秋分的风带着清冽的桂香，终于吹散了昆仑墟的寒气。云织雾一行人的马车行驶在戈壁边缘的绿洲上，车轮碾过枯黄的芨芨草，发出干燥的脆响，车辕上挂着的种囊丝绸在风中轻轻摆动，金黄的囊皮透过布料隐隐发亮，像颗藏在怀里的小太阳。
“云先生，种囊真的在说话吗？”阿芷趴在车窗边，手里的杂交幼苗已经长到能及腰高，被她用红绳系在车厢内壁，根须穿过车底板，扎进路边的土壤里，每过一处，地上就会冒出细小的红蓝光点，“沈先生说秋分的地脉最‘明’，能听懂万物的话，种囊是不是在跟路边的草打招呼呀？”她的布包里多了个小瓷瓶，里面装着莲心窟的冰泉水，瓶塞用龙血树的树皮做的，据说能让水永远保持清凉。
云织雾正用软布擦拭玄鸟印，印玺上的纹路沾着昆仑的冰碴，在阳光下泛着温润的光。马车里的龙血树汁所剩不多，她特意留了小半瓶，与种囊放在一起，两种气息交融在车厢里，形成一种奇异的暖香——祖父手札里说过，龙血树汁与冰莲种囊相和，能让地脉的语言变得清晰，就像给旅人配了个翻译。“是真的，”她指着车窗外被根须惊动的野兔，野兔并没有惊慌逃窜，反而蹲在原地，用前爪轻轻刨着土，“你看那兔子，它在告诉我们前面有水源，地脉会通过万物传递消息，种囊就是接收器。”
江叙白勒住马缰，指着前方的沙丘：“那里有马蹄印，不止一匹，看蹄形是西域的沙狼马，应该是蛇神教的残余势力。”他从箭囊里抽出支冰莲茎削成的箭，箭头淬了稀释的龙血树汁，“老猎户说沙狼马怕这味道，能让它们受惊失控。”
萧既明正往车轴上抹油脂，油脂里掺了冰莲炭的粉末，能在干燥的气候里保持润滑。“知微堂的商队传来消息，”他用布擦着手上的油，“蛇神教的余党在黑风口设了卡，说是要‘讨回地脉的东西’，其实就是想抢种囊。”他往马背上的褡裳里塞了几块压缩饼，饼里混着龙血树的果粉，“这饼顶饿，还带着地脉气，吃了有力气打架。”
沈清和正用放大镜看幼苗根须留下的光轨，光轨在沙地上画出蜿蜒的线，与他怀里的地脉图渐渐重合。他的蓝布衫上沾着草籽，怀里的陶罐早就被幼苗撑破，现在用块麻布裹着根须，“这些光轨是地脉在指路，”他指着光轨突然分岔的地方，“左边的岔路有暗河，地脉精气比主路旺，蛇神教的人肯定想不到我们会走那边。”
秋分的日头不偏不倚地悬在头顶，车厢里的种囊突然微微发烫，丝绸包裹下的囊皮透出红蓝交织的光，与幼苗的光轨遥相呼应。阿芷突然“呀”了一声，指着窗外的胡杨林：“树在晃！不是风吹的那种！”
众人望去，胡杨林的树干果然在有节奏地摇晃，树叶碰撞发出“沙沙”的响，像是在传递摩斯密码。云织雾将玄鸟印贴近种囊，印玺上的红光与囊皮的光交融，她突然听懂了——胡杨在说：“黑风口有埋伏，暗河的水被下了药。”
“改道！”江叙白立刻调转马头，往光轨分岔的另一条路走，“地脉不会骗我们，暗河被下药，说明他们早料到我们可能走那边。”
萧既明从行囊里翻出个铜制的水壶，里面装着响沙泉的水，他往每个水囊里倒了些：“这泉水能解百毒，先备着以防万一。”他又掏出几枚用冰莲籽做的弹丸，“这是知微堂的工匠做的‘冰莲弹’，砸在人身上会炸开寒气，能暂时冻住对方。”
马车驶进条狭窄的峡谷，两侧的岩壁上布满地脉纹，在秋分的阳光下泛着紫黑色的光。种囊的光芒突然变弱，像被什么东西压制住了。阿芷怀里的幼苗根须剧烈收缩，叶片上的红蓝纹变得黯淡：“它说这里的地脉在哭，好像被什么东西堵住了。”
江叙白的断水剑突然发出嗡鸣，剑身在阳光下泛着冷光，指向峡谷深处的阴影。阴影里窜出十几个黑衣人，正是蛇神教的余党，他们手里举着缠满噬地木根须的长矛，矛尖滴着黑色的毒液。
“保护种囊！”云织雾将种囊塞进阿芷怀里，抽出腰间的匕首——那是用龙血树的枝干做的，刃口泛着暗红，“萧既明用火器，沈清和护着阿芷，我跟江叙白断后！”
萧既明立刻点燃火折子，将冰莲弹塞进火铳，“砰”的一声，弹丸在黑衣人中炸开，寒气瞬间冻住了两人的脚。江叙白的断水剑如银蛇般穿梭，剑气斩断的根须落在地上，很快化为灰烬。阿芷抱着种囊躲在沈清和身后，突然想起怀里的瓷瓶，拔开塞子将冰泉水往幼苗根须上浇，根须遇水立刻暴涨，红蓝光点组成一张网，将靠近的黑衣人弹开。
激战中，峡谷岩壁突然震动，地脉纹里渗出淡红色的汁液——是地脉被打斗惊动，开始反抗。种囊在阿芷怀里发出强光，红蓝两色的气流顺着地脉纹蔓延，所过之处，黑衣人手里的根须长矛纷纷断裂，毒液在气流中化为白烟。
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