小寒的风像把钝刀，刮在云家工坊的竹篱笆上，发出“呜呜”的响。龙血树的枝桠上挂着冰棱，却挡不住树洞里的暖意——那里堆着从雪原带回的通音珠碎粒，在暮色里泛着三色光，将周围的双色花映得愈发鲜亮。阿芷蹲在花田边，手里的灵鳞正与花茎产生共鸣，鳞面上的通音谣古字顺着花茎往上爬，在花瓣上开出小小的银花，像给花朵缀了层星子。
“云先生，雪原的花真的能开到京城吗？”阿芷的鼻尖冻得通红，呼出的白气在灵鳞上凝成霜，又被通音珠的暖意融化，“沈先生说小寒的地脉气‘敛’，会把远方的花讯藏在冰里，等开春就顺着地脉纹跑过来，是不是真的呀？”她的布包里揣着块异乡的石头，是银鳞人塞给她的，石上的纹路像团乱麻，与中原、关外、极北的地脉纹都不同，银鳞人说这是“远脉石”，来自比极北更遥远的地方，石缝里还嵌着颗紫色的花种。
云织雾正用通音珠碎粒调和墨汁，在宣纸上画新的地脉图。笔尖划过的地方，墨迹自动分成三色，红色代表中原，蓝色代表关外，银色代表极北，在纸的边缘交汇成个漩涡，漩涡中心隐约能看到远脉石的乱麻纹。祖父手札的最后空白页，不知何时多了行小字，像是地脉自己写的：“脉无远近，花有回声。”“是真的，”她指着窗台上的冰盆，里面冻着雪原的雪，雪块里藏着细小的红蓝光点，正是双色花的花粉，“守陵人在昆仑墟的冰窖里，存着三百年前的花讯，化开后撒在土里，照样能长出花来。”她将远脉石放在地脉图的漩涡中心，石头接触到墨迹的瞬间，乱麻纹开始舒展，竟与三色地脉纹慢慢勾连，像条隐形的线，将未知的远方与已知的世界连在一起。
江叙白抱着个锦盒走进来，盒里铺着银鳞皮，放着枚新铸的令牌，牌面刻着合纹玄鸟与银鳞的图案，边缘用关外的蛇纹镶边。他身上的棉袍换了貂裘，腰间的玉佩串着通音珠碎粒，走路时发出“叮咚”的响，与通音谣的调子相合。“大理寺收到了西域诸国的文书，”他把锦盒放在石桌上，里面的令牌在光下泛着三色光，“他们说境内的地脉最近总在震动，沙漠里长出了银色的草，河里漂着红色的花，想请我们去看看，是不是跟三脉汇的总音核有关。”
萧既明扛着捆西域的胡杨木走进院，木头上的年轮里嵌着紫色的粉末，是远脉石的碎屑。他往火塘里添了块地脉炭，火苗立刻唱起通音谣的副歌。“知微堂的商队从西域回来，”他往石桌上放了个陶罐，里面装着西域的“响沙”，沙粒碰撞时会发出远脉石的共鸣声，“商队说那边的牧民在沙漠深处发现了座石城，城墙的砖上刻着远脉石的乱麻纹，城里的水井里，总能捞出紫色的花瓣，跟阿芷布包里的花种一模一样。”他从怀里掏出个琉璃瓶，里面装着西域的“凝脉露”，能让地脉纹在纸上显形，“老猎户说这露是沙漠地脉的眼泪，滴在远脉石上，能看到石头里藏的影像。”
沈清和正用放大镜看远脉石的乱麻纹，纹路的间隙里结着细小的盐晶，盐晶里冻着西域特有的“听沙虫”，虫鸣的频率与远脉石的共鸣声完全一致。他的披风里裹着株盆栽，里面是用远脉石花种培育的幼苗，苗茎是纯粹的紫色，叶片上的纹路正在模仿乱麻纹，与地脉图的漩涡渐渐重合。“这些乱麻纹是‘远脉语’，”他指着幼苗叶片上的纹路，已经能辨认出几个与通音谣相似的符号，“远脉石来自‘西域沙海’的地脉主源，那里的地脉气是紫色的，与我们的三色地脉既不同又相通，就像通音谣的变调。”他突然将凝脉露滴在远脉石上，石头里果然浮现出影像：无边的沙漠里，紫色的花海围着座石城，城中央的高塔上，飘着面三色旗，旗面的图案正是合纹玄鸟、蛇纹与银鳞的组合。
小寒的雪突然落下，花田中的双色花纷纷转向西方，花瓣上的银花发出清越的响，与远脉石的共鸣声合在一起。通音珠的碎粒在墨汁里剧烈旋转，在地脉图的漩涡中心画出朵紫色的花，阿芷布包里的花种突然发烫，竟从布缝里钻出来，落在花田的土里，瞬间冒出紫色的芽。
“它想回西域！”阿芷指着紫色的芽，芽尖缠着根银线，与灵鳞上的通音谣古字相连，“它说石城的地脉在等我们，那里有第四块音核，能让所有的地脉都唱同一首歌。”
江叙白立刻将西域的文书折好：“我带一队人走官道，沿途标记地脉节点，让紫色花苗能顺着标记生长。”
萧既明扛起胡杨木：“知微堂的商队在西域有驼队，我带花种走沙漠捷径，用响沙引路，能比官道快十天。”
云织雾将玄鸟印系在阿芷的灵鳞上，又往她的布包里塞了瓶龙血树汁与冰莲粉的混合物：“你跟沈先生带着远脉石和幼苗走水路，顺流而下到西域的绿洲，石头能感应沙海的地脉，幼苗能安抚沿途的异动，我们在石城的高塔下汇合。”
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