旧金山的夜，被湾区湿冷的雾气包裹，却又被无数璀璨的灯火切割得支离破碎。Moscone中心今晚尤甚，当代艺术博物馆主办的“亚太艺术先锋奖”颁奖晚宴在此达到高潮。水晶吊灯将大厅映照得如同白昼，衣香鬓影，觥筹交错，空气里弥漫着香槟、高级香水与虚浮赞誉混合的甜腻气息。
苏晚站在舞台中央，聚光灯打在她身上，带着灼人的温度。她穿着一身定制的水墨晕染风礼服，东方韵味与极简剪裁完美融合，衬得她身形纤细，气质清冷。手中沉甸甸的奖杯——“年度最具影响力艺术家”——
折射着刺眼的光芒。她对着话筒，用流利的英语发表着获奖感言，声音平静，语调恰到好处地带着些许激动，脸上是无可挑剔的、经过千次练习的完美笑容。
她感谢评委，感谢团队，感谢所有支持她的人。每一个词都得体，每一个表情都精准。台下，来自世界各地的顶级藏家、评论家、策展人，向她投来欣赏、嫉妒或探究的目光。她是今晚当之无愧的焦点，是冉冉升起的东方艺术之星，她的作品《记忆的潮汐》系列被赞誉为此时代跨文化对话的杰作。
只有她自己知道，这光环之下，是何等冰冷的枷锁。
“……艺术的意义在于突破边界，追寻自由。”她念出最后一句话，微微鞠躬。台下掌声雷动，如潮水般涌来。她保持着微笑，眼神却不由自主地飘向台下主宾席那个空着的位置。那个男人，在颁奖礼开始前露了一面，接受了几个关键人物的致意后，便如同幽灵般消失了。但他无处不在的气息，却比这满场的灯光更让她感到窒息。
晚宴在持续的应酬中缓慢推进。不断有人上前祝贺，交换名片，探讨合作的可能。苏晚熟练地周旋着，大脑却像一台超负荷运转的机器，一边处理着外界信息，一边在内心进行着倒计时。
她知道，审判的时刻，就快到了。
果然，当腕表指针悄无声息地滑向晚上十一点，她放在手包里的私人手机，屏幕无声地亮起。没有铃声，只有一下短促的震动，像毒蛇冰冷的信子，舔舐过她的皮肤。
苏晚的心猛地一沉。她借口补妆，脱离人群，走向休息室。指尖微凉，解锁屏幕。发信人没有署名，只有一串她早已刻入骨髓的号码。
内容简洁，如同军令：
“顶层套房，现在。”
五个字，不容置疑，没有半分回旋余地。他甚至不屑于问她晚宴是否结束，不在乎她是否疲惫。
苏晚靠在冰冷的大理石墙壁上，深吸一口气，试图压下喉咙口涌起的涩意。镜子里，映出一张妆容精致、年轻姣好的脸，但那双原本应该闪烁着艺术灵气的眼眸深处，只有一片深不见底的疲惫和屈从。
她补了点口红，试图让脸色看起来红润一些。然后，她转身，没有回宴会厅，而是径直走向通往酒店顶层的专属电梯。高跟鞋踩在柔软的地毯上，几乎没有声音，却像重锤，一下下敲打在她的心上。
电梯平稳上升，数字不断跳跃。轿厢壁光可鉴人，映出她孤零零的身影。方才在台上的风光无限，此刻看来像个拙劣的玩笑。她不过是从一个更大的舞台，被驱赶向一个更私密、也更残酷的牢笼。
“叮”的一声轻响，电梯到达顶层。门悄无声息地滑开。门外并非酒店走廊，而是一个私密的玄关，空气中弥漫着一种清冷的木质香气，是魏友泉惯用的熏香。一个穿着黑色西装、面容冷峻的保镖如同影子般立在暗处，见到她，微微躬身，无声地指向里面唯一那扇厚重的双开门。
苏晚推门而入。
套房宽敞得惊人，占据了大半个顶层，360度的落地窗外，是旧金山标志性的夜景：金门大桥的轮廓，恶魔岛的剪影，以及蔓延至天际的璀璨灯海。然而，这极致的繁华景象，此刻却成了这间屋子里压抑氛围的背景板。
魏友泉背对着她，站在巨大的落地窗前。他没有穿晚礼服，只着一身深灰色的羊绒家居服，身形挺拔，仅仅是站在那里，就散发着一种无形的、掌控一切的气场。他手中端着一杯琥珀色的酒液，轻轻晃动着，似乎正在欣赏窗外的景色，又似乎只是在等待。
苏晚站在门口，像等待训诫的学生。空气中只有冰块撞击杯壁的清脆声响。
良久，魏友泉才缓缓转过身。他的脸在昏暗的光线下显得轮廓分明，英俊，却带着一种经年累月权力浸淫下的冷硬。他的目光落在苏晚身上，如同X光，缓慢地、极具穿透力地扫过她从头到脚，最后定格在她因为紧张而微微握紧的手上。
“奖杯呢？”他开口，声音平静，听不出喜怒。
“……放在楼下了。”苏晚低声回答。
魏友泉扯了扯嘴角，那算不上是一个笑容。“看来，我这个投资人，还不如一个奖杯值得你带上来展示一下？”
苏晚的心脏骤然收紧。她听出了他话语里的不悦。她连忙解释：“不是的，魏先生。我只是……觉得它有点沉，不方便。”
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