鬼见愁峡谷的后半程，在一种压抑的沉默中度过。空气中仿佛还残留着血腥与那诡异抹杀带来的冰冷气息。商队以最快的速度穿行，没有人敢大声说话，就连拉车的驼兽都显得格外焦躁。所有人看向队伍中段那辆马车的目光，都带着难以掩饰的惊悸和疏离。
墨云没有再靠近，只是安排了两名心腹护卫远远地守在马车旁，名义上是保护，实则也带着监视的意味。他本人则一直行在队伍最前，眉头紧锁，似乎在思考着什么。
林凡抱着依旧昏睡的星萤，能清晰地感觉到她体内的状况。那一指的消耗似乎远超想象，不仅耗尽了刚刚恢复的一丝生机，更对她的灵魂造成了再次冲击。那银白色的、如同星辉般的血脉光芒，此刻黯淡得几乎无法察觉，呼吸微弱而悠长，仿佛风中残烛。若非“北辰”晶石依旧散发着温和的秩序之力，缓缓滋养着她，林凡甚至怀疑她是否还能维持生命。
“秩序抹杀……”林凡回想着那一指，心中依旧震撼。那种力量，与他在方舟中目睹的、星萤苏醒时那言出法随、改写规则的威能，似乎同源，只是微弱、失控、且消耗巨大得多。这绝非筑基，甚至金丹修士所能拥有的手段。那是真正触及“规则”层面的力量。星萤的身份，恐怕比他想象的，还要可怕得多。
而他自身的情况，同样糟糕。强行动用那危险的新生力量，打破体内平衡，导致暗影种子剧烈反噬，秩序锁链也岌岌可危。此刻，他体内如同一个混乱的战场，经脉多处受损，灵力运行滞涩，神魂更是疲惫欲裂。若非“北辰”晶石持续散发的秩序之力，以及他自身强大的意志在强行维持，恐怕早已崩溃。
然而，祸不单行。怀中的“北辰”晶石，自星萤那一指之后，非但没有平静，反而震动得越来越频繁，越来越强烈！那指向峡谷深处的共鸣脉动，如同战鼓擂响，清晰、急迫，带着一种近乎哀求的、源自同源的呼唤！这呼唤，甚至隐隐牵动了林凡自身与“北辰”晶石的联系，以及体内那蠢蠢欲动的暗影种子，形成一种奇异的、令人心悸的共振。
“那里……到底有什么？”林凡脸色苍白，额角渗出冷汗。他能感觉到，晶石指引的方向，就在峡谷前方某个岔道的深处。是另一处天工族遗迹？是另一块“钥匙”碎片？还是……别的与“秩序之源”或“混沌”相关的存在？这东西似乎被刚才的战斗，尤其是星萤爆发出的、高浓度的秩序与混乱交织的气息，彻底激活了。
去，还是不去？
跟着墨云，暂时安全，但墨云的态度已变，未来的庇护能持续多久？而且，墨云明显对他们身上的秘密产生了浓厚的兴趣，甚至可能……贪婪。一旦进入东荒腹地，面对更多势力盘查，他和星萤的秘密还能守多久？星萤的状况，寻常手段根本无法医治。
探索遗迹，危险未知，以他目前的状态，几乎是九死一生。但“北辰”晶石的共鸣如此强烈，里面或许有解决星萤问题的契机，或许有能让他更快恢复、甚至掌控体内那危险力量的方法。而且，留在这里，被动等待未知的命运，也绝非他的性格。
时间在颠簸和煎熬中流逝。前方，峡谷出口的光亮已经隐约可见。一旦出去，便是相对平坦开阔的东荒边缘地带，再想折返回来，就难了。
就在商队即将驶出峡谷的刹那，墨云的声音，通过某种传音秘术，直接在林凡耳边响起，平静，却带着不容置疑的压力：
“林小友，峡谷出口有老夫一位老友接应，可保商队暂时无忧。不过，你们兄妹身上的麻烦，恐怕不小。流沙镇和今日峡谷之事，瞒不了多久。珍宝阁，还有其他一些鼻子灵的，很快就会找上门。老夫可以暂时为你们遮掩，甚至提供庇护，但……”
他顿了顿，声音更加低沉：“老夫需要知道，你们究竟是什么人，身上到底藏着什么秘密。以及，你们能……为商队，或者说，为老夫，带来什么。老夫从不做亏本的买卖。”
这是摊牌，也是最后的通牒。墨云要看到“投资”的回报，或者说，他要评估留下林凡和星萤的风险与价值。
林凡沉默。他知道，不能再犹豫了。跟墨云走，意味着彻底卷入这老狐狸的计划，失去自主，未来难料。而且，他无法满足墨云“交出秘密”的要求，至少现在不能。
他低头，看着怀中昏迷的星萤，又感受着怀中晶石那越来越急切的呼唤。一个疯狂的念头，在他心中成形。
“墨老。”林凡同样以传音回应，声音虚弱，却带着一种决绝的平静，“救命之恩，不敢或忘。只是，晚辈兄妹身负绝大因果，牵扯甚广，实非前辈所能想象。继续留在商队，只会为前辈招来灭顶之灾。前辈的庇护与提携，晚辈心领，但……缘分或许至此。”
墨云的传音沉默了片刻，再响起时，带着一丝讶异和更深的玩味：“哦？你要走？就凭你现在这状态，带着一个昏迷不醒的小女娃，能走去哪里？这东荒，可没有你们想象的那么太平。”
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