风雪渐歇，我盘坐在断崖洞窟中，寒意顺着岩壁渗入骨髓，却压不住心头那股焦躁。
眼前蓝焰跳动，映照出一枚沉眠的龙蛋——赤瞳幼龙之卵。
金纹在其表面缓缓游走，如血脉奔涌的江河，明明已到破壳边缘，却像是被某种无形之力死死拽住，停滞不前。
系统提示仍卡在【剩余孵化时间：69小时12分】，一动不动，仿佛时间本身在这里凝固了。
“不对。”我低声开口，声音在空荡的洞窟里回荡，“正常情况下，传说级胚胎一旦激活血脉共鸣，孵化倒计时应该加速才对。”
掌心记忆核心微微震颤，一道微弱的光束投射而出，剑山虚影浮现半空。
那座横亘于虚空中的巨峰依旧沉默，峰顶那颗未完全睁开的巨龙之眼，依旧蒙着一层灰雾。
我盯着它看了许久。
剑心通明自动运转，视野中数据流悄然浮现——温度、灵压、基因活性、魂核共振频率……一切参数都在阈值之内，唯独“孵化进程”一项被标记为【受外部干扰】。
不是自然停滞，是人为压制。
“有人在用高阶算法锁住了它的觉醒节奏。”我眯起眼，指尖轻敲地面，“还是说……这枚蛋本身，就是一枚需要特定钥匙才能开启的‘容器’？”
如果只是靠灵力温养就能唤醒传说级幻兽，那满世界早就遍地神宠了。
真正的关键，恐怕不在内修，而在外物。
没有合适的催化源，哪怕再等三个月，这枚蛋也不会裂开一丝缝隙。
而我没有三个月的时间。
九星副本刚通关，全服震动，各大公会已经开始调集人手锁定我的ID轨迹，试图追踪落点。
更麻烦的是，雷鸣大陆的传送门将在七十二小时后开启，那是通往中阶区域的唯一通道。
若不能在开启前完成幻兽绑定，不仅无法获得入场资格，连带着后续资源链、势力站队、任务承接都将全面落后。
时间，是我现在最稀缺的东西。
我深吸一口气，将龙蛋收回储物栏，蓝焰熄灭，洞窟重归黑暗。
起身，披上斗篷，我循着新手地图边缘那一点微弱的绿色图标前行——树心城·幻兽师协会。
途中经过交易中心，顺手打开拍卖行界面，想查查是否有“加速孵化类道具”。
页面滚动间，一条不起眼的信息突然引起我的注意：
【英灵幻兽蛋（成长率85%+）】
【底价：1000魔石】
【卖家ID：已隐藏】
【备注：仅限有缘人开启】
我眉头一皱。
这种级别的幻兽蛋，哪怕是在高级区都属于抢手货，怎么会出现在新手城的公开拍卖？
要么是误标，要么……就是陷阱。
可当我指尖轻点，启动【剑心通明】反向扫描数据流时，异变突生——
一股极其细微的能量波动从条目深处传来，与昨日我在祭坛废墟中拾取的【刷新算法残片】竟同源！
不是巧合。
这是筛选机制的延续。
有人在用某种隐秘协议，测试玩家是否具备“解析异常”的能力。
而这枚蛋，或许正是通往更高权限的钥匙之一。
我暂且将其加入监视列表，没急着出手。
继续前行，不多时抵达树心城。
城墙由古木构筑，枝干缠绕成拱门，苔藓覆盖其上，透着一股原始的生命气息。
城东一角，一座低矮的石屋静静伫立，门前挂着一块褪色木牌：幻兽师协会·执照编号X-097。
推门而入，铃铛轻响。
屋内光线昏暗，符箓卷轴堆叠如山，空气中弥漫着草药与星砂混合的气味。
一名女子背对我整理书架，银边眼镜反射着烛火微光。
她听见脚步，缓缓转身。
“你是来孵化幻兽的？”声音温和，却不失警觉。
我点头，取出【赤瞳幼龙蛋】置于桌上。
刹那间，屋内所有符箓无风自动，卷轴边缘泛起淡淡金芒。
女子瞳孔微缩，快步上前，手指悬空轻抚蛋壳表面，眉头越皱越紧。
“传说级血脉……难怪它抗拒自然孵化。”她终于开口，语气多了几分郑重，“你从哪得到的？”
“副本首通奖励。”我如实回答。
她抬眼打量我片刻，忽而一笑：“难怪能活着走出来。”
随即自我介绍：“我是莉莉丝，本城唯一持有‘英灵认证资质’的幻兽师。可以帮你检测胚胎状态，但……唤醒它，需要代价。”
“什么代价？”
“魔能矿石。”她说出四个字，仿佛带着重量，“唯有皇家矿山每日限量产出的那种，蕴含原始灵核能量，能激活沉睡的魂种。没有它，这枚蛋三年也难破壳。”
我心中一沉。
魔能矿石？
那种东西别说新手村，就算在三线城市也是黑市天价，通常只用于皇室御用契约仪式。
“有没有替代品？”我问。
莉莉丝摇头：“血脉等级越高，排斥性越强。低阶灵材只会引发反噬，甚至导致胚胎枯萎。”
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