一、暗河迷踪
幽蓝的荧光在洞顶闪烁,如同倒悬的星空。叶飞羽拖着伤躯,沿着湍急的暗河边缘,一步一挪地向那透光的洞口走去。
地下河宽约三四丈,水流汹涌,水声在巨大的溶洞中回荡,掩盖了其他声响。空气潮湿阴冷,带着浓重的矿物和水腥味,但至少不再有那种灼烧肺腑的毒气。他深吸了几口,精神稍振。
身体各处传来的疼痛让他额头冷汗涔涔。左臂可能骨裂了,每一次摆动都钻心地疼。肋骨处传来的闷痛提醒他内伤不轻。最麻烦的是,从岩缝中被水冲出来时,右腿膝盖重重磕在岩石上,此刻每走一步都像有锥子在刺。
但他不能停。暗河的水流正在以肉眼可见的速度变得浑浊,水面上开始漂浮起一些油腻的、泛着彩色光泽的薄膜——那是地下爆炸后,深层矿物和油气上涌的迹象。这个相对安全的空间,可能也维持不了多久。
他强迫自己不去想地面的战况,不去想杨妙真和同伴们的生死。专注眼前,活下去,出去,才能改变什么。
透光的洞口在暗河下游转弯处,距离他最初落水的位置大约有百余步。这百余步,他走了近半个时辰。
靠近洞口,光线越来越亮。那并非直射的阳光,而是经过多次折射、漫射进来的天光,依然昏暗,但足以看清轮廓。洞口被一挂水帘遮挡,水流从上方岩缝渗出,形成一道天然的门帘。洞外传来轰隆的水声,比暗河更响亮——是瀑布!
叶飞羽咬牙拨开水帘,钻出洞口。
眼前景象让他倒吸一口凉气。
他置身于一处巨大的、半开放的山腹空洞之中。暗河在这里冲出山体,化作一道宽约两丈的瀑布,飞泻而下,坠入下方一个深不见底的幽潭。空洞的一侧是垂直的崖壁,另一侧则是缓坡,覆盖着茂密的、喜阴的蕨类和藤蔓植物。抬头望去,空洞顶部并非完全封闭,而是有一道狭长的、歪斜的裂缝,天光正是从那里渗入,照亮了飞溅的水雾,形成一道朦胧的彩虹。
瀑布落差约有十丈,水流砸入深潭,发出震耳欲聋的轰鸣,在空洞中激起持续的水雾和回音。潭水溢出,形成一条溪流,蜿蜒流向空洞另一侧的一个低矮出口——那里透进的光线更亮,隐约可见外面的植被和天空。
有出口!而且很可能是通往山外的!
但问题来了:他所在的洞口位于瀑布上方,距离下方深潭十丈高。潭水幽深墨绿,不知深浅,且水流湍急,直接跳下去风险极大。而瀑布两侧的岩壁长满湿滑的青苔,攀爬下去同样危险。
他仔细观察地形。瀑布左侧的岩壁相对平缓,有许多裂缝和突出的岩石,而且……似乎有隐约的人工凿痕?他眯起眼,努力分辨。在藤蔓和青苔的遮掩下,岩壁上似乎有一条极其隐蔽的、之字形的凹槽或踏脚点,蜿蜒向下,通向潭边一片相对平坦的砾石滩。
“又是人工痕迹……和上面裂隙里的凹槽很像。”叶飞羽心中一动。这鹰愁涧深处,难道隐藏着一条不为人知的、古代开凿的秘密通道?守墓人一系,或者其他什么人留下的?
无论如何,这是目前唯一的路径。他检查了一下身上:匕首还在,火折浸湿了但或许晒干还能用,除此之外一无所有。他撕下破损的衣摆,将受伤的左臂简单固定,然后深吸一口气,向那条疑似路径的岩壁挪去。
拨开茂密的藤蔓,凹槽果然存在。宽约一掌,深不足半寸,呈阶梯状向下延伸,表面已被岁月和青苔打磨得光滑,但依然能提供落脚和抓握的点。开凿的痕迹古朴粗粝,绝非近代所为。
他小心翼翼地将脚探入第一个凹槽,身体紧贴岩壁,开始向下挪动。岩壁湿滑,水雾弥漫,视线模糊。他全神贯注,将身体的重量和平衡完全交付给手指和脚尖。每一个动作都牵扯着伤处,疼痛让他眼前阵阵发黑。
下降约三丈后,他踩到了一处松动的石块。石块脱落,他身体瞬间失衡,右手猛地抓向岩壁上一丛粗壮的藤蔓!
“哗啦——”
藤蔓被他扯下大片,但根系牢固,堪堪稳住了身形。他心脏狂跳,伏在岩壁上喘息片刻,才继续向下。
又下了一丈,凹槽突然中断了——前方的岩壁有一片明显的、较新的崩塌痕迹,碎石堆积,原来的路径被掩埋。
距离下方的砾石滩还有约两丈高。下方是深潭边缘的浅水区,水深约到膝盖,底下是大小不一的石块。
没有选择了。叶飞羽目测了一下落点,深吸一口气,松开双手,屈膝向下一跃!
“噗通!”
他落入冰冷的潭水中,水花四溅。右腿膝盖传来的剧痛让他闷哼一声,几乎站立不稳。但他咬紧牙关,挣扎着爬向不远处的砾石滩,瘫倒在粗糙的石子上,剧烈咳嗽,大口喘息。
成功了……从地下炼狱,回到了有天空和植被的世界。
他躺在石滩上,望向头顶那道狭长的裂缝和隐约的天空。光线的角度表明,此刻可能是午后。他不知道自己在暗河里昏迷或挣扎了多久,但从爆炸发生到现在,时间应该过去了至少一两个时辰。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!