时光如梭，一转眼，梧桐叶落，又几度秋凉。
昔日依偎在安淑毓膝头习字的稚子景睿，如今已是朝堂上举足轻重的吏部尚书，官袍玉带，眉宇间沉淀着经年历练的沉稳与威仪。
他天资卓绝，兼得父亲景行的坚毅果敢与母亲安淑毓的缜密通透，弱冠之年便高中探花，名动京华。
此后仕途虽非坦途，却步步坚实。
在地方任上，他体察民情，兴修水利，劝课农桑，政绩斐然；
调入中枢后，于吏部考功清吏司、文选清吏司等要职上，明察秋毫，举贤任能，处事公允，深得皇帝信任与朝臣敬重。
不过而立之年出头，便已擢升为六部之首的吏部尚书，掌天下官员铨选考课，位高权重，是昭明帝倚重的肱股之臣。
他的姻缘亦是门当户对，娶的是工部尚书苏大人的幼女苏蕊。
苏蕊性情温婉却不失主见，容貌清丽，更难得的是持家有道，心思玲珑。
嫁入新兴侯府后，辅助安淑毓将偌大府邸打理得井井有条，上下称颂。
她为景睿诞下两子一女：嫡长子景轩，聪慧端方，性情肖似其父；
嫡次子景钰，自幼便显露出对刀枪棍棒的狂热痴迷，筋骨强健，眼神锐利，小小年纪便缠着祖父景行学武，一招一式有板有眼；
嫡女景瑜，玉雪可爱，承袭了祖母安淑毓眉宇间的沉静与母亲的灵秀，是全家人的掌上明珠。
随着景睿官位日重，府邸事务愈发繁杂，人情往来也需考量周全。
依着时下勋贵之家的惯例，也为子嗣计，在安淑毓默许、苏蕊贤惠操持下，景睿后院里又添了两位良家出身的良妾。
一位姓柳，温顺安静，精于女红；
一位姓陈，略通诗书，性情柔婉。
几年间，又为景睿添了三位庶子。
至此，景睿膝下已有五子一女，威远侯府内院孩童的嬉笑声、读书声此起彼伏，真正是开枝散叶，人丁兴旺。
安淑毓成了名副其实的“老祖宗”。
新兴侯府与威远侯府虽毗邻而居，各有府邸，但两府之间的月洞门常年开着，如同一家。
她每日晨起，用过早膳，处理完府中紧要事务，大半光阴便消磨在孙辈们的欢声笑语里。
看着景轩一丝不苟地临摹碑帖，景钰汗流浃背地在校场上扎着马步，景瑜奶声奶气地背诵着《千家诗》，还有那三个庶出的小孙儿摇摇晃晃地学着走路、咿呀学语，安淑毓的心便如同泡在温热的蜜水里，软得一塌糊涂。
她时常抱着最小的孙儿，坐在庭院阳光最好的地方，看着苏蕊指挥着仆妇们有条不紊地安排着府中诸事，婆媳二人相视一笑，一切尽在不言中。
苏蕊敬她、爱她，更感念她从不插手内宅事务，给予自己绝对的信任与空间，只在她需要指点时，才以过来人的身份温和地提点一二。
这份融洽与默契，在京城勋贵圈中亦属难得。
景毅是在景睿长子景轩十七岁生辰后的那个冬天走的。
这位戎马半生、历经沉浮的老将，晚年虽未再掌兵权，却因景家平反、儿孙出息，又亲眼见证了土豆这“活民神器”遍植天下，解万民饥馑，心中郁结尽去，精神一直矍铄。
七十寿辰时，两府张灯结彩，儿孙绕膝，陛下亦遣内侍赐下寿礼，可谓风光无限。
寿辰后不久，一场突如其来的风寒侵袭了京城。
景毅年轻时在边关落下的旧疾被勾起，来势汹汹。
虽有太医精心诊治，安淑毓更是日日用灵泉水调配汤药侍奉，奈何终究是油尽灯枯之象。
他走得很安详。
那日午后，冬阳暖煦，他靠在躺椅上，看着窗外庭院里那棵他亲手栽下的、如今已亭亭如盖的老梅树，枝头正孕育着点点红苞。
他握着侍立床前、已然位高权重的儿子景行的手，又看了看跪在榻前、眼圈通红的景睿，目光最终落在安淑毓沉静的脸上，嘴角扯出一个极淡、却无比释然的笑意。
“……好……都好……”他声音微弱，气若游丝，目光却清明澄澈，仿佛穿透了时空，看到了另一个世界等候的身影，
“……我去……找你祖母了……守好……家业……看好……孩子们……”
话音渐低，终至无声。
那只布满老茧、曾握紧钢刀、也曾温柔拂过亡妻发鬓的手，缓缓垂落。
景毅的葬礼，极尽哀荣。
新帝追思其功勋，谥号“忠勇”名副其实。
他葬入了景氏祖坟的正位，与他的结发妻子合葬。
而威远侯的爵位，由他生前最喜爱、认为最肖似自己当年勇武的嫡次孙景钰承袭。
年方十五的景钰，在祖父灵前重重叩首，接过那象征着景氏百年荣光与责任的沉重印信，眼神坚毅如铁，稚气褪尽，已然有了独当一面的雏形。
景行在父亲离世后不久，便向皇帝递了奏折，以“年事渐高，精力不济，且京郊大营已有得力干将”为由，恳请卸去京郊大营的练兵实职，并请圣上允许儿子景睿承袭新兴侯的爵位。
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