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《卷二 红烛寺藏尸案》
朔风卷地暗驼山，古寺莲开血色殷。
烛龙隐穴藏兵甲，梵呗迷魂惑戒关。
金销幽窟前朝秘，令动玄铁幽冥颁。
谁言边塞狼烟靖，一局残棋覆玉寰。
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时值仲夏，神都洛阳尚沉浸在“鬼市毒殍案”告破的余韵中，市井坊间仍流传着狄公智破妖道、为民除害的佳话。
狄仁杰下榻的驿馆门前，终于恢复了往日的清静，不再有日日前来鸣冤或围观的百姓。
书房内，窗扉半开，微风拂动卷册，带来几丝荷塘的清气。
孙敬之正伏案整理此行卷宗，笔下沙沙，神情专注。
张承翊侍立门边，身姿笔挺如松，目光却不时扫向院外，依旧保持着军中养成的警戒习惯。
狄仁杰端坐案后，手捧茶盏，目光却落在虚空处，指尖无意识地在光滑的案面上轻叩。
那盛放着“幽冥令”的楠木盒就在手边，盒盖紧闭，却仿佛有无形的寒意丝丝缕缕地透出，萦绕不散。
“恩师，”孙敬之搁下笔，轻声道，“卷宗已整理誊抄完毕，移交州县备案的部分均已按您的吩咐处理过。原稿在此，请您过目。”
狄仁杰接过那厚厚一叠文书，并未立刻翻阅，只缓声道：“敬之，此次洛阳之行，你有何感悟？”
孙敬之沉吟片刻，肃然道：“学生深感办案如理乱丝，不仅需明察秋毫，更需胸怀全局，洞察人心之诡谲。且…世间至恶，有时并非显于表面，而是隐于重重迷雾之后，若无抽丝剥茧之耐心与直指本源之慧眼，极易为其所蔽。”
“嗯，”狄仁杰微微颔首，“能知迷雾在后，便是进益。然须知，拨开一层，其后或仍有万丈深渊。”他的目光不经意间扫过那木盒。
孙敬之心中一凛，正欲再言，忽闻院外传来一阵急促杂沓的马蹄声，由远及近，戛然而止于驿馆门前！
张承翊神色一凝，手已按上刀柄，沉声道：“狄公，有疾驰快马至，听蹄声似来自官道，马匹已极为疲惫。”
话音未落，便听门外脚步纷沓，驿丞惊慌的声音伴着叩门声响起：“狄阁老！狄阁老！朔州加急军报！信使言必须亲呈阁老！”
狄仁杰眉头骤起：“进来。”
门开，一名风尘仆仆、甲胄染尘的军士踉跄入内，扑倒在地，双手高举一封粘着赤羽、烙有火漆印信的军报文书，气喘吁吁，声音嘶哑：“朔…朔州都督府急报！呈狄阁老！边关…边关出大事了！”
张承翊一步上前接过军报，迅捷检查火漆印信无误，方转呈狄仁杰。
狄仁杰拆开火漆，展开文书，目光迅速扫过。
室内一时只闻那军士粗重的喘息声。
孙敬之见状，忙倒了一碗温水递过去。
只见狄仁杰面色渐沉，眉头越锁越紧，阅毕，他将文书缓缓置于案上，默然片刻，方道：“信使辛苦。承翊，带他下去好生安置，让驿丞备上饮食药汤。”
“是！”张承翊扶起那几乎虚脱的军士，快步而出。
“恩师，朔州出了何事？”孙敬之忍不住问道。
狄仁杰指尖点着那封军报，声音沉缓：“朔州都督王孝杰急报，近一月来，境内接连发生朝拜者失踪奇案，已有十数人下落不明。”
“失踪？”孙敬之一怔，“皆是前往何处朝拜之人？”
“红烛寺。”
狄仁杰吐出三个字，目光投向窗外，似在回想，“此寺位于朔州北境，靠近突厥边界，据说香火极盛，尤以求子灵验闻名，吸引周边州郡乃至中原信众不远千里前往。失踪者皆为青壮男丁，且俱是在前往红烛寺或返程途中失去踪迹。生不见人，死不见尸。”
孙敬之倒吸一口凉气：“十数人接连失踪？当地官府…”
“当地州县屡次勘查，皆无所获。寺僧言必是冲撞山神或遭了狼群，但王都督认为绝非如此简单。现场无搏斗痕迹，无血迹遗留，人马车辆皆如凭空蒸发。”
狄仁杰语气凝重，“更蹊跷的是，近日边境突厥部落调动频繁，斥候回报，似有异动。王孝杰担心二者或有关联，又恐大规模调动兵马会打草惊蛇或引发边衅，故而上书朝廷，请派能臣暗访彻查。”
他顿了顿，看向孙敬之：“陛下已颁下密旨，命老夫即刻前往朔州，查办此案。”
孙敬之震惊道：“陛下竟欲让恩师亲赴边关？此等失踪案，虽则诡异，又何须…”
“陛下所思，非止于一案。”
狄仁杰打断他，声音压得更低，“鬼市案中，那‘幽冥司’令牌所示，其志非小。而今边关不稳，奇案又起，偏偏发生在这等鱼龙混杂、紧邻番邦的香火鼎盛之地。陛下是担心，其间或有牵连，非寻常官员能察。”
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