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悦来客栈。
胤祥听着德安的禀报，手指无意识地敲着桌面。
“王爷，查到了。当年那姓胡的押运官，确实有个儿子，叫胡世藩，是个秀才，颇有才名，但因其父之事牵连，仕途无望，如今在邻县一家蒙馆教书，性情似乎有些……孤愤。另外，咱们的人发现，除了我们，似乎还有另一伙人也在暗中打听胡家的事。”
“哦？”胤祥挑眉，“什么人？”
“身份不明，行事隐秘，但看手法，不像是官府的人，倒像是……江湖路子，或者，某些世家圈养的死士。”
胤祥眼神深邃起来。这潭水，果然深不见底。沉船，前朝旧物，木牌信物，哑巴，现在又多了个胡世藩和另一股神秘势力。
“那个赵师爷，回去后有什么动静？”
“他加强了牢房的看守，但似乎……把哑巴提走了，像是要单独审问。王爷，咱们要不要……”
胤祥摆摆手：“让他审。看看他能审出什么，也看看……那哑巴，到底能扛多久。”他顿了顿，又道：“那个胡世藩，‘请’他过来一趟。要快，要隐秘。”
“嗻！”
德安退下后，胤祥走到窗前，看着窗外灰蒙蒙的天空。落马集像一锅即将煮沸的水，底下柴火越烧越旺，气泡翻滚，就等着揭开盖子的那一刻。
而他，这个执勺的人，需要看清锅里每一样食材，才能决定，是添水降温，还是……一把火将它烧干。
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县衙后堂一间僻静的厢房。
赵师爷坐立不安，面前的茶早已凉透。门开了，王捕头带着哑巴走了进来。
“下去吧，守在外面，任何人不得靠近。”赵师爷挥退王捕头，紧张地看着被铁链锁住的哑巴。
房门关上，屋里只剩下他们两人。
赵师爷深吸一口气，努力挤出一个和善的笑容：“好汉，受委屈了。之前的事，是赵某不对，县尊老爷也是受了小人蒙蔽。”
哑巴冷冷地看着他，不为所动。
赵师爷咽了口唾沫，压低声音：“咱们打开天窗说亮话。王爷……王爷问起当年沉船的事，还有……还有你身上那块木牌。好汉，你只要把你知道的，关于那船，那木牌的来历，一五一十告诉赵某，赵某保你平安无事，还能给你一笔银子，远走高飞！”
哑巴嘴角勾起一丝极淡的嘲讽。
赵师爷有些急了：“你……你别不识抬举！王爷的手段，你不是不知道！你现在说出来，还能得个善终，若是等王爷亲自……”
哑巴忽然抬起被锁链束缚的手，指了指自己的嘴巴，又指了指耳朵，然后轻轻摇了摇头。
赵师爷一愣，这才猛然想起，眼前这人，是个哑巴。
一股邪火猛地窜上赵师爷心头，他感觉自己像个傻子，被这哑巴，被这局势耍得团团转！他猛地一拍桌子，面目有些扭曲：“你……你耍我？！好！好！你不说，我自有办法让你说！来人！”
门外的王捕头应声而入。
赵师爷指着哑巴，气急败坏：“给我……给我好好‘伺候’！只要留口气就行！”
王捕头眉头紧锁，看着一脸平静的哑巴，又看看状若疯狂的赵师爷，迟疑了一下，最终还是挥了挥手，示意身后的狱卒上前。
正在此时，窗外突然传来一个清冷的声音：
“赵师爷，好大的官威啊。”
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