“醒了？”王铁柱心头一跳，握着扫帚的手不由得紧了紧，“老先生，什么…什么东西醒了？”
张老头却已经恢复了那副懒洋洋的模样，仿佛刚才那句石破天惊的话不是他说的。他转过身，拍了拍手上的灰，漫不经心道：“没啥，许是哪个耗子窝被惊动了。你扫你的，我溜达溜达去。”
说完，也不等王铁柱反应，背着手，踱着步子，就沿着屋后那条长满青苔的小径，晃晃悠悠地往山上走去。
王铁柱看着他消失在树林深处的背影，又看了看那紧闭的、仿佛隐藏着莫名危险的废丹房，只觉得一股寒气从脚底板往上冒。他不敢再多待，赶紧三下五除二把剩下的地扫完，逃也似的离开了北山脚。
……
张老头所谓的“溜达”，方向却很明确。
他没往人迹罕至的后山去，反而顺着山路，朝着青云宗外门弟子活动的核心区域走去。
越往上走，灵气越发浓郁，遇到的弟子也多了起来。这些年轻修士大多行色匆匆，或独自沉思，或三两结伴讨论着什么，偶尔有人瞥见这个穿着杂役服、慢悠悠像是在自家后院散步的老头，都投来诧异或轻视的一瞥，但也没人多管闲事。
张老头对周遭目光浑若未见，自顾自地东张西望，像是在欣赏风景。
穿过一片繁茂的竹林，眼前豁然开朗。一座气势恢宏的殿宇坐落于半山平台之上，飞檐斗拱，琉璃瓦在阳光下闪耀着青辉。殿前悬挂着一块巨大的匾额，龙飞凤舞地写着三个大字——传法堂。
这里进出的弟子明显更多，气息也普遍比山下那些杂役和普通外门弟子强上一截。不少人脸上带着求知的渴望和一丝傲气。
张老头在殿外驻足，探头探脑地往里瞧了瞧，只见里面空间极大，黑压压坐了不少弟子，最前方一位身穿执事袍服的中年人，正盘坐于蒲团之上，口若悬河地讲解着什么。宏大的声音经过阵法放大，清晰地传了出来。
“…故而，引气入体，首重心静。需摒除杂念，感应天地灵机，如溪流汇聚，徐徐引导，过膻中，沉丹田，周天运转，生生不息…”
那执事讲的，正是最基础的引气法门，声音抑扬顿挫，带着一种固有的权威。
张老头听了几句，眨了眨眼，脸上露出一丝难以言喻的表情，像是觉得有趣，又像是…有点无聊。
他也没进去，就那么在殿门外不远处一棵老松树下找了块平整的大石头，一屁股坐了下来，从怀里又摸出个小巧的葫芦，拔开塞子，美滋滋地抿了一口。葫芦里装的似乎不是茶，而是一种味道更醇厚的液体。
他就这么坐在那儿，一边小口啜饮，一边听着里面传出的、被无数弟子奉为圭臬的讲法。
“…灵力运行至关隘处，当以意念引导，勇猛精进，如水银泻地，无孔不入！切不可心存畏惧，裹足不前！”那执事的声音陡然拔高，带着激励。
松树下，张老头听得直撇嘴，低声嘟囔：“水银泻地？那不把经脉都冲烂喽…蛮干，就知道蛮干…”
他声音不大，但在传法堂外围这片相对安静的区域，还是隐隐约约飘了出去。
附近有几个盘坐在树下自行感悟的弟子，闻声皱了皱眉，不满地看向这个打扰清净的杂役老头。但见他一副老眼昏花、醉醺醺的模样，只当是哪个区域偷懒跑出来的糊涂杂役，鄙夷地瞪了他几眼，便不再理会，继续闭目修炼。
张老头也不在意，继续喝他的“酒”，听他的“课”。
没过多久，那位讲法的执事似乎是为了验证自己的理论，点名让一位弟子当场演示周天运转。
那是个面容稚嫩的少年，被点名后有些紧张，依言盘坐，开始运转功法。起初还算顺畅，但灵力运行到某处经脉节点时，果然遇到了阻滞，脸色瞬间涨红，额头青筋暴露，身体微微颤抖，显然是遇到了执事所说的“关隘”。
“凝心静气，意念集中，冲过去！”执事沉声喝道，带着不容置疑的意味。
那少年咬紧牙关，依言调动全部灵力，如同执事所说那般，化作一股洪流，狠狠冲向那处关隘！
“噗——”
一声闷响，少年身体剧震，猛地喷出一小口鲜血，脸色瞬间由红转白，气息一下子萎靡下去，显然是受了不轻的内伤。
“哼！心性不坚，毅力不足！抬下去好生休养！”执事脸色不太好看，挥了挥手，立刻有弟子上前将受伤少年扶走。
堂内一片寂静，不少弟子面露凛然，对修炼之路的艰难有了更直观的认识，也对执事的威严更加敬畏。
松树下，张老头看着被抬走的少年，摇了摇头，叹了口气，声音不大，却清晰地传入附近几个弟子的耳中：
“哎…牛不喝水强按头，绳子细了非拉断…蠢呐…”
这话可就有点刺耳了。
不仅附近那几个弟子怒目而视，连传法堂内，那位本就因弟子受伤而有些挂不住脸的执事，也听到了这不合时宜的议论。
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