姜瑶指尖一顿，琴弦发出清越的颤音：“此乃家母遗物。”
“你母亲是……”太后的话未说完，便被一阵急促的脚步声打断。太医院的院判捧着药箱闯进来，脸色惨白如纸：“太后！不好了！三皇子在偏殿晕倒了！”
满殿哗然。赵珩的生母早逝，一向是太后放在心尖上疼的。太后猛地起身，凤袍的下摆扫过茶桌，玉壶春瓶摔在地上，碎裂声惊飞了梁上栖息的燕雀。
“快宣太医！”太后的声音带着颤抖，目光扫过慌乱的众人，最终落在姜瑶身上，“你懂医术？”
姜瑶点头：“略通皮毛。”
“跟哀家来！”太后抓起她的手便往外走，金护甲的尖端刺进掌心，却不及心中的惊涛骇浪——赵珩清晨还递来纸条，说查到王启年的赃款藏在御花园的假山下，怎么会突然晕倒？
偏殿的窗开着，秋风卷着桂花香灌进来，吹得烛火剧烈摇晃。赵珩躺在软榻上，脸色青得像刚从水里捞出来，嘴角还挂着白沫。尹若薇正用银簪撬开他的嘴，见姜瑶进来，立刻让开位置：“刚喂了催吐药，没起作用。”
姜瑶探向他的脉搏，指尖触到皮肤的冰凉，心跳快得像要炸开。她忽然注意到赵珩的袖口沾着些白色粉末，凑近一闻，竟是薄荷与砒霜的混合气味——那是她平日里用来提神的薄荷香囊的味道，却被人动了手脚！
“谁来过偏殿？”姜瑶的声音带着不易察觉的颤抖。
守殿的小太监跪趴在地上：“只有……只有姜柔小姐送来过桂花糕。”
姜柔脸色煞白地闯进来：“不是我！我送的糕点三皇子根本没吃！”她指着案上的食盒，里面的糕点果然完好无损，“是她！一定是她嫉妒三皇子赏识我，故意下毒陷害！”
尹若薇冷笑：“你怎么知道是下毒？太医还没诊断呢。”
正说着，赵珩忽然剧烈咳嗽起来，咳出的血沫溅在明黄的锦被上，像极了雪地里绽开的红梅。姜瑶抓起他的手，指尖在腕间的穴位上用力一按，忽然低声道：“假山石，第七块。”
赵珩的睫毛颤了颤，像是在确认她听明白了。姜瑶立刻起身：“太后，臣女知道一味偏方，需用御花园假山下的晨露做药引，恳请允准去取。”
太后此刻已乱了方寸，挥挥手让她快去。姜瑶提着裙摆往外跑，石青纱衫的下摆扫过门槛时，听见身后传来姜柔尖利的叫喊：“拦住她！她想畏罪潜逃！”
御花园的假山在月色下像头蛰伏的巨兽。姜瑶凭着记忆找到第七块石头，指尖触到石缝里的潮湿，忽然想起赵珩纸条上的话：“赃款藏于‘桂’下，与‘兵’有关。”
她用力推开石块，下面果然藏着个紫檀木盒。打开一看，里面除了账本，还有半枚虎符——那是调兵的信物，竟会出现在兵部尚书府的人手中！
“找到证据了？”尹若薇的声音从身后传来，她手里提着盏宫灯，光晕在她脸上投下明明暗暗的影，“我爹说，兵部尚书勾结外敌，想用赈灾款买通边关将领，三皇子查的就是这个。”
姜瑶将木盒塞进袖中：“赵珩的毒……”
“我已经让人去查御膳房的流水了。”尹若薇忽然按住她的肩，宫灯的光落在假山后的阴影里，“有人来了。”
两人迅速躲进石缝。姜柔的声音随着脚步声越来越近：“那贱人肯定往这边跑了！找到她，把木盒抢回来！”
“小姐，要是被发现……”春桃的声音带着哭腔。
“怕什么？”姜柔的声音淬着毒，“等事成了，我就是皇子妃，谁敢动我？”
脚步声在假山下停住。姜瑶透过石缝看见姜柔蹲下身，手指在石块上摸索，忽然尖声叫道：“在这里！”
就在她即将触到木盒的瞬间，一支羽箭呼啸着射来，钉在她手边的石地上。赵珩不知何时站在不远处的桂树下，脸色依旧苍白，手里却握着把弓，身后跟着的是禁军统领。
“姜柔勾结外敌，证据确凿，拿下！”赵珩的声音虽弱，却带着不容置疑的威严。
姜柔瘫坐在地上，红裙沾满泥土，像朵被暴雨打烂的罂粟：“不可能！你明明中了毒……”
“这点伎俩，还想瞒过太医？”赵珩咳嗽着走近，“你往薄荷香囊里掺的砒霜剂量太少，只会让人短暂昏迷罢了。”他看向姜瑶，眼中闪过一丝笑意，“倒是你，比我预想的更勇敢。”
姜瑶望着他苍白的脸，忽然想起昨夜在藏书阁，他指着《孙子兵法》说：“最险的棋，往往藏着最胜的局。”原来那时他就已布好了今天的局。
寿宴重启时，殿内的气氛已截然不同。禁军将兵部尚书府的人悉数拿下，姜柔的红裙被撕破，发髻散乱地垂在肩上，再无往日的骄矜。
太后坐在主位上，手里捏着那本账本，指尖因用力而泛白。当看到赵珩呈上的虎符时，她猛地将账本摔在地上：“哀家待你们不薄，为何要通敌叛国？”
兵部尚书跪在地上，头磕得血流满面：“臣罪该万死！是被猪油蒙了心！”
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