徐达神色平静,捋须道:“永昌侯客气了。江山代有才人出,将军在北疆的战绩,陛下亦常嘉许。” 汤和笑呵呵地:“是啊是啊,后生可畏!喝酒喝酒!” 冯胜则只是淡淡点了点头,傅友德眼神锐利地打量着蓝玉。勋贵老将们对这位锋芒毕露、行事有时过于狠辣跋扈的后起之秀,态度颇为复杂,既有对其能力的认可,也有一丝不易察觉的忌惮。
蓝玉毫不在意老帅们微妙的反应,他的目光随即被朱栋所赠的那柄短柄宝刀吸引。他大步走过去,毫不客气地拿起宝刀,手指在冰冷锋利的刃口上轻轻一弹,发出一声清越悠长的龙吟!他眼中爆射出精光,赞道:“好刀!吹毛断发,寒气逼人!殿下好眼光,此刀正配我姐夫!” 他转向朱栋,语气带着几分真诚的赞赏,“殿下这份寿礼,既有沙场豪情,又有关怀备至,用心了!姐夫,您老可得多练练,别让宝刀蒙尘啊!” 最后一句是对着常遇春的调侃,引得众人一阵笑声。
轮到蓝玉献礼,他一挥手,两名健硕的亲兵抬着一个覆盖红绸的沉重物件进来。蓝玉一把掀开红绸,露出一副打造精良、闪烁着幽冷金属光泽的马鞍!鞍桥、鞍鞯皆以上等皮革和精铁打造,装饰着猛兽纹饰,透着一股野性与力量。
“姐夫!”蓝玉声音洪亮,“知道您老在家闷得慌!这是末将从鞑子酋长手里缴获的上等战马配的鞍子!真正的战场家伙!等您身子骨再硬朗些,配上您那匹乌云踏雪,到城外跑上几圈,保管比吃什么药都舒坦!” 这份礼物充满了武将的粗犷与实用,也蕴含着对姐夫重返骑射的鼓励。
常遇春看着那副杀气腾腾又无比合心的马鞍,抚掌大笑:“好!好!知我者,蓝玉也!这礼,老夫收下了!等秋高马肥,定要试试!”
寿宴正式开始,巨大的厅堂内摆开了数十桌丰盛的席面。主桌之上,常遇春居中,左侧依次是太子朱标、太子妃常元昭、秦王朱樉及其王妃、晋王朱?及其王妃;右侧则是吴王朱栋、正妃徐妙云、侧妃常靖澜、燕王朱棣、周王朱橚。徐达、蓝玉、汤和、冯胜、傅友德等顶级勋贵陪坐主桌次席。常茂、常昇及各家子弟则分坐他席。
席间珍馐美味流水般呈上,觥筹交错,气氛热烈。朱樉最为活跃,端着酒杯四处敬酒,嗓门洪亮,笑声爽朗。朱?相对温和,与人交谈彬彬有礼。朱棣虽年少,却显得沉稳寡言,眼神锐利地观察着席间众人,尤其是蓝玉和几位老帅,偶尔与身边的朱栋低声交谈几句,话题多涉边务。朱橚则带着少年心性,对王府带来的新奇瓜果和精巧点心更感兴趣。
朱栋细心照顾着身边的两位王妃。他为徐妙云布菜时,动作自然体贴,低声询问她可还合口味。徐妙云微笑颔首,仪态优雅地小口品尝,偶尔与邻座的太子妃常元昭低声细语。对待常靖澜,朱栋则多了几分随性和宠溺,见她眼巴巴望着远处一道蜜汁火方,便含笑示意侍从将其换到近前。常靖澜立刻眉眼弯弯,开心地夹起一块,还不忘先放到朱栋碗里,小声道:“殿下也尝尝,可甜了!” 朱栋笑着点头,自然地将她夹来的菜吃掉。他对两位王妃一视同仁的关爱,在细微处展露无遗,落在有心人眼中,更显这位议政王处事周全。
酒过三巡,气氛愈加热络。朱标端起酒杯,温润的目光扫过众人,最后落在常遇春身上:“岳父大人今日精神矍铄,实乃朝廷之福,亦是我等晚辈之幸。孤借这杯酒,再贺岳父福寿安康!愿您如南山之松,岁岁长青!” 众人纷纷举杯附和。
常遇春红光满面,豪迈地一饮而尽:“谢太子殿下!老臣这把老骨头,承蒙陛下天恩,太子殿下和诸位殿下挂念,定当好好养着,看着咱大明江山越来越稳固!”
这时,蓝玉也站了起来,他端着满满一杯酒,先是对着朱标和朱栋的方向微微躬身:“太子殿下,吴王殿下!” 随即转向常遇春,声音洪亮,带着不容置疑的真诚:“姐夫!蓝玉是个粗人,不会说那些文绉绉的话!这杯酒,敬您!敬您当年提携之恩,敬您百战沙场的不败威名!更敬您生养了元昭这样贤淑的好女儿,做了咱大明朝的太子妃!” 他仰头将酒一饮而尽,抹了下嘴角,继续道,目光扫过朱标和朱栋,语气带着表态的意味:“如今朝堂气象一新,殿下们锐意革新,正是我辈武人为国效死之时!姐夫您安心休养,北边的鞑子,有蓝玉在,有诸位殿下运筹帷幄,翻不起大浪!末将愿为陛下、为太子殿下、为吴王殿下,为咱大明朝的新气象,肝脑涂地,在所不辞!” 这番话,既表达了对姐夫的情谊,更是在公开场合,旗帜鲜明地表达了对朱标、朱栋兄弟以及新政的支持,分量极重。
朱标含笑点头:“永昌侯忠勇可嘉,国之干城。北疆安宁,多赖将军。” 朱栋也举杯示意:“蓝将军豪气干云,栋感佩。边关将士辛苦,朝廷铭记于心。”
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