萧云和眼底掠过一丝讥笑，语气冷淡地说道，“迟大人可真是辛苦，可朝堂再如何费心，这内宅管理不好，也都是枉顾吧？”
迟烽顿时汗如雨下，连连磕头，“是下官的过失，自此以后，下官定严加管教家中！”
萧云和没出声。
迟烽顿了顿，又抬起头一些，颤声道，“殿下恼怒，下官心中知晓。殿下若是要责罚，下官也毫无怨言甘愿受罚。只是……”
他朝身后瞥了眼，“只是，这侄女，才来迟府，却因着那无知蠢妇的罪过，而遭受牵连，还请殿下怜惜她无辜，善待于她。”
这话，已经说得十分明显了。
是替迟妙棉求名分来了。
萧云和淡淡一笑，抚了抚衣摆，“迟大人，你这到底是请罪还是讨功？”
迟烽浑身一颤，忙再次磕头触地，连道不敢。
跪在后头的迟妙棉却轻轻声地开了口，“殿下，还请不要责怪叔父。都是小女的过错，方才本想悄悄出了门去，不想却叫叔父瞧见了。他也是怜惜小女。求殿下宽恕。”
萧云和看着这个言语温柔又规矩懂事的女孩儿。
方才在自己身下的顺从柔软，着实令他满意。
挑起一抹笑，还没说话。
迟妙棉却忽地抬起头，朝他看来，带着无限柔情倾慕的模样缓缓说道，“今日，其实本来最无辜的，该是殿下才是。小女当真是三生有幸，才有机缘，能与殿下有过这……一番……”
说着，又红了一张脸，微微垂下眼眸，颤着声儿地说道，“小女只觉此生无憾，再不敢求殿下什么。还请殿下莫要因为小女，责罚叔父。小女……感激不尽，这一辈子，都会，都会将殿下，记在心里。”
前头迟烽大为感动，又心下震惊——这四姑娘，倒是比他预计得有能耐。
而萧云和，则是明显的变了眼神。
他自小出神天潢贵胄，身边围绕的女子不说一千也有八百，听过的各种倾慕诉衷肠更是无尽可数。
却偏偏没有遇到迟妙棉这一种的。
分明是被他强迫地给了身子，可事后，居然不求名分不求承诺，甚至还主动退让。
言语里，满满的情意，却又饱含了一个身世卑微的小女子的怯懦与仰望。
说他不受触动是不可能的。
他默了片刻后，说道，“都起来吧。”
迟烽顿时大松一口气，而迟妙棉垂下的眼睑、盖住了眼底的一丝得意之笑。
“多谢三殿下不罚之恩。”迟烽躬身赔笑。
萧云和却看向迟妙棉，“你当真一点也不怨？”
迟妙棉面上绯红，眼睛里却当真一丝怨怼也无。
轻轻地摇了摇头，说道，“小女其实……心中是喜不自胜的。”
萧云和神色一变，连迟烽都忍不住朝迟妙棉看去。
便听她用极低的声音说道，“殿下许是不记得了，从前……殿下救过小女的命。”
萧云和微愣——还有这件事？他倒着实不记得了。
“小女从那时起，心中便对殿下……”
大概因着有外人在，这般倾诉衷肠，很让迟妙棉羞赧，她捏着帕子，声音低到几乎听不到，“今日本来叔父给殿下安排送醒酒汤的，是个很老实的丫鬟……是小女听闻殿下醉酒，想着能亲近殿下几分，才强行替代了那丫头……小女，小女，并无怨……”
萧云和不是个傻的。
迟妙棉刻意以送醒酒汤接近，他不是看不出来。
本以为此女达成目的后，必然会做各种要挟或利用。
却没想到，她居然自己就挑拨了这一层。
比起埋在他心中的怀疑，这样的坦白，反而让他看到了一个女子，倾心爱慕他的一片赤诚。
他站了起来，走到迟妙棉跟前。
迟烽忽然反应过来什么似的，连忙低头退下。并顺带关上了房门。
迟妙棉抬头，痴情绵绵地看向萧云和。
不比先前少女时期的甜美清新，经历过云雨后的迟妙棉，此时的眉眼间，已是隐约多了一层甜蜜的风情。
娇艳欲滴，花苞尽放。
引得萧云和又想起方才的痛快，心头又一阵晃荡。
他笑着，握住了迟妙棉的手。
迟妙棉眼眶微瞪，又惊又喜地看向萧云和，“殿下？”
萧云和笑着看她，“我答应会给你名分。堂堂皇子，怎会言而无信？”
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