，必然滋生出的产物！我们之前的胜利，驱逐了外部的‘播种者’，却为我们内心的‘混沌’提供了最完美的孵化场！”
她的话语如同巨石投入平静的湖面，激起千层浪。
“柳师侄，此言是否过于危言耸听？”一位须发皆白的长老皱起眉头，“太初尊者赐下赠礼，乃是为了庇护我等，怎会反而成为危机之源？”
“正是因为有绝对的庇护，才可能导致内心的松懈与麻痹！”柳婉蓉毫不退缩，语气急促而恳切，“诸位请想，当外部生死压力消失，我们是否不自觉放松了警惕？是否有人开始追逐战后的名利？是否有人觉得高枕无忧，修行懈怠？这些细微的情绪变化，正是‘心渊之种’最好的养分！它利用的，就是我们自身的弱点！”
她指向殿外，仿佛能穿透墙壁，看到那无形蔓延的阴影：“演武坛的事件绝非孤例！它只是一个开始！如果我们不能立刻正视这个根源性问题，不能意识到我们真正的敌人就潜藏在每个人的心底，那么，‘心渊之祸’必将如野火般蔓延，最终从内部瓦解整个联盟，乃至整个文明！”
柳婉蓉的陈述，撕开了联盟表面维持的稳定假象，将血淋淋的、关于人性弱点的真相暴露在所有人面前。
殿内陷入了激烈的争论。
一部分较为清醒和激进的长老认为柳婉蓉所言切中要害，必须立刻采取更严厉的措施，比如大规模的神魂筛查，强制性的清心修行，甚至建议暂时恢复部分战备状态，以外部压力促使内部团结。
但更多的，是反对和质疑的声音。
“荒谬！”一位掌管物资分配的长老拂袖而起，“照柳师侄所言，莫非我等连喜悦和放松都成了罪过？战后论功行赏，激励人心，乃是常情，岂能因噎废食！”
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