而那些南朝护卫，情况则复杂得多。约有一半的人无法承受辐射，在数日内陆续发狂或衰弱而死。剩余二十余人，则呈现出不同的“适应”状态。其中七八人变得沉默寡言，眼神空洞，仿佛失去了部分自我意识，但对命令的执行变得机械而精准，且力大无穷，不畏普通伤痛。另外十几人则变得异常狂躁、嗜血，充满了攻击性，需要被严格看管。那名护卫头领，则是极少数似乎完全保持清醒、甚至眼神中多了一丝阴冷算计的人，他与萧里真的接触变得更加频繁。
萧里真本人，则在“圣眼”辐射和那卷古老皮卷的帮助下，似乎稳住了因仪式反噬而濒临崩溃的身心。他不再仅仅是一个沟通者或执行者，更像是一个……“牧羊人”。他研究着“圣眼”的特性，尝试引导其辐射，甚至初步掌握了如何通过特定的“渊文”吟唱，轻微地调动“圣眼”的力量，对特定目标施加更强精神压迫或进行有限范围的能量扫描。
他利用这种新获得的能力，对黑石城废墟进行了一次细致的“清扫”。结果，在工棚区一处彻底坍塌的角落里，他“感知”到了一丝极其微弱的、与周围环境格格不入的“洁净”能量残留。挖掘后，发现了一具几乎被烧焦、但被巨石压住得以保存部分躯干的袭击者尸体。从残破的装备和身体特征看，正是那晚的袭击者之一。
更重要的是，他从这具尸体紧握的手中，发现了一小片奇特的金属薄片，上面蚀刻着极其精密的、非“渊文”体系的几何纹路，纹路中残留着一种令“圣眼”都感到些许“排斥”的、温和而有序的能量气息。
“北疆……果然有‘别的’东西。”萧里真把玩着金属薄片，眼神幽深，“这种能量……与‘圣眼’截然不同，甚至隐隐克制。是上古另一脉的遗留？还是那个林惊雪自己搞出来的？”
他意识到，北疆的威胁，可能比预想的更复杂。他们不仅有敢于拼死的精锐，可能还掌握着某种能够对抗甚至解析“渊文”力量的技术或知识。
“必须弄清楚。”萧里真看向身边一名气息最凝实、异化也最明显的“受膏者”祭司，“挑选三名最得力的‘受膏者’，再选两个‘清醒’的南朝武士。你们携带‘圣眼’的‘目光印记’，潜入北疆。目标：探查北疆工坊、军营，尤其是可能研究上古遗物或特殊能量的地方。尽可能获取那种‘洁净能量’的样本或信息。若有机会……制造一些混乱，试探其反应，并寻找那晚袭击者背后的具体指挥者。记住，隐蔽为上，除非必要，避免正面冲突。”
“遵命，大祭司。”那名祭司躬身，眼中闪烁着狂热的绿芒。
江宁，曹府别院深处，地下秘窟。
空气潮湿闷热，弥漫着浓重的血腥味、香烛的烟气和一种难以形容的、仿佛尸体腐败与异域香料混合的甜腻气息。
秘窟中央，是一个用黑曜石、朱砂、水银以及大量金银丝线镶嵌而成的、直径约三丈的复杂法阵。法阵的纹路并非“渊文”，而是更加扭曲、混乱，充满了不和谐的尖锐角度和非自然的弧度，看久了令人头晕目眩，心生烦躁。
曹文彬脸色惨白，眼窝深陷，穿着沾染了不明污渍的黑色法袍，站在法阵边缘。他手中捧着的，正是那卷海外邪典。法阵的八个方位，各跪伏着一名浑身颤抖、眼神绝望的年轻男女，他们都是从城外灾民或人市上“秘密采购”来的，此刻被剥去上衣，背上用掺了金粉的鲜血画满了与法阵对应的扭曲符号。
法阵之外，还站着七八名曹文彬重金网罗来的、或多或少懂些旁门左道的方士、野僧，他们负责维护法阵稳定和提供“辅助”。
“时辰将至。”一名负责观星望气的方士声音沙哑地道，“血月凌空，阴气最盛，虚空潮汐涌动……此时沟通，成功率最高，但……反噬亦可能最强。”
曹文彬看着手中邪典上那令人头皮发麻的图案和说明，又看了看法阵中那些待宰的“祭品”，咬了咬牙：“开始！成败在此一举！只要获得力量，或哪怕只是一些知识，就能扭转局面！曹家不能倒在我手里！”
他深吸一口气，开始用古怪的、仿佛喉咙漏风般的音调，诵读邪典上的咒文。那些方士野僧也各持法器，或摇铃，或烧符，或洒出古怪的药粉，配合吟唱。
法阵逐渐亮起暗红色的光芒，纹路如同血管般蠕动起来。跪伏的祭品们发出凄厉的惨叫，他们背上的符号如同烙铁般灼烧着他们的皮肤和灵魂，生命力连同某种更本质的东西被强行抽取，化作一道道血红色的光流，注入法阵中心。
秘窟内的空气开始扭曲，温度骤降，墙壁上凝结出冰霜。一种无法用言语形容的、充满了亵渎与混乱意味的“存在感”，仿佛从极其遥远的、无法理解的维度，被这血腥的仪式和扭曲的法阵强行“拉扯”了过来。
曹文彬感到自己的灵魂仿佛要被撕碎，无数疯狂、邪恶、毫无逻辑的碎片信息涌入脑海，眼前出现无数光怪陆离、无法理解的幻象。但他强撑着，嘶声念完最后一段咒文，将手中邪典勐地抛向法阵中心！
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