韩如山仔细看了看报告，沉吟道：“确实难得。但他们力量太弱，一旦被鬼物察觉，派出一支精锐或几台叛变机甲，顷刻即灭。我们离得太远，主力不可轻动。”
“谁说要动主力了？” 雷猛咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“他们不是有车吗？不是能跑能打吗？老子给他们配上几条真正的‘猎犬’！”
他当即下令，从前沿的“猎犬”轻型坦克部队中，抽调出一个由五辆“猎犬”组成的精锐突击排，配备经验丰富的车组和额外的弹药、备件。命令简短直接：以最大机动速度，秘密向石桦镇方向靠拢，但不直接进入镇区。任务是与当地民兵首领石珩取得联系，提供火力支援、战术指导，并以“猎犬”为核心，配合民兵车辆，在鬼物大军侧翼及后方，展开更大规模、更具破坏力的机动游击作战！袭扰后勤，猎杀落单机甲，迟滞其侧翼展开速度！
“告诉带队的排长，见机行事，便宜处置！打不赢就跑，但一定要让鬼物觉得，它的屁股后面，不止有蚊子，还有敢咬肉的狼！” 雷猛眼中闪烁着战场老将的锐利光芒。他意识到，在正面对决难以迅速取得优势的情况下，充分利用一切能够利用的力量，在敌人漫长而脆弱的补给线和侧翼制造麻烦，牵扯其兵力与注意力，或许是为正面防线争取时间、甚至创造战机的关键。
五辆涂装着灰黄迷彩的“猎犬”坦克，如同离弦之箭，在夜色和地形的掩护下，悄然离开主阵地，向着东北方向疾驰而去。它们将作为“种子”，与石桦镇那点微弱的火星结合，试图在冥川大军的身后，点燃一场令其烦躁不安的“野火”。
三、青霖炉火：锻骨铸魂
当北方的荒原上，微光与钢铁开始尝试交织之时，青霖城内的“炉火”也燃烧到了最炽烈的阶段。
“坚城实业” 的生产区域已不分昼夜。新型“风暴”机甲的外装甲在万吨水压灵锻机下成型，精密的灵能传导回路被符文篆刻师们一丝不苟地蚀刻进合金内部，三人协同驾驶舱进行着最后的适配性测试。苏软软几乎住在了总装车间，眼布血丝，却依然精神高度集中，核对着每一项数据，解决着层出不穷的技术难题。六台“风暴”突击小队的骨架已然成型，正在加装最后的武器系统和增强型护盾发生器。
赛博神教支援的“磐石”单兵外骨骼生产线也已全速运转。“钢骨”神甫带领的技术小组效率极高，他们带来的某种灵能金属快速成型技术和标准化符文模板，大大加快了生产速度。一批批闪烁着哑光金属色泽、关键部位镶嵌着淡蓝色灵能符文的外骨骼被生产出来，送入紧张的调试和适应性训练环节。
而在这片忙碌景象中，一个身影的出现，极大地激励了所有人的士气——秦虎。
他并未完全康复，脸色依旧苍白，左臂动作仍有些僵硬，行走时还需要偶尔借助拐杖。但他坚持换上了一套洗得发白的旧军装，拒绝了任何特殊待遇，每日准时出现在新兵训练场和“磐石”外骨骼适应性训练区。
他没有像以前那样怒吼咆哮，更多的是沉默的观察与精准的指点。他会走到一个因为紧张而动作变形的新兵面前，用仅能活动的右手拍拍对方的肩膀，嘶哑着声音说：“手，稳一点。你抖，枪就抖，死的就是你，或者你旁边的人。” 他会坐在训练场边，看着那些初次穿戴“磐石”外骨骼、行动笨拙的士兵，对旁边的教官低声说：“别光练走和跑，让他们穿着这铁壳子，练怎么摔倒，怎么在摔倒后最快爬起来。战场上，没时间让你优雅。”
他的话语不多，却每每切中要害。更关键的是他的存在本身。士兵们看着这位传说中悍勇无匹、为守城几乎流干了血的老将军，拖着未愈之躯，重新站在了他们中间，那种无声的震撼与激励，胜过千言万语。一种“连秦将军都这样，我们还有什么理由不拼命”的情绪，在受训的队伍中悄然弥漫。
楚歌和夏侯岳有时会来看他。楚歌会默默递给他一瓶苏软软特制的、能舒缓经脉的能量饮料。夏侯岳则会和他简单交流几句对北线战局和青霖防务的看法。秦虎听得极认真，虽然很少插话，但眼中跳动的火焰，显示着他的思维从未离开过战场。
“快了……” 一次训练间隙，秦虎望着远处车间里正在组装的“风暴”机甲轮廓，低声对身旁的楚歌说，“等这些铁家伙能动弹，等老子能挥得动刀……这场仗，才算真正开始。”
楚歌点点头，目光同样投向远方，仿佛穿透城墙，看到了那片暗红涌动的“东离鬼门”。青霖的利刃正在加速铸就，握刀的手，也正在重新凝聚力量。而挥刀斩向何处，何时挥出那决定命运的一击，答案即将揭晓。
北方的微光迎来了帝国的“猎犬”，游击的星火或将燎原。青霖的熔炉锻打着最后的锋芒，苏醒的猛虎磨砺着爪牙。毁灭的潮水与反抗的堤坝都在积蓄力量，大陆的战局，正向着那个一触即发的临界点，无可挽回地滑落。
（第一百六十四章 完）
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