李一顺着她指的方向看去，那道纹路确实奇特，像一条灵动的飘带，从树根一直延伸到树杈，在夕阳下竟泛着淡淡的光泽。
他下意识地打开 “全域感知”，瞬间，一股温润而古老的能量从老桑树下缓缓升起，与他丹田处的金丹能量隐隐呼应 ——
这股能量不像瓦屋山的空间能量那般凛冽，也不像救女孩时的生命能量那般鲜活，而是带着一种沉淀了千年的厚重，像母亲的手，轻轻包裹着他的感知。
“原来如此…… 原来西陵的线索，竟藏在这棵祖树里。”
李一心中泛起一阵狂喜，之前的迷茫一扫而空，取而代之的是难以抑制的激动。
他抬头望着老桑树的枝桠，夕阳的余晖透过桑叶的缝隙洒下来，在地上织成斑驳的光影，仿佛嫘祖当年羽化的景象，正隐约在他眼前浮现。
姑娘见他盯着树干出神，以为他不信，又补充道：
“真的！每年春蚕开始吐丝的时候，这棵树上的桑叶都会比别处的绿，结的桑葚也更甜。去年村里遭了旱灾，其他的桑树都蔫了，就这棵祖树还好好的，后来村里的蚕宝宝全靠它的叶子才活下来呢！”
李一回过神，对着姑娘笑了笑，眼神里满是感激：“谢谢你啊，小姑娘。要不是你，我还不知道这棵树有这么大的来历。”
“不用谢！”
姑娘抱起蚕匾，笑着挥了挥手，“老爷爷，天快黑了，您要是找地方住，前面村口就有农家乐，老板人可好了！我得赶紧把桑叶送回蚕房，晚了蚕宝宝该饿肚子啦！”
看着姑娘蹦蹦跳跳远去的背影，李一重新将目光投向老桑树。
晚风再次吹过，桑叶沙沙作响，像是在诉说着远古的传说。
李一静坐桑下，指尖凝气，丹田处的太极虚影骤然加速旋转 —— 那股自金丹衍生的能量顺着经脉游走全身，最终化作一缕轻烟般的气流，悄然渗入身下的老桑树根系。
下一秒，原本静立的老桑树突然有了动静。
先是枝桠轻轻震颤，接着无数片桑叶相互摩擦，发出 “沙沙 —— 沙沙 ——” 的声响。
这声音绝非寻常风声所致，时而轻柔如蚕噬桑叶，时而悠远似古瑟轻弹，竟渐渐织成一曲空灵玄妙的乐曲，在暮色中缓缓流淌。
李一闭上眼，心神完全沉浸在这奇异的旋律里。
恍惚间，眼前的景象开始变幻：脚下的黄土化作了远古的原野，夕阳下的村落变成了错落的茅草屋，空气中弥漫着桑叶与蚕丝的清香。
一个身着粗布衣裙的女子正坐在桑树下，素手翻飞间，雪白的蚕丝如瀑布般缠绕在竹筐上，她的侧脸温柔而坚毅，眉宇间带着悲悯众生的气度。
“嫘祖娘娘！”
李一猛地睁开眼，声音里满是震惊 —— 这身影，正是传说中教民养蚕缫丝的嫘祖！
他曾在古籍插图中见过无数次嫘祖的画像，却从未有此刻这般真切，仿佛这位华夏先祖就站在眼前，带着跨越千年的温度。
就在方奇心神激荡之际，那道身影缓缓转过身来。
她并未开口，只是对着方奇露出一丝浅笑 —— 那笑容温和得如同春日的暖阳，包容得好似母亲的怀抱，仿佛能驱散世间所有的迷茫与疲惫。
李一只觉丹田处的能量骤然变得滚烫，一股暖流顺着胸口涌向眼眶，竟生出几分莫名的崇敬与感动。
不等方奇细品这份奇异的共鸣，嫘祖的身影便如晨雾般渐渐消散。
与此同时，老桑树上一片最鲜嫩的桑叶缓缓飘落，它不偏不倚，如被无形的手托着般，轻轻飘落在方奇摊开的掌心。
李一低头望去，只见这片桑叶翠绿欲滴，叶脉清晰如翡翠雕琢，表面还凝着一滴晶莹的露珠，在夕阳下泛着七彩的光晕。
更神奇的是，桑叶入手竟带着一丝温润的暖意，仿佛还残留着嫘祖指尖的温度，与他丹田处的能量隐隐呼应，传来一阵细微的震颤。
“这…… 这是嫘祖娘娘的馈赠？” 李一握紧桑叶，心中满是震撼。
他抬头望向老桑树，枝叶依旧在轻轻摇曳，那曲奇异的乐曲却已悄然停歇，只留下空气中淡淡的桑叶清香，与掌心那片蕴含着远古气息的翡翠般的桑叶，诉说着方才那场跨越千年的奇妙相遇。
夕阳的余晖洒在李一身上，也洒在老桑树上，将一人一树的影子拉得很长。
李一知道，这片桑叶绝非凡物，它或许就是解开 “西陵” 秘密的关键，是嫘祖留给后世的指引 —— 而他追寻的远古之谜，终于在这棵千年老桑树下，迎来了第一道清晰的曙光。
……
农家乐的民宿藏在董桥遗址旁的竹林深处，木质窗棂敞开着，晚风携着竹叶的清香溜进屋内，与墙角蟋蟀的鸣唱、远处夜莺的啼叫交织在一起，织成一首静谧的乡野夜曲。
李一盘坐在铺着粗布褥子的床上，双目轻阖，指尖无意识地摩挲着白天从老桑树下得来的那片桑叶 ——
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