蓄水池里荡漾的清水,清理出的狭小但干燥的栖身之所,还有那堆从工具房里翻找出的、锈迹斑斑却可能派上用场的工具……这一切都让林烨紧绷了太久的神经稍稍松弛了一些。
但他很清楚,这短暂的安宁脆弱得像一层薄冰。峡谷之外是危机四伏的废土,峡谷之内,谁又能保证没有新的危险滋生?更何况,他不再是独自一人。
那对被他从掠夺者爪牙下救出的姐弟,阿雅和她的弟弟小凯,此刻正蜷缩在隔壁那间刚清理出来的、原本是工具房的小屋里睡着了。姐姐阿雅约莫十四五岁,弟弟小凯可能不到十岁,两人都瘦得脱了形,脸上带着惊魂未定的恐惧和长途跋涉后的疲惫。
他们是三天前出现的。当时林烨正在峡谷入口处设置更隐蔽的绊索警报,突然听到探测器发出微弱的人员接近警报。他警惕地埋伏起来,看到的却是两个跌跌撞撞、几乎随时会倒下的小身影。他们是从北边一个被“碎骨”掠夺团洗劫的小聚落逃出来的,父母皆已遇难,一路乞讨躲藏,几乎饿死。是林烨卡车留下的新鲜车辙印和偶尔升起的炊烟(他试着用壁炉烤过变异鼠肉)指引了他们。
收留他们,意味着本就紧张的食物和水分出去两份,意味着多两张嘴,多两份不确定性。但看着两个孩子尤其是小凯那绝望又渴望的眼睛,林烨最终还是硬不下心肠。废土之上,能活下来已是奇迹,同类之间若只剩冰冷,与死亡何异?
然而,收留也带来了新的问题。人一多,就不再是随心所欲的独行侠。资源如何分配?工作如何安排?安全如何保障?尤其是,谁说了算?
最初的混乱和试探只持续了大半天。
第一天晚上分配烤好的鼠肉时,小凯因为饥饿和恐惧,下意识地想伸手去抓最大的一块,被姐姐阿雅惊恐地拉住。林烨没说什么,只是默默地将肉平均分成三份,并将最多汁的那份推给了年纪最小的孩子。阿雅怯生生地看着他,眼里有感激,也有更深的畏惧。
第二天清理蓄水池时,阿雅主动帮忙搬运小石块,但方法不对,差点摔进池子里。林烨不得不停下手中的活,简单告诉她该怎么用力,怎么观察。女孩学得很认真,但动作依旧笨拙,效率低下。
还有守夜。林烨不可能一个人日夜警惕。他尝试着让阿雅负责前半夜的警戒,自己睡后半夜。结果第一次轮值,极度疲惫的女孩就在凌晨时分抱着那根当作武器的铁棍睡着了。幸亏那晚无事发生。
不能再这样下去了。松散和善意无法维系生存,尤其是在这种地方。
必须立下规矩。
这天傍晚,吃过简单的晚餐(压缩饼干配过滤后烧开的水),林烨没有像往常一样立刻去检查防御工事或整理工具,而是将阿雅和小凯叫到壁炉前。跳动的火光映照着三张年轻却饱经风霜的脸。
林烨看着他们,声音平静却带着不容置疑的分量:“这里,现在是我们三个人的地方。要想活下去,活得久一点,就不能再像过去那样。”
阿雅紧张地搂紧了弟弟,小凯则睁大眼睛,有些茫然地看着林烨。
“第一,食物和水。”林烨的目光扫过他们面前空了的饼干包装纸,“每天定量分配。由我来分。任何人,不得私藏,不得抢夺。干活多的人,可以稍微多一点,但不会差太多。同不同意?”
阿雅连忙点头,小凯看着姐姐点头,也懵懂地跟着点。
“第二,干活。”林烨继续道,“每个人都要出力。阿雅,你负责每天帮忙打扫我们住的地方,清理蓄水池入口的落叶和杂物,还有…学着用这个过滤水。”他指了指旁边那个简陋的沙滤装置。“小凯,你年纪小,但也要做事。每天检查我们晒在外面的东西有没有被风吹跑,还有,喂它。”他指了指角落里一个小笼子,里面关着一只他前几天陷阱抓到的、还没决定吃不吃掉的肥硕辐射鼠(暂时当储备粮养着)。
“我负责寻找食物、加固防御、修理工具,还有最重要的——守夜。”林烨看着阿雅,“你前半夜还是负责警戒,但不能睡着。如果再睡着…”他顿了顿,声音冷了下去,“就意味着你不想活着,也会害死我们所有人。到时候,我会请你离开。”
阿雅的脸瞬间变得煞白,用力地摇头,嘴唇哆嗦着:“不…不会了!林烨大哥,我一定不会睡着了!我一定瞪大眼睛!”小凯似乎被吓到了,往姐姐怀里缩了缩。
“第三,安全。”林烨的声音更加严肃,“没有我的允许,绝对,绝对不准离开峡谷入口那道石头矮墙的范围。不准碰我的武器和工具,除非我让你们拿。晚上听到任何动静,第一时间叫醒我,不准自己出去看。记住了吗?”
“记住了!”阿雅赶紧回答,用力掐了一下弟弟,小凯也带着哭腔小声说:“记…记住了。”
“最后,”林烨的目光落在跳跃的火光上,语气稍稍放缓,却依旧坚定,“在这里,我说了算。有疑问,可以提。但一旦我做了决定,就必须执行。我们可能会挨饿,可能会受伤,但只要守规矩,活下去的机会就大得多。”
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