姜瑶站在门口，看着刘妈的背影被黑暗吞没，手里的陶碗渐渐凉了下来。她转身回屋，没有立刻喝粥，而是走到床边，从枕下摸出那本母亲留下的诗集。
油灯重新被点亮，昏黄的光线下，书页上的字迹有些模糊。这是一本没有封面的旧书，纸页已经泛黄发脆，好些地方都被虫蛀了洞。姜瑶用手指轻轻拂过那些破损的地方，仿佛能摸到母亲当年翻书时留下的温度。
她还记得，小时候母亲总抱着她，坐在窗边念诗。母亲的声音很轻，像春天的风拂过湖面，念的最多的就是那句“瑶草生幽涧，清风自往来”。那时候她不懂什么意思，只觉得跟着念很好听。直到母亲去世，王氏把她扔进这个冷院，她才慢慢明白——幽涧里的瑶草，哪有那么容易等到清风？
指尖划过“瑶草生幽涧”那一行，忽然停住了。上次发现的那个批注还在，是用极细的墨笔写的小字：“此女当有凌云志”。字迹清瘦有力，和教书先生留在《千字文》里的纸条上的笔迹几乎一模一样。
先生为什么会给母亲的诗集写批注？母亲和先生到底是什么关系？如果先生还在府里，知道皇家女学的夫子要来，会不会……
念头刚起，就被姜瑶掐断了。先生已经被老侯爷派去外地游学，临走前连句告别的话都没有。在这个侯府里，谁都靠不住，能靠的只有自己。
她把诗集放回枕下，重新拿起那碗糙米粥，小口小口地喝着。米粥很稀，带着点焦糊味，却比任何山珍海味都让她安心。喝到一半，院墙外突然传来一阵清脆的环佩声，伴随着丫鬟们的笑语，由远及近。
姜瑶放下碗，走到窗边，撩起那片打了好几个补丁的窗纸，往外看。
月光下，几个穿着体面的丫鬟簇拥着一个身影走过，正是嫡姐姜柔。她今天穿了件水红色的锦缎袄裙，裙摆上绣着缠枝莲纹样，腰间系着嵌珠的玉佩，走一步，玉佩就发出“叮咚”的响声，像是在炫耀着什么。
“小姐，您这新做的裙子真好看，料子是刚从江南运来的吧？”旁边的大丫鬟翠儿讨好地说。
姜柔扬起下巴，声音里带着得意：“那是自然，母亲特意让人给我做的。苏夫子下个月要来，母亲说了，到时候我要穿这件去见夫子，弹一曲《平沙落雁》，保管让夫子记住我。”
“小姐的古筝弹得那么好，上次老太君寿宴上，连三夫人都夸呢！”另一个丫鬟接口道。
提到三夫人，姜柔的脸色微不可察地沉了一下，随即又扬起笑容：“那是自然，也不看看我是谁。不像有些人，天生就是伺候人的命，还想学人家读书识字，真是笑话。”
话音刚落，一行人已经走远了，环佩声渐渐消失在夜色里。
姜瑶放下窗纸，指尖因为用力而捏得发白。她走到桌边，重新拿起那根磨尖的竹片，借着灯光，在草纸的最后一页，慢慢刻下一行字：
“皇家女学，苏夫子，三月到访。”
刻完这行字，她没有立刻停下，而是在下面又加了一句：
“瑶草生幽涧，清风自往来。”
竹片划过草纸，发出轻微的“沙沙”声，像是在回应窗外的风声。姜瑶看着这行字，看了很久，直到油灯的光晕在她眼里渐渐模糊。
这些日子，她偷偷记下的不仅是侯府里的人事。教书先生留下的那本《千字文》，她早已抄录完毕，每个字都背得滚瓜烂熟；母亲诗集里的诗词，她能从头背到尾，连那些被虫蛀了的句子，都凭着记忆补了起来；甚至连账房先生无意中说过的“做生意要懂权衡”，她都刻在了心里。
她不知道苏夫子会不会注意到她这个藏在冷院里的庶女，也不知道自己有没有机会走出这个侯府。但她知道，有些东西，是任何人都抢不走的——藏在枕下的诗集，刻在草纸上的字迹，还有心里那点不肯熄灭的火苗。
窗外的风似乎小了些，不再像之前那样尖锐刺骨。姜瑶走到院门口，推开木门，抬头看向天空。月亮不知何时躲进了云层，星星也寥寥无几，但空气里，却隐约有了一丝不同的味道——不是寒冬的凛冽，而是带着点湿润的、温暖的气息。
她低头看向院角，那里有一片被踩得结结实实的土地。前几天下过一场雨夹雪，别的地方还是光秃秃的，这里却冒出了一点嫩绿的芽，细细的，怯生生的，像是怕被人发现似的，却又执拗地从冻土缝里钻了出来。
是野草。在侯府的花园里，这种草总是被园丁连根拔起，视为碍眼的东西。可在这里，在这个被遗忘的冷院里，它却自顾自地长了出来。
姜瑶蹲下身，用冻得发僵的手指轻轻碰了碰那点嫩芽。指尖传来的触感很柔软，却带着一种顽强的韧性。
她站起身，拍了拍手上的泥土，转身回屋。油灯还在燃着，映着桌上那半碗喝剩的糙米粥，和草纸上密密麻麻的字迹。姜瑶走到床边，将那张记满了字的草纸重新藏好，又摸了摸那本诗集，然后躺了下来。
硌人的棉絮依旧硌人，但今晚，姜瑶却觉得没那么难挨了。她闭上眼睛，脑海里不再是王氏的冷脸和姜柔的嘲讽，而是那行刻在草纸上的诗，和院角那点倔强的绿色。
三月，苏夫子。
皇家女学。
她不知道未来会怎样，但她知道，冬去了，总会有春天来。而她，会像院角的野草一样，等着那阵属于自己的清风。
夜还很长，但天，总会亮的。
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