朱重八见识过傅友德部下的勇猛，此刻更担心刘福通和朱慕的安危。若刘福通兵败，他们坚持再久也是徒劳。至于朱慕那边，纯粹是兄长对幼弟的牵挂。
......
快！再快些！朱慕不断催促。
铁骑如雷掠过大地。
胡大海感受着胯下战马的疾驰，暗自惊叹大帅的坐骑竟不知疲倦。
即便是一人双马，这些战马跟随朱慕长途奔袭却依旧生龙活虎，不见丝毫疲态。
距淮北城尚有七十余里，不知刘大帅在何处遭遇官军，只盼三哥平安无事。
石抹千户与王全旭千户在阵前相遇。蒙古将领石抹轻蔑地扫了王全旭一眼，对这个两天都没能攻下红巾军据点的同僚充满鄙夷。
两人简单寒暄后，石抹望向山顶，冷声道：即刻攻山，你的人就在旁边看着吧。作为五千铁甲步兵的统领，石抹虽同为千户，但在军中的地位远高于王全旭。他出身蒙古贵族世家，连脱脱丞相都对他礼遇有加。
王全旭察觉到石抹眼中的轻视，心中暗笑这些红巾军岂是易与之辈？表面却恭敬道：那在下就安排将士们休整，静候石抹千户旗开得胜。
......
主战场上，脱脱丞相凝视着胶着的战局，对刘福通部红巾军的顽强有了新的认识。他突然转头询问：术虎那边可有消息？
身旁将领躬身答道：禀大帅，尚未收到消息。
脱脱轻叹：是本相心急了。术虎那路终究只是奇兵，胜负关键还在正面战场。
从清晨鏖战至黄昏，双方各自折损近万兵马，只得鸣金收兵。
而在小山战场，石抹苦战整日却未能攻上山头，暴怒不已。王全旭假意劝慰：千户不必焦躁，我看山上贼寇已是强弩之末。明日我们合力，定能全歼敌军。
不行！今夜继续进攻，你的人也必须参战！石抹气急败坏地吼道。半日激战让他损失了上千铁甲兵，此刻再也顾不得先前的大话。
王全旭望了望尚未完全暗下的天色，想到自己确实需要战功弥补损失，便应允道：好，我部攻北面，千户攻南面，让红巾贼首尾难顾。
就这么办！石抹咬牙同意。
呜咽的号角声再次响起。
看来这次是要拼命了。傅友德疲惫地望着山下涌来的敌军。
朱重八神色凝重：我来对付北面的铁甲兵，我的人用刀矛恐怕难以招架。他并非争功，而是清楚自己的部队缺乏对付重甲的有效武器。
傅友德郑重点头。
震天的喊杀声再度响彻山谷。
山巅之上，徐达率领预备队严阵以待，目光凝重地注视着前后两处激战之地。
官军此番攻势与往日大不相同，即便伤亡惨重仍死守山腰不退，后方援兵源源不断填补空缺。狭窄的山路限制了官军兵力展开，敌将索性采用车轮战术，令红巾军将士疲于应对。
朱重八部尚能支撑，汉人千户的部队却已折损过半，傅友德部承受的压力尤为沉重。这傅友德生性刚烈，被官军缠斗激出血性，竟身披双甲冲至阵前，独挡敌军锋芒。
徐达见状暗自心惊。在他阅历中，除却朱镇抚这等异数，当世勇武之辈不过朱重八与其结义兄弟。濠州红巾军诸多将领多是浪得虚名，直至投效刘福通麾下，方见识到张恒、田老四等真豪杰——虽勇猛有余，武艺终究未臻化境。
自幼习武的徐达眼光毒辣，平生只敬服两人半：朱重八与朱镇抚为全人，郭子兴算得半个。如今观傅友德之勇，可见刘福通确有过人之处。往日虽闻其战功，终不及亲眼见证其部将风采来得真切。
山腰处战况愈烈，傅友德双锤翻飞，将披甲官军砸得骨断筋折。这猛将孤身突前，在官军围攻中犹自 。
山下石抹望着那道所向披靡的身影，转头问道： 手可曾就位？
禀大人，已准备妥当。
传令：一炷香后摸黑上山，专射那员悍将。石抹指向傅友德所在。
是否先撤下我军士卒？部将请示。
石抹冷眼斜睨：你以为那厮会呆立着等箭？
可这般难免误伤......
“哼，此人勇猛绝伦，只要能取他性命，折损些兵马也值得，就这么定了。”
“遵命，大人。”将领领命退下安排。
石抹盯着傅友德的身影，心中暗忖：此人悍勇无匹，恐怕是刘福通麾下头号猛将，若能斩杀他，必能重创敌军士气！
嘿嘿，这功劳可不小！！！
天色愈发昏暗。
按朱慕的新计时法，此刻已近戌时。
山上的徐达已看不清山下厮杀的身影，只闻喊杀声与惨叫交织。
“官兵竟还不撤？”
他望向天际将沉的残阳，眉头紧锁——莫非真要夜攻？
转头瞥见朱重八那边战况胶着，王全旭的部队早已疲态尽显，双方交手如同敷衍。再看傅友德处，那人如利刃劈开敌阵，又似激流中的磐石，稳立不倒。
徐达暗自叹服：论武艺，恐怕唯有小九能胜他一筹！
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