柳倾城从江家庄园回来的第二天，特意去商场给父亲挑了身藏青色的工装。料子是耐磨的棉布，袖口和裤脚都有收紧的设计，方便干活。她拎着衣服走进那个熟悉的小院时，父亲正坐在门槛上，背对着门口，手里拿着个豁口的搪瓷缸，里面的劣质白酒晃出淡淡的浑浊。
“爸。”柳倾城轻轻喊了一声。
柳父猛地回头，看到是女儿，慌忙把酒瓶往身后藏，左手空荡荡的袖子随着动作晃了晃，露出腕骨处狰狞的疤痕。他眼神躲闪，像个做错事的孩子：“你……你回来了。”
柳倾城把衣服递过去：“给你买的，试试合不合身。”
柳父接过衣服，粗糙的手指摩挲着布料，喉头动了动：“又乱花钱……我有衣服穿。”
“这是工作服。”柳倾城蹲下身，帮他拆开包装袋，“我给你在饭馆找了份活，后厨的管理岗，不用干重活，就盯着几个人收拾卫生、盘点食材，每个月给你开四千块工资。”
柳父愣住了，浑浊的眼睛里闪过一丝不敢置信：“管理岗？我……我就剩一只手，能干得了吗？”
“怎么干不了？”柳倾城看着他，语气带着不容置疑的认真，“你以前在工地上当过小工头，管人还不会吗？张叔说了，就等你来镇场子呢。”
其实哪是什么管理岗，不过是她怕父亲有心理负担，特意换了个说法。后厨确实缺个打杂的，负责清洗灶台、整理杂物，活不重，正好适合他。
柳父的嘴唇哆嗦着，突然老泪纵横，一巴掌拍在自己脸上：“我对不起你啊，闺女！要不是我当年混蛋，天天赌钱，把家里的积蓄全输光了，还欠了一屁股债，被人砍了手……你妈也不会气出病来，你也不至于这么小就出来打工受苦……”
他越说越激动，右手狠狠捶着自己的大腿，空荡荡的左袖管甩得厉害。
“爸！”柳倾城抓住他的手，眼眶也红了，“过去的事就别提了。你现在知道错了就好，以后好好干活，咱们一家人好好过日子。”
她顿了顿，声音放软了些：“弟弟明年就要高考了，正是要花钱的时候；妈身体刚好，也需要人照顾。这个家，还得靠你撑起来呢。”
柳父看着女儿眼里的期盼，用力抹了把脸，把眼泪憋回去：“行！爸听你的！一定好好干，绝不给你丢人！”
第二天一早，柳父穿上新工装，天不亮就去了“倾城小馆”。他站在饭馆门口，看着那块崭新的招牌，深吸了一口气，挺直了微微佝偻的脊背。张叔从后厨探出头，笑着喊他：“老柳，进来吧，我跟你说说活儿。”
“哎！”柳父应着，快步走了进去，脚步都带着几分雀跃。
后厨里，几个帮工正忙着摘菜、洗碗，看到柳父进来，都愣了一下。张叔拍了拍他的肩膀：“这是老柳，以后跟咱们搭伙，负责灶台清洁和食材盘点，你们多照应着点。”
“柳大哥好。”几个帮工纷纷打招呼。
柳父连忙点头：“大家好，以后请多指教。”
他没敢歇着，拿起抹布就去擦灶台。虽然只有一只手，动作却很麻利，先用湿布擦一遍，再用干布蹭出亮泽，连灶眼的缝隙都用牙签剔得干干净净。张叔在旁边看着，暗暗点头——这老柳看着是真上心了。
饭点一到，饭馆里就挤满了人。外卖小哥在门口排起长队，取餐的铃铛响个不停；堂食的客人吵吵嚷嚷，喊着“加饭”“多放辣”；后厨里，张叔颠勺的声音、抽油烟机的轰鸣、帮工们的吆喝混在一起，热闹得像个集市。
柳父穿梭在后厨和前厅之间，一会儿帮着递盘子，一会儿提醒帮工把用过的餐盒分类收好，虽然忙得满头大汗，脸上却一直带着笑。有次一个年轻帮工偷懒，把没洗干净的碗摞在一边，被他抓个正着，他没发火，只是拿起碗重新洗了一遍，说：“咱们做餐饮的，干净是本分，不能糊弄客人。”
那帮工红着脸，再也不敢偷懒了。
柳倾城在前台看着父亲忙碌的身影，心里踏实了不少。她偶尔走过去，递瓶冰镇矿泉水：“爸，歇会儿。”
柳父接过水，咕咚咕咚灌了半瓶，抹了把嘴：“不累！这活儿比在工地上轻松多了，还能天天见着你，好得很。”
傍晚关店时，柳父主动留下来打扫卫生，把后厨的地板拖得能照出人影。张叔给他算今天的工钱——柳倾城特意交代，按天结，让他能早点看到实在的收益。
拿着那几张带着油墨味的钞票，柳父的手都在抖。这是他断手以后，第一次靠自己的劳动挣来的钱，虽然不多，却比当年赢来的任何一笔都让他踏实。
“闺女，你看。”他把钱递给柳倾城，眼里闪着光，“爸能挣钱了。”
柳倾城看着他孩子气的样子，笑了：“这是你应得的，自己收着吧。”
日子就这么一天天过着。柳父每天准时上下班，把后厨打理得井井有条，偶尔还会跟张叔请教炒菜的火候，说“等学好了，给你妈炒个她最爱吃的红烧肉”。柳母的身体渐渐好转，已经能下床走动，有时会拄着拐杖来饭馆门口坐着，看着丈夫和女儿忙碌，脸上带着久违的笑容。弟弟在新学校适应得很好，每次周末回来，都会跟柳倾城说“班里的老师可厉害了，比以前的学校强多了”。
柳倾城站在饭馆门口，看着眼前这一切，心里暖暖的。饭馆的生意依旧红火，每天的流水足够支撑一家人的开销，还有富余。江辰偶尔会来坐坐，点一份回锅肉盖饭，看着她算账时认真的样子，眼里带着温柔的笑意。
“现在觉得怎么样？”有次江辰问她。
柳倾城靠在他肩上，看着不远处正在和张叔说笑的父亲，轻声说：“很好。以前总觉得日子苦，看不到头，现在才明白，原来安稳的日子这么简单。”
她不需要大富大贵，不需要万众瞩目，只要家人安康，有份能糊口的营生，身边有个能依靠的人，就足够了。
夕阳把两人的影子拉得很长，饭馆的灯光亮了起来，暖黄的光晕里，弥漫着回锅肉的香气和淡淡的幸福味道。柳倾城知道，这才是她想要的生活，踏实，安稳，充满希望。
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