赵珩却笑了，眼中的笑意像被阳光照拂的湖面：“我也这般认为。去年中秋宫宴，你那句‘君明则臣直’，可比某些大臣的奏章实在多了。”
苏夫子看着眼前的场景，端起茶盏抿了一口，眼底藏着欣慰。她想起二十年前，自己与姜瑶母亲也是这般在藏书阁讨论国事，那时她们说“若有朝一日，女子也能为天下建言”，如今，这一天似乎真的要来了。
就在这时，窗外的海棠树后传来一声极轻的响动，像是有人不小心碰掉了树枝。姜瑶警觉地望去，只瞥见一抹石青色的裙角一闪而过——那颜色，与姜柔昨日穿的褙子一模一样。
她心中了然，却不动声色地将《贞观政要》放进袖中。自严家倒台后，姜柔虽收敛了锋芒，眼底的不甘却从未消失，就像此刻，她定然是又在暗处窥探，想寻些能打压自己的把柄。
“时辰不早了。”苏夫子合上典籍，“今日就讲到这里，你们且回去吧。”
走出藏书阁时，赵珩忽然停下脚步，对姜瑶说：“那本书里的批注，若有不懂的地方，可随时来寻我。”他顿了顿，又补充道，“不止是书里的，天下事，都可以。”
这话里的深意，姜瑶听得懂。在这个看重身份、讲究规矩的京城，一位皇子对庶女说“天下事可共论”，已是极大的破例。她低头谢道：“谢殿下厚爱，臣女……自当努力。”
沈清沅在一旁打趣：“三殿下这是把姜瑶当门生看了？”
赵珩笑而不答，转身走向通往东宫的小径，青色的衣摆在晨光中轻轻摆动，背影磊落。
“他对你，倒是不同。”沈清沅凑近姜瑶耳边，语气里带着促狭，“上次在朝堂上，为了护着你推行的女学新政，他可是跟御史大夫争得面红耳赤呢。”
姜瑶的心跳漏了一拍，连忙转移话题：“不说这个了，你看那海棠花苞，怕是再过几日就要开了。”
两人说着话，慢慢走远，没注意到海棠树后，姜柔正攥着帕子，指节泛白。她刚才清清楚楚看见三皇子赠书给姜瑶，听见那句“天下事可共论”，嫉妒像藤蔓一样缠住她的心脏——凭什么？凭什么一个庶女能得到皇子青睐，能让苏夫子另眼相看，甚至能站在朝堂上与男子论政？
她想起王氏被送入家庙前说的最后一句话：“瑶丫头，你记住，庶女永远是庶女，翻不了天。”可现在，姜瑶分明已经站在了她永远够不到的高度。
一阵风吹过，海棠花苞轻轻摇曳，像是在嘲笑她的不甘。姜柔咬了咬牙，转身快步离开，袖口下藏着的，是她刚从李嫣然那里换来的消息——太子虽因严家案失了势，却仍在暗中培植势力，正需要一个能接近三皇子的棋子。
而藏书阁内，苏夫子望着窗外姜柔离去的方向，轻轻叹了口气。她从书案下取出一封未寄出的信，信封上写着“致瑶儿”，里面只有一句话：“锋芒已露，需防暗箭。”
阳光穿过窗棂，在信纸上投下温暖的光斑，却驱不散那行字里的凝重。京城的风，从来都不只是春风，还有藏在繁花背后的刀光剑影。
姜瑶回到住处时，沈清沅已经帮她将《贞观政要》里的批注抄录下来，正用红笔在旁做注解。“你看这里，”沈清沅指着“纳谏”篇的批注，“三皇子写‘兼听则明’，倒像是在暗指太子当年偏信严尚书。”
姜瑶点头：“太子虽因揭发严家暂保地位，但父皇对他已有猜忌。三殿下……怕是也身处漩涡之中。”
“那你还要跟他走得这么近？”沈清沅担忧道，“宫里的事，牵一发而动全身。”
姜瑶望向窗外，那株海棠树的枝头，有一朵花苞已经悄悄绽开了一角，露出里面娇嫩的粉白。“我与他，”她轻声说，“论的是国事，不是私情。就像母亲当年与苏夫子，谈的是抱负，不是闺怨。”
她拿起笔，在沈清沅抄录的批注旁，写下母亲那句“治水如治世，堵不如疏”。字迹虽不如母亲的清丽，却带着同样的坚定。
夜色降临时，姜瑶将那本《贞观政要》藏进母亲的旧书箱底层，与日记、绣品放在一起。箱子合上的瞬间，她仿佛听见母亲在说：“往前走，别回头。”
而此刻的侯府，姜柔正对着王氏的牌位（王氏已在家庙病逝）喃喃自语：“娘，我不会让她一直得意下去的。太子殿下说了，只要我能拿到三皇子与姜瑶私相授受的证据，他就帮我重回贵女圈……”
烛火在她眼中跳动，映出一丝与王氏如出一辙的阴狠。
京城的春天，从来都不只是海棠盛开的温柔，还有藏在夜色里的暗流涌动。姜瑶知道，藏书阁的那次相遇，那本《贞观政要》，不过是另一场风波的开始。但这一次，她不再是那个需要躲在暗处默记诗句的庶女，她的手中有笔，心中有谋，身边有友，更有母亲留下的那股“宁为玉碎”的风骨。
窗外的海棠花，在夜色中又悄悄绽开了几分。
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