踏出精灵大森林，李一脚下的触感骤然从松软腐殖土变成硌人的碎石。
西南荒的风裹着沙砾刮过脸颊，带着矿石与硫磺的灼热气息，与精灵森林的温润潮湿判若两界——这片横亘在南荒林海与西荒牧原之间的土地，果然名不虚传。
他低头拍了拍沾尘的靴底，就听见肩上的花月灵指了指远处隐约可见的黑石山峦。
“过了前面那片铁脊岭，就算真正踏入矮人的地盘了。”
花月灵的指尖划过空气勾勒出地形轮廓，“这些家伙个头不及你腰际，性子却比烧红的铁坯还烈，可论起铸造，整个大陆没谁能比他们更懂火与铁的语言。”
“矮人！”李一猛地抬头，眼睛瞬间亮起。
他以前只在电影和小说里见过矮人，却从未想过能在西南荒遇上活的部族，连呼吸都不由得急促了几分，“就是传说中能铸出斩龙刃的种族？”
见他如此，花月灵顿时来了兴致，索性拉着他在一块背风的岩石下坐下，清了清嗓子当起了临时导师：“算你没白看那些古籍。矮人一族共分九大部族，每个部族都有自己的传承姓氏，连聚居地都透着铸造的性子——”
她屈起手指开始数说，声音里满是笃定：“最老牌的是‘铁砧’部族，姓氏就是铁砧，世世代代住在铁脊岭的山腹里。
他们擅长铸重兵器，大斧、战锤抡起来能震碎岩石，锻造时喜欢往熔炉里扔一块千年玄铁，锻出的兵器能抗住巨龙的龙息。
你看那岭上冒着黑烟的山口，就是他们的锻造坊通风口，白天烟是红的，说明正在铸神兵呢。”
“然后是‘熔岩’部族，姓熔岩，住在内陆的火山群里。
这群家伙天生不怕火，连皮肤都带着火山岩的纹路，最擅长铸带火焰附魔的器具。
他们的铸炉直接用火山岩浆加热，铸出的短刀能燃着不灭的地火，切铁矿跟切豆腐似的。
不过他们脾气最爆，要是误闯他们的火山领地，被当成祭品扔进铸炉都有可能。”
李一听得频频点头，忍不住插了句：“那有没有擅长铸防御装备的部族？”
“当然有。”花月灵笑着点头。
“‘石肤’部族就是，姓石肤，住在西南荒边缘的磐石滩。
他们擅长用深海寒石铸甲，铸出的板甲比城墙还硬，重量却轻得能让骑兵冲锋。
部族里的矮人都练过石肤术，皮肤硬得跟他们铸的甲似的，上次有兽人偷袭他们的矿场，被他们用拳头砸得哭爹喊娘。”
“还有‘晶钻’部族，姓晶钻，住在内陆的水晶矿脉里，是矮人中最‘富有’的一支。
他们不铸兵器，专铸镶嵌宝石的饰品和魔法器具，能把水晶的魔力引到极致。
据说他们的族长有一枚水晶吊坠，能看透地下百里的矿脉，连精灵的寻宝术都比不过。
不过他们性子孤僻，从不轻易见外人，想跟他们做交易得拿千年冰晶当敲门砖。”
“‘鸣金’部族姓鸣金，住在金属峡谷，擅长铸弓弩和箭矢。
他们铸的弩箭能穿透铁板，箭尾还会发出鸣响，既能传信又能威慑敌人。
峡谷里整天都能听见‘叮叮当当’的声音，那是他们在调试弩机，连飞鸟都不敢从峡谷上空过，怕被试射的弩箭误伤。”
“‘黑铁’部族姓黑铁，住在内陆的黑铁矿里，是矮人里人数最多的部族。
他们不挑矿石，不管是普通铁矿还是劣质矿石，到他们手里都能铸出好用的农具和兵器。
西南荒的兽人牧场里，很多兽人用的锄头和弯刀，都是从黑铁部族买的，他们的交易市场就在黑铁矿外面，每天都热闹得很。”
“‘霜锻’部族姓霜锻，住在内陆的寒冰山，是唯一不怕冷的矮人部族。
他们擅长用寒冰铸器，铸出的长剑能冻结水汽，伤口碰到剑刃会瞬间结冰止血。
他们的铸炉不用炭火，用的是寒冰山的地冷火，铸器时周围会结起冰碴，连空气都能冻成白雾。”
“‘铜锤’部族姓铜锤，住在西南荒的河谷边，擅长铸青铜器和乐器。
他们铸的铜鼓敲起来能传百里，是矮人部族传递信号的重要工具；铸的铜壶能保温，装的热水三天都不会凉。
河谷边的铜屋都是他们铸的，阳光一照金灿灿的，老远就能看见。”
“最后是‘秘银’部族，姓秘银，住在内陆的秘银矿脉深处，是矮人里最神秘的一支。
他们擅长铸魔法兵器，能把秘银的延展性和魔力导电性结合起来，铸出的法杖杖身比丝绸还柔韧，却能承受大魔法师的全力施法。
不过他们从不对外公开铸法，部族里的铸器秘方都是代代相传，连亲儿子都得通过试炼才能学。”
花月灵说完，李一起身就往铁脊岭的方向走：“那我们快去找铁砧部族看看，我真想见识一下他们铸兵器的样子！”
“别急啊。”
花月灵笑着拉住他，“矮人虽然热忱，但最讨厌别人打扰他们铸器，我们得先准备一份见面礼——比如一块上好的精铁，保管他们笑脸相迎。”
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