归墟界的九星连珠刚过第七个时辰，星轨驿站的界碑突然渗出暗红色的纹路。那些纹路像干涸的血痂，顺着灵木与晶石的缝隙蔓延，将螺旋共鸣处染成紫黑。原本流淌如溪的九界灵脉，此刻像被巨石堵住的河道，在界碑后撞出沉闷的轰鸣，连驿站地砖下的灵脉网都在震颤，缝隙里渗出的星砂带着焦糊味，像被火烤过的细盐。
阿木握着生之剑赶到时，界碑表面的螺旋纹已彻底倒转。金色的灵脉与灰色的星轨不再缠绕共生，而是化作两条相斗的巨蟒，在碑面上相互撕咬、吞噬。生之剑的绿纹试图介入调和，却被两股逆乱的力量弹开，剑身上的藤蔓纹路被绞得扭曲，像被揉皱的草绳。
“是星轨在‘逆序轮回’。”墨尘的龙凤杖拄在地上，杖头的龙纹鳞片剥落，露出下面泛红的木芯，“墨某在玄天仙宗的古籍里见过记载——每万年一次，星海会将所有星轨倒回混沌，就像把织好的锦缎拆成丝线，连织布的梭子都要熔成铁水。”
话音未落，驿站穹顶的菱形凸起突然齐齐炸裂。碎片飞溅中，露出一片颠倒的星空：归墟界的九星竟悬在界外星空的下方，像被顽童倒挂的灯笼，星轨光带倒卷如瀑布，带着九界的灵脉往星海褶皱深处倾泻。青木界的灵木根系被扯出土壤，在空中胡乱挥舞；炽晶族的赤金晶石失去温度，在光带中凝成暗灰色的冰。
“阿石！”阿木眼角的余光瞥见晶族孩童被倒卷的光带缠住，胸口的金灰晶体正被抽出缕缕光丝。生之剑的绿纹暴涨成巨藤，堪堪缠住孩童的腰，却被逆流的星轨拖着往星空深处拽，少年的手臂被扯得发麻，仿佛骨头都在咯吱作响。
阿石的小脸憋得通红，灰色的小手死死攥着一片星晶，里面封存的太极图正在褪色：“阿木哥哥……我好像忘了……这图该怎么画……”他的声音带着哭腔，刚学会的“流动”口诀在舌尖打转，却怎么也吐不出来，“脑子里像被塞了团雾……”
星轨逆流的速度突然加快。炽晶族的赤金身影发出痛苦的嘶吼，胸口的晶体正以肉眼可见的速度褪成灰白，他下意识地抬手想召炽流，指尖却只冒出几缕青烟：“我……我忘了怎么点燃火焰……”曾经能驯服星核烈焰的战士，此刻像个第一次见火的孩童，对着冒烟的指尖茫然无措。
更可怕的景象在驿站外上演：晶族的小匠师们对着拆解到一半的弹性星轨发呆，手里的工具掉在地上都不知捡拾；角族青年的雷纹在眉心忽明忽暗，引下的紫雷竟劈向自己的战靴；羽族女子培育的星雪莲成片枯萎，花瓣上的星图化作空白，她捧着最后一片花瓣，泪水落在上面，却想不起该用什么灵液滋养。
墨尘的龙凤杖突然挣脱他的手掌，飞向归墟界的星空。金烟在星空中织成一座巨大的沙漏，漏斗里的星砂正以肉眼可见的速度流逝，每一粒星砂落地，就有一片星轨失去光泽。沙漏下方的刻度清晰无比：三日。
“沙漏漏尽之时，便是传承断绝之刻。”老人的声音带着疲惫，他伸手想去抓龙凤杖，指尖却穿过了金烟的虚影，“古籍上说，星轨轮回会抹去所有‘习得的智慧’，只留下生灵最原始的本能——就像把写满字的竹简刮回空白，连竹片的纹路都要磨平。”
阿木突然想起林舟留下的玉简，忙从怀中掏出。原本流动着光纹的玉简，此刻竟像被水泡过的纸，字迹正一行行淡去。他死死盯着玉简，在最后几行字消失前，终于看清了内容：“轮回之核藏于归墟与褶皱的夹缝，藏星海初生之忆，握筛选传承之权。”
“必须找到轮回之核！”少年将玉简按在生之剑上，绿纹顺着残存的字迹蔓延，在空中织成一张破碎的星图，“它不是要毁掉传承，是在‘筛选’——就像农夫扬场，要把谷粒和糠麸分开，只是它现在分不清哪个该留。”
守护者们立刻整装出发。角族青年将雷灵珠嵌在战靴，每一步都激起稳定的雷光，在倒卷的星轨中劈开小径；羽族女子将最后一片星雪莲花瓣藏进袖口，那里还残留着培育秘方的灵韵；潮女的灵贝吐出珍珠，串成项链挂在颈间，珍珠里封存着潮汐流动的规律——他们要带着这些“种子”，去说服轮回之核。
通往星海夹缝的路，是由破碎星轨铺成的危桥。脚下的光带随时可能崩解，周围漂浮着无数透明的气泡，里面封存着正在消散的记忆：墨尘年轻时在玄天仙宗的练剑场，剑穗扫过青石的声响清晰可闻；晶族始祖第一次触摸九界灵脉时，灰色晶体上绽开的第一缕金光；炽晶族孩童用驯服的炽流烤熟第一颗灵米时，脸上沾着的金粉……
“这些是‘活的传承’。”羽族女子伸手触碰一个气泡，里面星雪莲绽放的画面突然涌入她的灵脉，袖口的花瓣竟重新舒展，“轮回之核在害怕这些记忆！它以为固定的传承会让星轨失去变化，就像园丁怕老树枝桠太密，索性想把整棵树砍了重栽。”
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