离开昆仑墟的隐匿洞穴，四人沿着幽深通道缓步前行。岩壁由昆仑墟特有的黝黑星岩，逐渐过渡为青灰色的普通山石，沿途上古异兽的骸骨愈发稀疏，取而代之的是零星散发着微弱灵气的奇花异草——显然，他们已临近秘境外围，即将踏入外界天地。空气中的星力气息渐渐淡去，取而代之的是苍茫古朴的天地灵气，风穿过通道的呼啸声也多了几分旷野的澄澈。
“按《白泽图》指引，穿过前方断龙崖，再行半日便至星辰谷。”林昭手持拓本，指尖抚过上面的星纹标记，“断龙崖是昆仑墟与外界的天然分界，地势险峻如削，传闻上古有巨龙在此鏖战陨落，尸骨化为崖壁，故而得名。”
苏清雪握紧七星剑，目光警惕地扫视着通道两侧：“秘境出口往往是异兽盘踞之地，它们守着要道觅食或收取‘过路费’，大家务必凝神戒备。”
话音未落，大地突然传来一阵沉闷的震颤，起初只是微不可察的晃动，转瞬便演变为山崩地裂般的轰鸣，仿佛万马奔腾踏碎山河。紧接着，一股磅礴无匹的威压骤然席卷而来，四人下意识驻足，体内力量竟被这股威压压制得微微滞涩，呼吸都变得沉重起来。
“好恐怖的气息！”李越眉头紧蹙，额头星纹印记悄然闪烁，五行星力瞬间在周身流转，形成一层淡淡的防护，“这绝非普通凶兽，气息古老而磅礴，大概率是上古异兽。”
阿蛮抱着巫神蛊，小脸泛白，却依旧倔强地挺直脊背：“是……是什么东西？威压比夜辰的混沌之力还要吓人！”
巫神蛊也感受到了致命威胁，蜷缩在阿蛮怀中，浑身翠绿毛发竖起，发出低沉的“吱吱”警告声。
众人循声望向通道尽头，只见断龙崖的天际线处，一道遮天蔽日的黑影缓缓浮现。那黑影长达数十丈，通体覆盖着青黑色鳞片，鳞片在天光下反射出冷硬的金属光泽，边缘还泛着淡淡的幽光；头颅如小山般硕大，双眼赤红如血月，瞳孔竖长，透着原始而威严的气息；巨大的蛇信子时不时吐出，带着浓烈的腥风，所过之处，通道两侧的草木瞬间枯萎发黑。
“是巴蛇！”林昭瞳孔骤缩，连忙将《白泽图》拓本展开，拓本感应到上古异兽气息，瞬间金光暴涨，上面的图文自动浮现，“《山海经·海内南经》载：‘巴蛇食象，三岁而出其骨’！此兽力可撼山，性傲而重诺，虽非嗜杀之辈，却极爱珍稀灵果，常守着要道索要过路费。”
巴蛇的巨大头颅缓缓低垂，凑近通道出口，赤红双眼居高临下地扫视着四人，声音如同洪钟轰鸣，震得耳膜嗡嗡作响：“渺小的人类，擅闯昆仑墟秘境，还想踏过断龙崖？留下能入本君眼的‘过路费’，便放你们一条生路。”
它的语气带着上古异兽的天然威严，蛇信子喷出的腥风扑面而来，四人都忍不住蹙眉，却没人敢轻易后退——巴蛇的体型与气息，显然不是现阶段能硬撼的。
李越心中一动，想起林昭所说“巴蛇嗜爱灵果”，连忙从储物袋中取出一个雕花玉盒。玉盒开启的刹那，一股浓郁到化不开的灵气喷涌而出，盒中躺着一枚通体赤红、形似火焰的灵果，正是他在三星堆秘境核心处获得的赤焰果。此果生长于上古火山地心，百年开花、百年结果，不仅能快速滋养本源，更能强化异兽肉身，在上古灵果中都属珍稀之列。
“前辈，晚辈愿以赤焰果为过路费，恳请前辈放行。”李越双手捧着玉盒，语气恭敬却不卑不亢——他深知巴蛇性傲，太过谦卑反而会遭其轻视，平等相待方能显其诚意。
巴蛇的赤红目光瞬间锁定赤焰果，眼中闪过明显的惊喜，巨大的蛇头微微前倾，仔细打量着玉盒：“竟是赤焰果！上古火山地心所产，能强化肉身本源，没想到本君今日竟能得见。”
它伸出修长的蛇信子，轻轻一卷，便将赤焰果卷入腹中。灵果入体，巴蛇明显感受到体内本源之力的激荡，原本因常年盘踞而略显滞涩的气血瞬间顺畅，忍不住发出一声舒服的低吟，威压也柔和了几分。
“不错，这过路费本君很满意。”巴蛇的巨大身躯缓缓蠕动，朝着断龙崖一侧移开，让出了宽阔的通道，“你们可以过去了。”
四人正欲迈步，巴蛇却再次开口，目光落在李越身上，带着一丝欣赏：“你身上有星辰本源气息，是星主后人吧？下次再经此地，带些苗疆毒虫来换换口味——那些小家伙蕴含精纯毒素与生机，嚼起来极有滋味。”
“什么？！”阿蛮瞬间瞪大双眼，满脸震惊地看着巴蛇，小手指着它，语气带着难以置信，“这蛇……这蛇居然爱吃毒虫？我们苗疆的毒虫都是用来御敌的，毒性烈得很，你不怕中毒吗？”
巫神蛊也从阿蛮怀中探出头，对着巴蛇“吱吱”叫了两声，小脸上满是警惕——作为苗疆毒虫之王，它显然不喜欢“被当成食物”的说法。
巴蛇瞥了巫神蛊一眼，嘴角勾起一抹人性化的弧度，带着几分戏谑：“本君的肉身早已百毒不侵，苗疆毒虫的那点毒性，对我而言不过是调味剂。下次带来，本君便给你们指一条近路，可直达星辰谷深处，省去不少麻烦。”
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