避水坞的日子像凝固的浊水，缓慢而压抑。每日只有石根或那沉默的老妪送来勉强果腹的薄粥和清水，除此之外，再无人与他们交流。村民们的眼神始终带着一种隔阂与审视，仿佛他们是不该存在于这里的异类。
阿青的伤势在恶劣的环境下恢复得极慢，低烧反复，肩膀依旧无法用力。陈渡的伤口也已结痂，但内心的焦灼与日俱增。被困在这座水上孤岛，与世隔绝，外面洪水滔天，内部谜团重重，这种感觉比直面刀剑更令人窒息。
西边那片水下废墟，像一块巨大的磁石，不断吸引着他们的注意力。石根的警告，夜晚那诡异的声响，孩子手中那芦苇编成的“眼睛”，都指向那个方向。
“我们必须去看看。”第三天夜里，阿青靠在冰冷的石壁上，声音虽弱，却异常坚定。连日的昏沉似乎被一种执念驱散，她的眼中重新燃起那簇熟悉的、不肯屈服的火焰。“守墓人把我们弄到这里，绝不只是关着。那下面……一定有东西。”
陈渡看着她在黑暗中闪烁的眼睛，知道劝阻无用。他自己也已被那未知搅得心神不宁。他点了点头：“等再晚些。”
子时过后，避水坞彻底沉入死寂。连风声和水声都仿佛被这浓重的黑暗吸收。陈渡和阿青悄无声息地溜出洞窟，像两只壁虎，贴着湿滑的岩壁，向着西侧摸去。
越靠近西边，空气越发阴冷，那股若有若无的甜腻气息也明显起来。沿途经过的洞窟都漆黑无声，仿佛里面的居民早已习惯了夜晚的某种规则，选择了彻底的蛰伏。
他们来到丘陵西侧的边缘。这里几乎没有开辟出的道路，只有嶙峋的岩石和陡峭的坡度向下延伸，没入浑浊的水中。水下，那片巨大的黑色废墟轮廓在微弱的星光照耀下，显得更加狰狞。
陈渡仔细观察着水面和岩壁的连接处。忽然，他发现在一处被几块巨石半掩着的岩壁下方，水位似乎比周围要低一些，露出一个不起眼的、被水流长期冲刷形成的凹槽，后面似乎……有一个洞口？
不是在水下，而是在水位线之下，被岩石巧妙遮挡，若非仔细查看，极难发现。
“那里。”陈渡压低声音，指向那个方向。
两人小心翼翼地攀下岩石，冰冷的洪水立刻淹到了他们的腰部。他们涉水来到那处凹槽前，拨开垂挂的湿滑水草，一个仅容一人弯腰通过的幽深洞口显露出来。洞口内漆黑一片，深不见底，一股混合着陈腐水汽和那特殊甜腻香气的阴风从里面吹出。
陈渡深吸一口气，率先钻了进去。阿青紧随其后。
洞内并非完全黑暗。前行了约莫十几步，拐过一个弯，前方隐约出现了微弱的光亮。那光亮并非火光，而是一种幽冷的、仿佛来自水底的磷光。
通道开始向下倾斜，脚下是湿滑的石头。又走了一段，眼前豁然开朗。
他们竟然来到了一个巨大的、位于山体内部的地下空间！空间的一半被幽深的地下河水域占据，水面泛着那诡异的磷光，映照出周围的景象。
而就在靠近水边的空地上，矗立着一座用黑色石头垒砌而成的、简陋而古老的祭坛！
祭坛的形制与染坊里那个临时搭建的截然不同。它更加庞大，更加古老，石头上刻满了密密麻麻、早已被岁月风化得模糊不清的诡异符号，与苏瞎子册子里那些扭曲的图案如出一辙。祭坛中央，并非“厄眼”图案，而是一个凹陷的、如同碗状的池子，池壁呈暗红色，仿佛被鲜血浸染了千百年。
祭坛周围，散落着一些白色的、大小不一的贝壳，以及一些已经干枯发黑、辨不出原本形态的植物残骸。空气中那股甜腻的香气在这里变得浓郁，与地下河水的腥气、石头本身的霉味混合在一起，形成一种令人头晕目眩的怪诞氛围。
这里，才是厄眼教真正的祭祀之地！比染坊那个临时场所古老得多，也恐怖得多！
陈渡和阿青站在祭坛前，被这古老邪恶的存在震慑得几乎无法呼吸。他们能感觉到，一股冰冷、沉重、充满了无尽岁月和怨念的气息，正从这祭坛，从这地下河水中弥漫开来，渗透进他们的骨髓。
阿青的目光死死盯住祭坛中央那个暗红色的池子，身体微微颤抖。她仿佛能听到无数冤魂在这池畔哀嚎，能看到鲜血在其中沸腾的景象。
陈渡强忍着不适，开始仔细搜寻祭坛周围，希望能找到更多线索。在祭坛一侧的阴影里，他发现了几块散落的、刻有符号的骨片，似乎是某种法器的一部分。而在祭坛后方靠近水边的石壁上，他看到了一个浅浅的壁龛。
壁龛里没有神像，只放着一件东西——一个用整块黑色木头雕刻而成的、巴掌大小的令牌。
令牌造型古朴，正面刻着那个熟悉的、被水波纹环绕的“厄眼”图案，只是雕刻得更加精细，那眼睛仿佛活物，透着一股摄人心魄的邪异。令牌背面，则刻着两个古老的篆字。
陈渡辨认了许久，才勉强认出那两个字——
“镇水”。
镇水令？
这是什么？厄眼教的信物？还是……某种用于控制水厄的法器？
他伸出手，想要将那令牌拿起看个仔细。
就在他的指尖即将触碰到那冰冷木牌的刹那——
“谁允许你们……触碰圣物？”
一个干涩、沙哑，仿佛来自九幽之下的声音，毫无预兆地在他们身后响起！
陈渡和阿青浑身剧震，猛地回头！
只见那个披着黑袍的守墓人，不知何时，如同鬼魅般，悄无声息地站在了他们身后不远处的地下河水边。他脸上依旧戴着那个雕刻着“厄眼”的木面具，浑浊的眼睛透过空洞的眼眶，冰冷地注视着他们。
他手中，没有拿铃铛，而是握着一根看似普通、顶端却镶嵌着一小块暗蓝色河石的木杖。
地下河水的磷光映照在他身上，将他衬托得如同从水底爬出的魔神。
“破坏规矩……闯入禁地……”守墓人的声音透过面具，带着一种非人的质感，“你们……想成为下一个祭品吗？”
冰冷的杀意，如同实质般弥漫开来，将这古老祭坛周围的空气都冻结了。
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