夜幕如同厚重的墨色绒布，彻底笼罩了这片孤寂的绿洲。白日的血腥与喧嚣已然沉寂，唯有荒漠永恒的风，不知疲倦地刮过，卷起细沙，拍打在岩石上，发出窸窸窣窣的声响，如同无数冤魂在低语。气温骤降，呵气成霜，与白天灼人的热浪形成残酷对比。绿洲中央那潭泉水，在稀疏星光的映照下，泛着幽冷、破碎的光，像是洒落一地的冰冷钻石。
临时营地的背风凹地里，小豆子终究抵不过极度的疲惫与惊惧，在破旧却相对厚实的毛毡包裹下，沉沉睡去。只是他睡得并不安稳，小小的眉头紧蹙着，偶尔会发出一两声模糊的惊悸呓语，身体微微颤抖。杨安安轻轻将他往自己身边拢了拢，确保毛毡的缝隙都被掖好，能最大限度抵御这蚀骨的寒气。
她自己却毫无睡意。身体像是散了架，每一处肌肉都在呻吟，左肩的伤口随着脉搏跳动，传来阵阵灼痛，内腑的暗伤更是如同隐藏的针簇，在每一次呼吸间提醒着白日的惨烈。然而，比这些肉体伤痛更汹涌的，是脑海中那片惊涛骇浪般的思绪。黑塔庞大尸体倒下的画面、利刃划破皮肉的触感、温热血浆喷溅的温度、搜刮战利品时冰冷的计算、水中倒影那双陌生而狠厉的眼睛……所有场景不受控制地反复闪现，清晰得令人窒息，带着铁锈般的血腥气和死亡冰冷的质感。
她极其缓慢地挪动身体，避免牵动伤口惊扰小豆子，然后扶着冰冷的岩壁，略显艰难地站起身。脚步有些虚浮，踏在沙地上，发出轻微的沙沙声。她一步步走到水边，选了一块被泉水常年冲刷得光滑平坦的石头坐下。石头的冰冷透过薄薄的衣物直刺肌肤，却奇异地让她有些混沌燥热的头脑清醒了几分。
万籁俱寂，唯有风声、水流的微弱潺潺，以及远方被风送来的、若有若无的野兽嚎叫，更添几分苍凉与危险。这份寂静，不同于灵根被抽离时的无助，也不同于在聚落挣扎求生的绝望茫然。这是一种手刃强敌后、带着血腥余韵的寂静，胜利的空虚与生存的沉重交织在一起，压得她心头沉甸甸的。
她低下头，试图在黑暗中看清自己的倒影，但今夜无月，只有星辉黯淡，水面一片漆黑，只能模糊地看到一个轮廓。然而，白日在水中看到的那张脸——苍白、狼狈、眼神却如淬火寒铁般的少女面容——已深深烙印在她脑海深处。
思绪，如同挣脱了缰绳的野马，不受控制地奔涌回溯。不再是杨家藏书阁里弥漫的墨香，不再是闺房中精致的糕点与熏香，而是从那个天堂坠入地狱的瞬间开始——
历练本该是荣耀的舞台，却成了精心布置的陷阱。林皓宇，那个温柔的大哥哥，脸上带着何等扭曲的嫉妒与冷酷，将她逼入绝境夺取星辉灵根。她记得自己引以为傲的异能被剥离的疼痛，在空间裂缝中的撕扯，记得林皓宇那看似惋惜实则充满恶意的嘲讽：“安安妹妹，要怪，就怪你太过耀眼，挡了别人的路……” 最后那蕴含阴毒力道的一掌，并非要立刻取她性命，而是精准地将她打入那一片混乱、吞噬一切的空间裂缝！
坠落，无休止的坠落。 身体被狂暴的空间之力撕扯，灵能根基如同琉璃般寸寸碎裂，那是一种比千刀万剐更令人绝望的痛苦。从云端，直坠深渊。骄傲、天赋、家族荣光……一切都在那一刻被剥夺殆尽。
然后，是这片该死、绝望、弱肉强食的荒漠世界。灵能尽失，她比普通凡人更加脆弱。饥渴、暴晒、沙暴、毒虫……每一次遭遇都游走在死亡边缘。曾经的骄纵任性，杨家掌上明珠的矜贵，在生存的残酷面前被碾得粉碎，一文不值。她像最卑贱的野狗一样，舔舐着岩石缝隙里渗出的泥水，像受惊的兔子般躲避一切风吹草动。尊严？那是在能活下去之后才敢奢望的东西，胖掌柜那双精明世故、在她拿耳环后瞬间变得贪婪炽热的眼睛；黑塔及其手下毫不掩饰的、打量猎物般的淫邪与杀意……这一切都如同最冰冷的匕首，彻底刺穿了她内心深处或许还残留着的、“或许会遇到好心人”、“或许能依靠他人”的最后一丝幼稚幻想。这个世界，没有无缘无故的善意，只有赤裸的利益与力量权衡。
她曾经委屈得肝肠寸断，为什么是她？为什么她要承受这一切？她曾经绝望得想要放弃，任由黄沙掩埋，让这一切痛苦结束。她甚至在无数个寒冷的夜晚，蜷缩在破屋里，默默流泪，怀念着父母的宠爱，怀念着家族的温暖，那感觉遥远得像上辈子的事情。
但此刻，坐在这片刚刚经历过生死搏杀的土地上，呼吸着依旧混合着淡淡血腥与沙土气息的空气，抚摸着肩上那象征着她“战利品”也是“教训”的伤口，那些骄纵、委屈、绝望、不甘……所有激烈而复杂的情绪，仿佛被一场狂暴的沙暴洗礼过，最终沉淀下来，淘洗出最本质、最坚硬、最冰冷的核心。
她清晰地，不，是刻骨铭心、如同醍醐灌顶般领悟到：这个世界，乃至她曾经生活过的那个看似文明有序、讲究世家礼仪的异能世界，其底层唯一永恒、不可动摇的规则，从来都只有一条——弱肉强食，力量至上！
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