魏友泉离开后，早餐厅的空气并未真正缓和。苏晚独自坐在宽大的餐桌旁，指尖轻轻摩挲着微凉的瓷杯边缘，脑中飞速复盘着方才的一切。魏明玉的敌意赤裸而直接，不足为惧，但魏老太太那双看似浑浊、实则洞悉一切的眼睛，却像探照灯一样，让她无法完全放松。
果然，不到一刻钟，一位穿着素净、年纪约莫五十岁上下的女佣——是魏老太太身边最得用的桂姨——悄无声息地走了进来，对着苏晚微微躬身，语气恭敬却不容置疑：
“太太，老太太请您去佛堂一趟，说是有话想跟您聊聊。”
来了。苏晚心下一凛，面上却丝毫不显，只温和一笑：“好的，桂姨，我这就过去。烦请带路。”
佛堂位于主楼东侧翼，相对僻静。一路行去，装饰逐渐变得古朴沉静，少了主楼其他区域的奢华炫目，多了几分岁月沉淀的肃穆。桂姨推开一扇沉重的紫檀木雕花门，一股淡淡的、悠远的檀香气味扑面而来。
佛堂内光线偏暗，只在正面供奉的鎏金佛像前点着长明灯。魏老太太正背对着门口，跪坐在一个蒲团上，手中捻着一串油光水滑的沉香木念珠，似乎正在诵经。她身形瘦小，却自有一股不容侵犯的威严。
苏晚放轻脚步走进，安静地站在一旁等候，没有出声打扰。她迅速扫视了一眼这间佛堂。空间不大，但布置得极有章法。除了正中的佛像，两侧的多宝格上陈列着一些古玩玉器，墙上挂着几幅字画。苏晚的目光在其中一幅略显陈旧的设色山水画上停留了一瞬，又落在一尊放置在紫檀木底座上的白玉观音瓶上，眼底闪过一丝不易察觉的亮光。
约莫过了五六分钟，魏老太太才缓缓停下捻动佛珠的手，在桂姨的搀扶下，慢慢站起身。她转过身，目光平静地看向苏晚，指了指旁边的两张黄花梨木太师椅：“坐吧。”
“谢谢妈。”苏晚依言坐下，腰背挺直，双手优雅地交叠放在膝上，姿态恭敬而不卑微。
桂姨悄声退了出去，并轻轻带上了门。佛堂里只剩下婆媳二人，檀香袅袅，气氛却比香炉里升起的青烟更加凝重。
魏老太太没有立刻说话，只是用那双看透世情的眼睛，细细地打量着苏晚，从她梳得一丝不苟的发髻，到身上那件质地精良的高领连衣裙，再到她平静无波的面容。那目光不像早餐厅时的快速一扫，而是带着一种缓慢的、审视物品般的仔细，仿佛要透过皮囊，看清内里的灵魂。
良久，魏老太太才缓缓开口，声音不高，却带着磐石般的重量：“魏家不是小门小户，规矩多，可能跟你以前习惯的不太一样。”
苏晚微微垂首：“妈您请说，我会认真记下。”
“嗯。”魏老太太对苏晚的态度似乎还算满意，继续说道，“第一，魏家的媳妇，首要的是端庄持重，言行举止，代表着魏家的脸面。以前那些……交际应酬，不适合再做了。”这话意有所指，暗指苏晚过去可能不太“光彩”的社交圈。
“我明白。”苏晚点头。
“第二，相夫教子是本分。友泉工作忙，压力大，家里的事，不要让他烦心。至于孩子……”魏老太太顿了顿，提到孩子时，语气略显复杂，毕竟魏念安是沈念卿所生，且已被带走，“以后有机会，自然是以魏家的子嗣为重。”这话既点了苏晚现在的“无所出”，也暗示了她未来的“责任”。
“第三，”魏老太太的目光扫过佛堂，语气加重，“魏家能有今天，靠的是祖上积德，也是后人谨守本分。不该碰的不要碰，不该问的不要问，安分守己，家族才能长久和睦。记住，一荣俱荣，一损俱损。”
这三点“规矩”，条条都像紧箍咒，旨在明确苏晚的地位——一个需要守规矩、安分低调、为家族服务的附属品。尤其是最后一条，几乎是直接警告她不要觊觎魏家的核心利益，不要兴风作浪。
若是一般人，面对如此直白的下马威，或许早已惶恐或愤懑。但苏晚却依旧平静，甚至在魏老太太话音落下后，轻轻抬起头，目光不是畏惧，而是带着一种真诚的认同，她看向多宝格上那尊白玉观音瓶，轻声开口，语气带着恰到好处的钦佩：
“妈，您说得对。一个家族的传承，确实需要规矩和定力，就像这尊乾隆工的白玉观音瓶，玉质温润如凝脂，雕工精湛绝伦，最重要的是历经百年，器型完美，宝光内蕴，这是岁月和守护的功劳。能摆放在您这佛堂里，受香火熏陶，更是它的福气。”
魏老太太原本准备接受苏晚的表态或辩解，却没料到她突然将话题引到了那尊玉瓶上，而且点评得如此精准内行！乾隆工，玉质凝脂，宝光内蕴……这些绝不是外行人能随口说出的词。魏老太太精于收藏，这尊玉瓶是她的心爱之物，也是她鉴定眼光的证明。苏晚这番话，看似评价玉瓶，实则句句暗合她刚才关于“家族传承”、“规矩定力”、“岁月守护”的训导，简直是最高明的奉承——不着痕迹，却搔到了痒处。
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