离开砾石集，踏上北上的山路，空气仿佛都清新了几分，少了集镇的喧嚣与浑浊，多了山野的宁静与草木清香。然而，杨安安的心并未放松，神识如同无形的触角，始终保持着对周围环境的警惕。
山路蜿蜒，沿着干涸的河床或山脊延伸，时宽时窄。路面布满碎石，行走起来并不轻松。小豆子紧紧跟在杨安安身边，小手攥着她的衣角，大眼睛好奇又谨慎地打量着四周陌生的山林景象。
按照从“行者居”老板那里得到的信息，前往落风峪需要大约五天的路程。途中会经过几处相对开阔的谷地和几段较为险要的山道。飞云商行的据点，就设在落风峪的入口附近。
第一天行程还算顺利。除了遇到几只不开眼、试图偷袭的低阶妖兽（如迅捷的影鼠和擅长伪装的石蜥）被杨安安轻松解决外，并未遇到太大麻烦。小豆子甚至开始学着杨安安的样子，尝试用她教导的粗浅法门去感知周围的气息流动，虽然效果甚微，但那份认真的模样让杨安安颇感欣慰。
傍晚时分，她们在一处背风的山坳里找到了一个天然形成的浅洞，决定在此过夜。杨安安在洞口布置了几个简单的预警禁制（利用碎石和微弱灵力构成），又升起一小堆篝火，驱散寒意，也烤热了干硬的肉饼。
火光映照下，小豆子啃着肉饼，小声问道：“姐姐，落风峪那边……会不会很危险？”
“有人的地方，就有规矩，也有危险。”杨安安拨弄着火堆，目光深邃，“但比起完全未知的黑风口，已知的规矩，至少给了我们应对的可能。记住，到时候跟紧我，少说话，多看。”
“嗯！”小豆子用力点头。
一夜无话。
第二天，她们继续赶路。随着不断深入山脉，地势变得更加复杂，山路也越发崎岖。有时需要攀爬近乎垂直的岩壁，有时需要涉过冰冷湍急的溪流。杨安安不得不时常停下来，用神识探明前方路径，或者帮助小豆子通过险要地段。
就在她们穿过一片长满齐腰深灌木的谷地时，杨安安的神识忽然捕捉到前方传来一阵隐约的兵刃交击声，以及人类修士的怒喝与某种妖兽的沉闷咆哮！
有情况！
她立刻拉住小豆子，示意他噤声，两人迅速躲到一块巨大的岩石后面，收敛起所有气息。
透过灌木的缝隙向前望去，只见前方百米开外的一片空地上，一场激烈的战斗正在进行。
交战的一方，是三名人类修士。两名男子，一名女子，看其穿着和配合，像是一支固定的冒险小队。两名男子一人使刀，一人用剑，修为都在炼体中期，正奋力与一头庞然大物周旋。那女子则站在稍远处，手持一把短弓，箭矢连珠射出，干扰着那庞然大物的行动，她的修为稍弱，约在炼体初期巅峰。
而他们的对手，赫然是一头体型堪比小象、浑身覆盖着厚重土黄色岩石般甲壳、头颅似牛、鼻息喷吐着土黄色烟尘的妖兽——岩甲犀！这是一阶高级妖兽中防御力极强的存在，力大无穷，相当于人类炼体后期修士，甚至犹有过之！
此刻，那岩甲犀显然被激怒了，它低吼着，如同移动的小山，一次次朝着那两名近战的男子发起冲锋！它那覆盖着岩石甲壳的头颅每一次撞击，都让地面微微震颤，逼得那两名男子只能狼狈躲闪，他们的刀剑砍在岩甲犀身上，只能溅起一串火星，留下浅浅白痕，根本无法破防！
远处那名女弓手的箭矢，也只能勉强射中岩甲犀相对脆弱的眼睛和鼻孔附近，但都被其灵活地摆动头颅或用前肢格挡开，收效甚微。
“大哥！这畜生皮太厚了！撤吧！”使剑的男子险之又险地避开一次冲撞，气喘吁吁地喊道。
“不能撤！好不容易找到它的踪迹！它守护的那株‘地脉灵芝’马上就要成熟了！”使刀的男子，似乎是队长，咬牙吼道，眼神中充满了不甘与贪婪。
地脉灵芝？杨安安心中一动。这是一种颇为珍贵的一阶灵草，蕴含精纯的土系灵力，是炼制某些强化肉身或土属性丹药的主药，价值不菲。难怪这支小队明知不敌，也要硬拼。
但看眼下情形，这支小队明显处于下风。那岩甲犀虽然速度不快，但防御太强，力量太大，久战下去，这三名修士迟早灵力耗尽，被其碾碎。
是绕路离开，避免卷入麻烦？还是……
杨安安目光闪烁，迅速权衡利弊。绕路，意味着要花费更多时间和精力，可能还会遇到其他未知危险。而眼前……或许是一个机会。
她观察着战局。那岩甲犀的弱点，除了眼睛、鼻孔，恐怕就是其相对柔软的腹部以及……关节连接处！尤其是后腿关节，承受着它庞大的体重，若是能给予重创，必能极大限制其行动。
而她的神识攻击，或许能起到意想不到的效果。
“待在这里，绝对不要动！”杨安安低声叮嘱小豆子，眼神严厉。
小豆子紧张地点头，将自己深深埋进岩石后的阴影里。
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