汴京的混乱持续了整整一夜。火光、厮杀声、哭喊声如同瘟疫在街巷间蔓延。但在黎明前最黑暗的时刻，局势开始出现转机。
燕王赵珩坐镇皇城司，一道道命令如同精准的箭矢射出。他麾下早已准备多时的力量，连同那些在乱局中看清风向、选择投靠的中立官员及部分禁军，开始高效运转。
救火队得到兵丁护卫，重点扑救粮仓与官署火源；精锐小队以雷霆手段清剿流窜作乱的武装分子，一经发现，不问来由，格杀勿论；皇城司与五城兵马司联合，在主要街巷设置关卡，盘查可疑人员，迅速恢复基本秩序；更有声音洪亮的军士骑马沿街宣告：“朝廷已掌控全局，作乱匪徒即刻伏诛！百姓闭户勿出，勿信谣言，违令者以同谋论处！”
铁血手段配合强力宣导，混乱的势头被硬生生遏制。当第一缕晨光照亮汴京焦黑的屋檐和街面残留的血迹时，城中的喊杀声已基本平息，只剩下零星火场冒着的青烟和大量兵丁巡逻的脚步声。
赵珩眼中布满血丝，却毫无倦意。他面前摊开着连夜汇总的情报。
“殿下，昨夜共计擒杀作乱分子三百余人，其多为江湖亡命、部分身份可疑的边军逃卒、乃至少数伪装成流民的外族。纵火点共计九处，其中三处粮仓损失较重，其余可控。袭击王府、官衙者共计七股，皆被击退，俘获十余人，已移交皇城司严审。目前城中局势已基本稳定，百姓惊恐稍安。”幕僚一一禀报。
“我方伤亡如何？”
“禁军伤亡约两百，五城兵马司伤亡近百，我方府卫及暗中调动的人手，折损三十七人。”
赵珩闭了闭眼，这些伤亡背后是一个个鲜活的生命，也是萧景玄疯狂代价的证明。“厚加抚恤。阵亡者，记功，优恤其家。”
“是。”幕僚顿了顿，低声道，“另外，宫内传来消息……陛下……陛下昨夜惊怒交加，咳血不止，太医已全力施救，但龙体……恐更见亏虚。太后震怒，已下令封锁宫门，非她与几位阁老手谕，任何人不得出入。”
皇帝病重！这消息比昨夜动乱更让赵珩心头一沉。父皇若在此时倒下，局面将更加复杂。太后干政？其他皇子异动？萧景玄会不会还有后手针对病重的皇帝？
“太医怎么说？可能断定病因？”赵珩追问，他记得之前布置要严防萧景玄下毒。
“太医署众说纷纭，有说是急怒攻心，旧疾复发；也有说脉象蹊跷，似有外邪入侵……但因陛下近日确实服用过安神调理的汤药，一时难以断定。太后已下令，所有经手陛下饮食药物之人，一律拘押待查。”
看来自己预防下毒的措施起了作用，至少引起了警惕。但皇帝病重已成事实，必须做好准备。
“加派人手，暗中保护太后及几位年幼皇子。同时，让我们的人严密监控其他几位成年皇兄的府邸，尤其是……与萧府有过往来的。”赵珩迅速下令，“还有，萧府那边有何动静？”
“回殿下，萧府自昨夜起便被我们的人围得水泄不通。其间曾有数批人试图以各种名义出入，皆被拦下。府内一片死寂，但根据热源观测，其核心区域人员聚集，似在密议。”
“继续围死，不许进，更不许出。一只鸟飞出来，也要给我看清楚公母！”赵珩眼中寒光一闪，“另外，将昨夜作乱被俘之人的审讯口供，但凡有片言只语涉及萧府的，立刻整理出来。还有，凉州那边有回信吗？”
“林将军有信至，言凉州昨夜亦遭袭，已被击退，毙敌数十，自身伤亡十余。凉州戍军张虔部配合得力，州城安稳。俘虏‘癸七’安然无恙。林将军问，京都局势如何，是否需要凉州方面有所动作。”
赵珩略一沉吟：“回复林将军，京都乱局已控，然陛下病重，局势微妙。凉州稳守便是大功，尤其护好‘癸七’。请她……便宜行事，若觉时机成熟，可对‘癸七’再加盘诘，或能有意外之获。”他预感，在最终摊牌前，“癸七”这个活口或许还能吐出更关键的东西。
凉州，林惊雪接到赵珩回信时，天已大亮。信中提到皇帝病重、京都乱局初定，让她心中既忧且警。皇帝病重，意味着汴京的权力中枢可能出现真空或剧烈震荡，这对正在进行的倒萧大业是变数，也是机会。
“便宜行事……”林惊雪咀嚼着这四个字。赵珩给了她极大的信任和自主权。
她再次提审“癸七”。经过连番心理攻势和昨夜学院遇袭、其“同伴”被尽数歼灭的震撼，“癸七”的精神状态已与最初被俘时大不相同。恐惧、迷茫、以及对组织的怀疑深深扎根，求生欲变得强烈。
这一次，林惊雪亲自审问，莫先生与沈墨在侧。
“癸七，昨夜来袭的四十七人，全部死了。”林惊雪开门见山，语气平淡，“其中十一人手腕有与你相似的纹身，只是等级似乎更低。他们至死未发一言，也无人试图营救或确认你的生死。”
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