他突然从怀里掏出个糖人,往龙血树的方向扔去。糖人落在树根处,遇热融化的瞬间,龙血树突然剧烈摇晃,枝桠疯狂生长,根须破土而出,像无数条蛇缠向那两个孩子!
“不好!”云织雾甩出银匕,割断绑着孩子的绳索,“萧既明,带孩子走!”
萧既明抱起两个孩子冲向工坊,江叙白则挥剑砍向疯长的根须。蛇九却趁机扑向沈砚,枯瘦的手指像爪子般抓向少年的后颈:“还差最后一个纯阴之体!”
沈砚吓得往后躲,却被根须绊倒在地。眼看蛇九的手就要抓到他,龙血树的一根枝桠突然垂下,像只手般缠住了蛇九的手腕!枝桠上的新叶泛着红光,竟将蛇九手上的蛇鳞灼出了白烟!
“怎么会……”蛇九惨叫着后退,难以置信地看着龙血树,“你怎么会帮他们?”
云织雾突然明白——龙血树吸收了镇脉石的精气,早已不是普通的植物。它能分辨善恶,能保护真正守护它的人。她掏出玄鸟印,按在树干上:“这树是云家的,也是守护地脉的,绝不会让你这种人得逞!”
玄鸟印接触树干的瞬间,龙血树发出嗡鸣,所有根须突然缩回土里,枝桠上的红光汇聚成一道光柱,直冲云霄。蛇九被光柱笼罩,身上的蛇鳞纷纷剥落,露出下面血肉模糊的躯体,他发出凄厉的惨叫,最终在光柱中化为灰烬。
阳光穿透云层,照在龙血树的新叶上,泛着温暖的光。沈砚爬起来,拍着身上的土,看着树干上渐渐隐去的红光,小声道:“它好像在笑。”
灶房的甜香还没散尽,却不再让人觉得诡异。云织雾看着那两个被救下的孩子,他们正躲在萧既明身后,怯生生地看着龙血树,手里还攥着半块没吃完的灶糖。
“把孩子送到大理寺安置,”江叙白收起断水剑,“蛇九已除,蛇神教的祭祀应该办不成了。”
“但蛇神教可能还有余党。”云织雾捡起地上的糖担,里面的灶糖已经化了,混着泥土变成暗红色,“我们得查清楚,还有多少孩子被他们抓了。”
沈砚突然指着糖担底部:“这里有字!”
众人看去,只见担底刻着行小字:“祭品藏于糖窖,共十二,缺一不可。”
“糖窖?”萧既明眼睛一亮,“京城最大的糖窖在王记糖铺的后院!说不定孩子们都被藏在那里!”
江叙白立刻转身:“我去大理寺调人,你和云织雾去糖窖,注意安全。”
云织雾看着龙血树,树干上的红光已经彻底散去,枝桠在风中轻轻摇曳,像在点头。她突然觉得,这树就像个沉默的守护者,用自己的方式,陪着他们走过一场又一场的风雨。
巷口的积雪被阳光晒得开始融化,露出下面青石板的原色。远处传来孩子们的笑声,混着零星的鞭炮声,是年关将近的热闹。云织雾握紧玄鸟印,跟着萧既明往王记糖铺的方向走去——无论糖窖里藏着多少危险,她都必须去,为了那些孩子,也为了这来之不易的安宁。
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