乾元三年的冬天，应天府的西北风跟吃了炮仗似的，嗷嗷叫着往人脖领子里钻。皇城暖阁里，银霜炭烧得噼啪作响，却暖不透乾元皇帝朱标眉心的那个“川”字。
他手里捏着几份从东瀛三司八百里加急送来的奏报，脸色铁青，手指关节捏得发白，那架势，仿佛捏的不是纸，而是几个不肖子孙的脖子。
“好，好得很啊！”朱标气极反笑，把奏报往面前紫檀木大案上一摔，震得笔架上的御笔直蹦高，“朕和吴王在前面开疆拓土，流血流汗！这帮蠹虫倒好，在后面给朕搞起了‘上有政策，下有对策’！真当朕的刀砍不动他们的脑袋了吗？！”
底下站着三位大佬：议政王朱栋，老神在在，眼神深邃得像结了冰的湖面；新任华盖殿大学士韩宜可，腰板挺得跟标枪似的，脸上就差刻上“刚正不阿”四个大字；刑部尚书杨靖，面色冷硬，活像庙里的阎罗判官。
朱标抄起一份奏报，几乎是从牙缝里挤出的声音：“你们都看看！扶桑司仁德府，清丈田亩，愣是清出三万七千亩‘无主之田’！怎么着？这地是天上掉下来的，还是地里长腿自己跑出来的？查！给朕一查到底！看看这些田契都飞哪个菩萨兜里去了！”
“还有靖海司漳泉府！”朱标又抓起另一份，“推行‘官绅一体纳粮’，几个投诚的旧族，仗着家里有几个臭钱，养了几个能耍嘴皮子的，就敢说什么‘倭地自有国情’？啊呸！他们那点‘国情’就是趴在百姓身上吸血！现在跟朕讲国情了？早干嘛去了！”
“最可气的是安东司辽远府！”朱标气得原地转了个圈，指着最后一份奏报，“派发修路徭役，点卯到的全是面黄肌瘦的苦哈哈！那些脑满肠肥的士绅，一个个不是‘潜心向学’就是‘侍奉高堂’，还有个更绝的，说自己‘身染微恙，恐传染他人’！他娘的，朕看他们是得了‘不想干活富贵病’！怎么？修路还能修出瘟疫来？！”
皇帝爆了粗口，可见是真气狠了。暖阁里伺候的小内侍们吓得缩着脖子，恨不得把自己塞进炭盆里。
朱栋这时才不紧不慢地开口，声音平稳，带着一种能安抚人心的力量：“皇兄息怒，为这些蠢虫气坏身子不值当。”
他嘴角甚至勾起一丝若有若无的嘲讽，“他们这点手段，无非是欺上瞒下，抱团取暖，想着法不责众。可惜啊，他们忘了，大明律不是摆设，皇兄的刀，更不是吃素的。”
韩宜可立刻跟上，声音铿锵如同铁锤砸钉：“陛下！此等行径，绝非偶然！乃是利益熏心之辈，结党营私，对抗国策！《商君书》有言：‘法不阿贵，绳不挠曲。’对此等魑魅魍魉，唯有以雷霆之势，明正典刑，方能以儆效尤！臣请陛下授权，严查严办，绝不姑息！”这老头，引经据典都不带打磕巴的。
杨靖言简意赅：“陛下，刑部已收到风闻，证据正在收集中。只要陛下下令，臣必将其绳之以法！”
朱标喘了几口粗气，看向朱栋：“二弟，你怎么看？光派明面上的钦差，只怕查不到真东西，这帮地头蛇，滑溜得很！”
朱栋微微一笑，那笑容里带着点猫捉老鼠的戏谑：“皇兄所虑极是。明察固然要，但暗访更不可少。咱们得给他们来个‘双管齐下’。”
他顿了顿，压低声音，“皇兄可还记得，咱家那只专抓耗子的‘黑猫’——鹗羽卫隼眼所？”
“隼眼所？”朱标眼睛一亮，“就是那个专门盯着地方官，看他们有没有阳奉阴违的？”
“没错。”朱栋点头，“让隼眼所的弟兄们动起来，换上便装，扮成行商、游学的，甚至混进他们府里当短工。他们不是喜欢搞小动作吗？咱们就给他们来个‘潜伏身边’，把他们那些见不得光的勾当，一笔一笔，都给记下来！等证据确凿，铁证如山，看他们还怎么狡辩！”
朱栋眼神一冷，语气带着森然杀意：“到时候，咱们的钦差大人再拿着王命旗牌，‘哐当’一下砸他们面前，那才叫一个惊喜！”
这主意够损，也够爽！朱标听得心头大快，一拍桌子：“准了！二弟，这事你全权协调！要人给人，要钱……从国库出！务必给朕把这帮蛀虫的老底掀个底朝天！”
“韩爱卿，杨爱卿，你们立刻挑选精干人手，随时准备出发！朕给你们先斩后奏之权！”
“臣等领旨！”三人齐声应道，暖阁里瞬间弥漫开一股无形的杀气。
然而，庙堂之上的决定，想要顺畅地传到地方，总得经过一番“唇枪舌剑”。几天后的常朝，就成了这场没有硝烟战争的前线。
奉天殿内，文武百官分立两侧，气氛那叫一个微妙。果然，没等多久，一个穿着绯色官袍，留着山羊胡，一看就挺能叨叨的官员——礼部给事中周文振，抱着玉笏出列了。
他清了清嗓子，开始表演：“陛下，臣闻东瀛新省，新政推行过急，以致民情汹汹，士绅不安。臣以为，新附之地，当以怀柔为本，徐徐图之。若操切过急，恐生变故，有损陛下仁德啊！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！