当杨安安浑身浴血，周身蒸腾着灼热气血狼烟，一步一个血印地从百战廊尽头那光芒闪烁的出口踏出时，整个演武场再次陷入了一片死寂。
廊道之外，阳光刺眼。先前被淘汰的参考者大多还未离去，他们聚集在场边，目光复杂地看着这最后走出的几人。城主府二公子、赵灵儿、吴刚、黑袍青年，以及另外两名表现优异的炼气修士，加上杨安安，一共七人，代表着此次赤炎城初试的最终优胜者。
他们每个人身上都带着或轻或重的伤，气息起伏不定，但眼神中都充满了疲惫与兴奋交织的光芒。唯有杨安安，虽然衣衫破损多处，裸露的皮肤上带着纵横交错的“伤痕”（幻影造成，并非真实，但痛感模拟极其真实），但她的腰背依旧挺得笔直，眼神如同历经淬火的寒铁，冰冷而沉静。她腰间那代表登仙梯甲上评价的“壹”字光环，以及此刻身上那股尚未完全散去的、如同洪荒凶兽般的惨烈气势，让她在七人之中，显得尤为突出。
小豆子早已等在出口处，看到杨安安出来，立刻红着眼眶扑了上来，紧紧抱住她的腿，小身子还在微微发抖，显然刚才被传送出来的经历让他心有余悸，也更担心姐姐的安危。
“姐姐！你没事吧？”他带着哭音问道。
杨安安轻轻拍了拍他的背，语气缓和了些：“没事。”
高台之上，那名筑基执事看着最终剩下的七人，脸上终于露出一丝还算满意的神色，朗声道：“赤炎城初试，至此结束！尔等七人，综合评价皆为乙等以上，获得前往皇都，参与太玄门最终选拔的资格！”
话音刚落，场边响起一阵羡慕的惊叹和议论声。
然而，那筑基执事话锋一转，目光扫过七人，最终落在了杨安安和她身边的小豆子身上，语气变得淡漠而不容置疑：“按照太玄门规矩，入选者需即刻准备，三日后随仙使特使前往皇都。此行只限入选者本人，不得携带任何随从、仆役，亦或是……无关人等。”
他的目光如同实质，落在小豆子身上，意思再明显不过。
小豆子身体一僵，抱着杨安安腿的手更紧了，小脸上瞬间失去了血色，仰头看着杨安安，大眼睛里充满了恐惧和哀求。
杨安安眉头瞬间拧紧，将小豆子护在身后，抬头迎上那筑基执事的目光，声音平静却带着一股无形的压力：“执事大人，此乃我幼弟，并非仆役。他年纪尚小，独自一人无法生存。敢问仙门，可否通融？”
那筑基执事面无表情，摇了摇头，语气没有丝毫转圜余地：“仙门规矩，不容更改。非入选者，不得随行。此乃铁律，旨在让入选者心无旁骛，专心道途。携亲带故，成何体统？若人人都如你这般，仙门岂不成了世俗客栈？”
他的话语带着一股属于上位者和仙门特有的高傲与冷漠，仿佛在陈述一件天经地义的事情。周围的其他人，包括那几位入选者，大多对此表示理解，甚至有人看向杨安安的目光中带上了一丝轻蔑，觉得她有些不识抬举，竟想带着个拖油瓶进入仙门。
城主府二公子微微皱眉，似乎想说什么，但最终还是保持了沉默。赵灵儿眼中闪过一丝不忍，却也无可奈何。吴刚和那黑袍青年则是一副事不关己的冷漠模样。
磐石小队的石烈等人也在场边，闻言脸上都露出了焦急之色，但他们人微言轻，根本不敢在这种场合插话。
小豆子听着那冰冷无情的话语，看着周围那些或冷漠或嘲弄的目光，小小的身体颤抖得更厉害了，泪水在眼眶里打转，却死死咬着嘴唇不让自己哭出来。
杨安安的心，一点点沉了下去，同时也有一股无名火在心底悄然滋生。仙门！好一个高高在上的仙门！为了所谓的规矩和体统，便可以如此轻易地割裂亲情，罔顾弱小者的死活？
她想起了林家，想起了那个世界的世家大族，同样充斥着这种冰冷的规则与算计。没想到，在这异界的仙门，竟也是如此！
她看着那筑基执事冷漠的脸，又看了看身后强忍泪水、无比依赖她的小豆子。带他走，意味着放弃这唾手可得的仙门机缘，放弃可能找到回归线索的最佳途径，复仇之路将变得更加漫长和艰难。不带他走，将他独自留在这危机四伏的赤炎城，无异于将他推向绝路！
一边是通天仙途，血海深仇；一边是数月相依为命，弱小的承诺与责任。
艰难的选择，如同冰冷的绞索，缠绕在她的心头。
场中一片寂静，所有人的目光都聚焦在杨安安身上，等待她的抉择。
那筑基执事似乎有些不耐，催促道：“速做决断！仙门机缘，岂容儿戏？”
杨安安缓缓闭上眼睛，深吸了一口气。脑海中，挣扎的画面飞速闪过，绝灵荒漠的绝望，黑风矿坑的厮杀，与小豆子相遇后的点滴温暖……最终，定格在林皓宇那阴冷的笑容上。
她猛地睁开双眼，眸中所有的挣扎与犹豫尽数褪去，只剩下了一片冰封的决然与……傲骨！
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