诺森德永恒的极夜笼罩着冰冠冰川，寒风如亿万怨魂的尖啸，永无止境地抽打着冰封王座高耸入云的尖塔。凛雪端坐于寒冰王座之上，霜之哀伤斜倚在旁，剑身流淌着幽蓝的冷光，映照着她苍白如骨雕的脸庞。奥杜尔的尘埃已然落定，尤格萨隆的狂啸被深埋于泰坦的囚笼与她的寒冰之下，但胜利的代价沉重得如同冰川本身。她的意识深处，三重风暴从未止息：统御亿万亡灵的冰冷意志之网，无时无刻不在耳畔低语、试图侵蚀她心智的虚空回响，以及维系那条如履薄冰的《凛冬盟约》所耗费的心力。每一次意志的搏斗，都在王座坚不可摧的表面上增添一道细微的、几乎无法察觉的裂痕。
下方，冰封的议事大厅空旷而死寂。只有巫妖克尔苏加德悬浮在不远处，他那褴褛的法袍无风自动，空洞眼窝中跃动的灵魂之火闪烁着不祥的算计光芒。
“吾王，”克尔苏加德的声音如同枯骨摩擦，带着一种刻意为之的谦卑，却掩不住深处的试探，“军团在诺森德的躁动已平息，那些愚蠢的生者联军正在撤离。然而，他们的目光……充满了疑虑与毒刺。银色北伐军的营地虽未拔除，却如同扎在冰川上的芒刺。”他枯槁的手指优雅地交叠，“我们拥有重塑秩序的力量，为何要受制于那些终将腐朽的血肉之躯？盟约，不过是束缚您伟力的枷锁。”
凛雪的目光如极地寒流般扫过克尔苏加德，大厅内的温度骤降，连飘散的冰晶都仿佛凝固在空中。“质疑即动摇，克尔苏加德。”她的声音不高，却蕴含着冻结灵魂的力量，每一个音节都像是冰锥凿击在巫妖的魂火上，“盟约是隔绝虚空的堤坝，而非枷锁。尤格萨隆虽被冰封，它的诅咒仍在风中飘荡，恩佐斯的低语在卡利姆多的阴影中滋生。艾泽拉斯若倾覆，寒冰王座亦不过是座漂浮于无尽虚空的墓碑。”她缓缓抬起一只覆着冰甲的手，指尖萦绕着对抗低语后残留的、肉眼可见的虚空能量黑丝，它们如活物般扭动，被更纯粹的寒冰之力寸寸冻结、粉碎。“管好你的通灵塔，约束那些渴望撕咬生者血肉的爪牙。任何破坏盟约的行为……”她的指尖微微一弹，一道细微却凝练如实质的冰蓝射线无声射出，擦着克尔苏加德的颅骨飞过，将他身后一根巨大的冰柱瞬间洞穿，留下边缘光滑、冒着森然寒气的孔洞，“都将被视作投向虚空的叛旗，予以‘净化’。”
克尔苏加德的魂火剧烈地摇曳了一下，那空洞的头骨微微低下：“您的意志……即是军团的方向。”但他法袍下隐藏的骨手，却悄然捏碎了一枚用于远程传讯的微小灵魂石。
与此同时，万里之外的暴风城，英雄谷的雕像在铅灰色的天空下显得凝重而压抑。暴风要塞深处，国王的议事厅里烛火摇曳，将长桌两侧的人影拉得扭曲变形，如同墙上舞动的鬼魅。空气凝重得如同暴风雨前的死寂，混合着皮革、钢铁、汗水和一丝难以驱散的、源自诺森德的冰冷死亡气息。
瓦里安·乌瑞恩国王双手重重按在铺着巨大诺森德地图的橡木长桌上，指节因用力而发白。他的目光如暴怒的雄狮，扫过在座的联盟重臣——大法师吉安娜·普罗德摩尔眉头深锁，指尖无意识地在法袍上划着奥术符文；矮人国王麦格尼·铜须的胡须因愤怒而翘起，他面前的麦酒杯早已空了；维伦先知低垂着眼帘，手指捻着圣光水晶念珠，发出微不可闻的叹息；而伯瓦尔·弗塔根公爵，这位盟约在联盟最坚定的支柱，此刻承受着来自国王的怒火风暴。
“信任？”瓦里安的声音如同闷雷在厅堂中炸开，震得烛火猛地一跳，“伯瓦尔！看看这份来自龙眠神殿前线的报告！”他抓起一张羊皮纸，狠狠摔在桌上，上面的火漆已然碎裂，“第七军团整整一支斥候队，在灰熊丘陵巡逻时离奇失踪！最后传回的魔法影像是什么？是亡灵天灾的石像鬼在他们上空盘旋！而你们的解释呢？‘例行巡逻，遭遇失控的野生亡灵’？哈！”他发出一声短促而充满讽刺的冷笑，“当我们还在奥杜尔的地底和那些该死的触须怪物拼命时，凛雪的军队在做什么？巩固它们在诺森德的每一寸土地！龙骨荒野、祖达克、甚至风暴峭壁！她的要塞像瘟疫一样蔓延！那个坐在冰封王座上的女人，她统御的是历史上最邪恶的军团！我们竟然和她签下了该死的盟约！这无异于与虎谋皮！”
吉安娜抬起头，湛蓝的眼眸中满是忧虑和疲惫：“瓦里安，冷静。奥杜尔的胜利，没有凛雪的寒冰屏障和她麾下天灾军团的牺牲，我们付出的代价会十倍于此。尤格萨隆的低语足以让整个联军自相残杀。盟约……是当时唯一的选择。”
“唯一的选择？”麦格尼重重地哼了一声，粗壮的手指敲打着桌面，发出沉闷的响声，“吉安娜女士，我敬重你的智慧，但别忘了阿尔萨斯是如何开始的！也是‘迫不得已’，也是‘唯一的选择’！结果呢？洛丹伦化为焦土，奎尔萨拉斯在哭泣！那个巫妖王的位置本身就是诅咒！现在换了个更强大、更冷静的女人坐上去，你就觉得万事大吉了？”他抓起空酒杯又重重放下，“看看现在！诺森德几乎成了亡灵的乐园！我们的士兵在冰天雪地里瑟瑟发抖，提防着那些曾经屠杀我们亲人的怪物，而它们就堂而皇之地在我们眼皮底下游荡！这叫什么盟约？这叫慢性自杀！”
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