“小心火……”林惊雪的目光落在桌案上几份关于学院新型“猛火油柜”和“开花弹”的测试报告上。火……“祸斗”崇拜的正是灾火。他们的目标，会不会就是利用或制造一场前所未有的“大火”？这场火，会在哪里点燃？鬼怒岛？还是……大宋的某处要害？
她铺开纸张，开始给赵珩写回信。除了分析上述推断，她还提出建议：“殿下，萧逆虽诛，然‘祸斗’邪教根在海外，其心不死。其所图‘大祭’与‘神器’，恐酿巨祸。当务之急，除肃清朝堂余孽、全力救治陛下外，须立即着手两事：一，加强沿海戒备，尤要侦缉‘鬼怒岛’位置及虚实，必要时先发制人；二，严格管控硝磺等物出境，学院所研新式火器图谱及实物，须列入最高机密，加强守卫。惊雪在凉州，必严加防范，并继续深挖‘癸七’所知，若有‘神器’线索，即刻上报。”
写完公务，她笔锋稍顿，看着跳动的烛火，仿佛看到汴京城中那个同样在重重压力下支撑的身影。她沉吟片刻，又添上一行小字：“京都风波险恶，殿下身涉其中，万望珍重。惊雪在凉州，一切安好，惟愿殿下亦能……早日拨云见日。”
这已近乎直白的关切。她知道，此刻的赵珩，既要面对萧党残余的反扑、皇室内部的猜忌、皇帝病重的危局，还要应对“祸斗”这个潜在的巨大威胁，其压力可想而知。
信使带着密信连夜出发。林惊雪走出房间，来到学院高处。春寒料峭，夜空星子稀疏。凉州城在夜色中宁静安详，但她知道，这份宁静之下，暗流从未停歇。父亲的仇，算是报了一半，但保卫这个国家的战斗，似乎才刚刚进入更复杂、更危险的阶段。
“父亲，兄长……你们未竟之事，惊雪会继续走下去。”她低声自语，握紧了冰冷的剑柄。
汴京城内，随着萧景玄的倒台和一系列骇人罪证的公布，一场席卷朝野的清洗风暴正式拉开。
三法司、皇城司、宗正府联手，依据查获的账册、信件、口供，对萧党骨干展开了迅雷不及掩耳的抓捕与审讯。王璁在狱中得知萧景玄死讯及大量罪证曝光后，心理防线彻底崩溃，为了保全家族（赵珩承诺可酌情减免其族诛之罪），开始吐露更多关于萧景玄结党营私、贪渎国帑、乃至一些模糊知晓的与“海外人士”往来的细节，虽然仍不触及核心通敌，但已足够将更多萧党成员拖下水。
每日都有官员被革职查办，府邸被查抄。往日依附萧相的大小官员人人自危，或闭门不出，或暗中向燕王府递送投诚书信，或拼命切割与萧党的关系。朝堂格局为之剧变。
然而，风暴之中亦有潜流。
太后在稳定宫内局势后，开始更多过问朝政。她对赵珩在此次事件中展现出的果决与能力既欣赏又警惕。欣赏其铲除奸相，稳定社稷；警惕其权势日盛，且与手握兵权（虽暂时只是学院）的林惊雪关系密切。她多次召见赵珩，言语间既有勉励，也有提醒，强调“祖宗家法”、“亲王本分”，并开始有意让其他几位成年皇子（如齐王、楚王）参与一些政务讨论，似有制衡之意。
齐王、楚王等人，原本对赵珩就心存忌惮，如今见他扳倒萧景玄，威望权势如日中天，更是寝食难安。萧景玄死前试图挑拨的种子，已然悄悄发芽。他们虽不敢明目张胆与赵珩作对，却开始在太后面前委婉进言，谈论“兄弟和睦”、“权不可专”等话题，并暗中拉拢一些在清洗中失势或对赵珩心怀不满的官员，隐隐形成新的派系雏形。
更让赵珩忧心的是，对皇帝下毒之事的调查陷入了僵局。所有可能经手皇帝饮食药物的宫女、太监、御医都被反复审讯，甚至动用了刑罚，却无人承认，也未能找出明确的下毒途径和毒物来源。似乎有一只无形的手，在更早的时候，就已经布下了这个阴毒的局，并且清理得非常干净。这暗示着，皇宫大内，可能还隐藏着比想象中更深、更危险的敌人。
与此同时，沿海各州府加强戒备后，陆续有零星消息传来：有渔民曾远远望见东方海域有不明船只活动，形制古怪；有走私商贩提及，近来“鬼市”对硫磺、硝石的需求似乎更加急切，价格飞涨；甚至闽浙一带，开始流传起关于“海外恶神寻祭品”的诡异乡间传说，虽荒诞不经，却让人心不安。
“祸斗”的影子，似乎并未因萧景玄的死亡而消散，反而更加活跃，也更加诡秘。
数日后的一个夜晚，赵珩处理完冗繁公务，难得有片刻清闲。他屏退左右，独自登上王府最高的观星阁。夜风带着初春的寒意，吹散了几分疲惫。
他手中握着一封今日刚到的、来自凉州的密信。信中除了公务分析和建议，最后那行小字，他反复看了几遍，冷峻的眉眼间，不自觉地柔和了些许。
“惊雪……”他低声念着这个名字。这个女子，如同她的名字一样，惊艳了时光，也如冰雪般坚韧冷静。他们从最初的相互利用、试探，到如今的默契信任、并肩作战，甚至……那一丝若有若无、彼此心照不宣的牵挂，早已超越了简单的同盟关系。
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