离开土蝼之丘那令人压抑的昏昧,仿佛只是跨过了一道无形的门槛,周围的景象便发生了翻天覆地的变化。
一股温润、充满生机的气息扑面而来,洗刷着四人身上残留的戾气与疲惫。
他们踏入了一片名为“寿木之林”的奇异森林。
这里的树木并非寻常所见,它们高大得超乎想象,树干粗壮需数人合抱,树皮呈现出一种温润如玉质的质感,隐隐流动着柔和的光泽。
树冠亭亭如盖,枝叶并非翠绿,而是呈现出一种蕴含岁月沉淀的苍青色,散发出宁静而悠远的气息。
林间光线柔和,并非来自天空(此刻秘境天空依旧是那不变的淡紫色双日),而是源自树木本身和树下丛生的、散发着月白色微光的苔藓与菌类。
空气中弥漫着一种难以言喻的清香,深吸一口,便觉肺腑舒畅,连日奔波的劳顿仿佛都被抚平,连陆深肩上那道深可见骨的伤口都传来一阵麻痒,竟是加速愈合的迹象。
一种祥和、安宁的氛围笼罩着整片森林,让人心神不由自主地放松下来,生不出丝毫争斗之心。
“寿木之林…‘其上多甘木,食之不老’…”
苏清漪感受着周身洋溢的生命能量,语气中充满了敬畏,“这里是秘境的‘安全区’,据传是上古时期滋养生命、休养生息之地。看来记载不虚。”
“感觉…好奇妙,”林星遥活动了一下手臂,连日操纵无人机的精神疲劳似乎缓解了许多,“好像整个人都轻快了些。”
孙砚手中的青铜镜也异常平静,镜面温润,不再有剧烈的能量波动或幻象显现,仿佛回到了它作为一面普通古镜的状态。
陆深则依旧保持着军人的警觉,但紧绷的神经也确实在这片祥和之地得到了难得的松弛。
就在他们沉浸于这片宁静时,前方一株最为高大的寿木之后,缓步走出一只异兽。
它形似狐狸,体型却更为修长优雅,皮毛是月光般的银白色,流淌着柔和的光辉。
一双眼睛是清澈的琥珀色,充满了岁月积淀的智慧与温和。
最奇特的是,它的背上并非皮毛,而是生长着一根晶莹剔透、如同白玉雕琢而成的独角,角身萦绕着淡淡的生命气息。
“乘黄。”
苏清漪几乎屏住了呼吸,声音带着难以置信的激动,“《海外西经》载,‘白民之国…有乘黄,其状如狐,其背上有角,乘之寿二千岁’。是象征长寿与智慧的瑞兽!”
乘黄并未因他们的到来而惊慌,它优雅地踱步到四人前方不远处,琥珀色的眼眸逐一扫过他们,目光在孙砚的青铜镜和陆深怀间(那里放着开明兽鳞片)稍作停留,最终,它竟然开口发出了声音!
那声音并非现代任何语言,音调古老而奇异,带着某种韵律,仿佛山涧流水、风吹古木,直接回荡在四人的脑海深处。
苏清漪和孙砚同时一震。
苏清漪凭借守脉人传承中对上古语言的了解,孙砚则依靠青铜镜对古老信息的共鸣与解读能力,两人合力,勉强能够理解乘黄话语中的含义。
“不必紧张,远道而来的‘修正者’。”乘黄的声音温和而充满力量,“我观察你们已久,从你们踏入秘境,净化那被污秽的狡,到在共鸣之湖获得启示,再到于土蝼之丘克制杀意…你们的行为,与那些‘叛火者之后裔’截然不同。”
“修正者?”
孙砚尝试通过意念与镜子共鸣,传递疑问。
“是的,修正者。”乘黄微微颔首,“秘境正在失衡,古老的循环被打破。而你们,带着古老的契约(它看了一眼青铜镜)和守护的意志(目光掠过开明兽鳞片),行走在修复裂痕的道路上。这与那些只知索取、破坏,企图以污秽之火重燃‘建木之心’的叛徒后裔,自然不同。”
它的话语证实了团队之前的猜测。
苏清漪急切地问道:“您说的‘建木之心’,是否就是维持秘境能量循环的核心?它究竟出了什么问题?”
乘黄的眼中流露出一丝哀伤:“‘建木’并非一棵树,你们已在刻画中知晓。它是流淌在秘境天地间的生命脉络,是平衡的基石。而‘建木之心’,是这庞大网络的核心枢纽,是能量的源泉与调节器。但如今,一股源自远古的、充满憎恨与贪婪的黑暗力量——你们称之为‘黑潮’的力量——正在侵蚀它。那些‘叛火者后裔’(寻山会),非但不思阻止,反而试图引动这股力量,妄图掌控‘建木之心’,重蹈他们先祖的覆辙。他们的行为,加速了腐蚀的过程,导致了秘境各处的异常,屏障也因此日益脆弱。”
真相如同一块沉重的巨石压在四人心头。
他们面对的,不仅仅是一个神秘组织,更是一场关乎整个秘境存亡的生态灾难。
“我们该如何阻止?”陆深沉声问道,言简意赅。
乘黄凝视着他们,琥珀色的眼眸仿佛能洞穿时间:“未来迷雾重重,但宿命的丝线已将你们牵引至此。作为对‘修正者’的赠礼,我将让你们窥见一丝可能的前路。但记住,预言如同水中的倒影,清晰却易碎,最终的形状,取决于你们的抉择。”
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