常委会结束的消息，如同被投入看似平静、实则暗流汹涌湖面的超级巨石，激起的不是涟漪，而是海啸般的冲击波，以县委大楼为震中，呈几何级数向整个清源县官场疯狂扩散。尽管夜色已深，万籁俱寂，但无数部手机几乎在同一时刻，如同被集体唤醒的蜂群，屏幕骤然亮起，刺耳的铃声、急促的震动声打破了夜晚的宁静。无数个加密电话被打通，无数条措辞隐晦却又信息量巨大的短信和即时通讯消息，在无数个小圈子、小团体的私密渠道里，以前所未有的速度和热度疯狂传递、解码、再传递。
“定了！铁板钉钉！刘国栋被市纪委带走了！当场宣布停职！”
“我的天！真的是双规！杨书记在常委会上直接把证据拍桌上了！”
“重磅！李双林代理主持县政府工作！对，就是那个最年轻的副县长！”
“我滴个乖乖……这升迁速度，坐火箭也没这么快吧？！”
“清源要变天了，赶紧的，看看自己手底下有没有跟那边牵扯太深的，该切割的赶紧切割，该补救的连夜补救！”
“风向彻底变了，以后做事得按新规矩来了……”
各种极致的震惊、难以置信的猜测、兔死狐悲的惶恐、审时度势的观望、以及急于撇清关系的焦虑……种种情绪在浓重的夜色中交织、碰撞、发酵，如同酝酿着一场更大的风暴。县政府大楼，这个往日刘国栋经营多年、说一不二的权力中枢和禁脔之地，此刻仿佛陷入了一种奇异的、令人窒息的凝滞状态。虽然大多数窗口依旧灯火通明，证明着机构的运转，但行走在光洁走廊里的工作人员，脚步都下意识地放得又轻又缓，如同猫行，相互间的交谈也变成了必须贴近耳根才能听清的低语，每个人的脸上都写满了小心翼翼、前途未卜的茫然，以及对那位即将入驻顶楼办公室的年轻“代理主宰”的复杂揣测。
李双林没有立刻离开县委大楼。杨国威在散会后，面色凝重地将他再次请进书记办公室，进行了长达近一个小时的紧急闭门谈话。谈话内容涉及当前最紧要的社会稳定风险评估、县政府工作的平稳交接过渡、各个关键部门的掌控、以及下一步反腐调查和清算工作的深度与边界把握。当他终于结束谈话，独自一人穿过那条连接县委和县政府大楼、他走过无数次的宽敞走廊时，一种极其微妙、复杂而汹涌的感觉，如同决堤的洪水般，瞬间将他淹没。
这条走廊，他曾经以各种身份走过——青涩的挂职干部、锐意改革的镇党委书记、新晋的副县长、以及最近作为反腐尖兵的报告者。而此刻，他的身份再次发生了翻天覆地的变化。仅仅一墙之隔，那栋在夜色中轮廓清晰、象征着清源县最高行政权力和执行力的县政府大楼，在法理和程序上，已经暂时交由他来“代理主持”了。
权力交替的瞬间，带来的并非完全是春风得意马蹄疾的兴奋和虚荣心的极大满足，更多的是一种沉甸甸的、几乎令人喘不过气的巨大压迫感、使命感和如履薄冰的审慎。他清晰地认识到，自己脚下踩着的，绝不是什么金光大道，而是一个刚刚经历八级强震、内部结构破损、到处都是裂缝、陷阱和未知风险的火山口。刘国栋虽然倒了，被带走了，但他留下的，是一个盘根错节、利益交织、关系复杂的庞大官僚体系和惯性网络；是那些尚未完全暴露、可能随时引爆的遗留问题；是那些因为权力骤然真空而必然蠢蠢欲动、试图火中取栗或重新划分势力范围的各方势力；以及，无数双来自上下左右、或真心期待、或冷眼旁观、或嫉妒不甘、或等着看他这个“幸运儿”能撑多久、何时出丑的灼热目光……这一切，都汇聚成了一股前所未有的、冰冷而强大的压力，重重地压在他的肩上。
他走到县政府大楼庄严的入口处，值班的门卫显然已经通过内部系统收到了最明确的通知，看到他远远走来，立刻如同触电般弹起，以近乎军训标准的速度和姿态挺直腰板，敬了一个前所未有、甚至带着一丝夸张的举手礼，眼神中充满了混合着敬畏、谄媚和一丝不安的复杂情绪，声音洪亮得有些变形：“李……李县长！晚上好！”
李双林面色平静，只是微微颔首，没有多余的言语，迈着沉稳的步伐走了进去。大楼内部异常安静，但他超乎常人的敏锐感知却能清晰地捕捉到，许多紧闭的办公室门后，都有目光正透过狭窄的门缝、或是百叶窗的细微间隙，如同探照灯般，紧紧地、悄悄地追随着他这个“新贵”的一举一动，试图从他的步伐、神态、甚至是一个微小的动作中，解读出未来的风向和自身的命运。
他没有立刻返回自己位于副楼的那间熟悉的办公室，而是下意识地、仿佛被某种无形的力量牵引着，走向位于主楼三层最深处、那间象征着权力巅峰的县长办公室。办公室那扇厚重的、包裹着深色实木的门紧闭着，上面那块锃亮的、“县长办公室”的铜质铭牌在廊灯冷白的光线下，反射着冰冷而坚硬的光泽，无声地诉说着往日的权威与如今的寂寥。秘书科的负责人早已诚惶诚恐地等候在门口，手里捧着一串钥匙，脸上堆满了恭敬和难以掩饰的忐忑。
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