这几日正是靖侯府为萧老夫人举办寿宴，堪称蓟城近来最隆重的盛事之一。府内张灯结彩，宾客如云，文武百官、世家勋贵皆携重礼前来道贺，空气中弥漫着酒香、脂粉香与一种无形的权势角力之气。
宴会伊始，作为世子妃，白瑶光自然是全场焦点之一。她今日更是精心打扮，环佩叮当，光彩夺目，力求将“凤女”的光环发挥到极致。
待献礼环节至，她袅袅起身，命人抬上一个紫檀木镶贝大匣。
匣盖开启，刹那间，满室生辉。只见一颗硕大圆润、光泽莹润的东珠静静躺在锦缎之上，其尺寸与品相，实属罕见，引得席间一片低低的惊叹。
“祖母，”白瑶光声音清越，带着恰到好处的恭敬与一丝不易察觉的自得，“此乃东海贡珠，蕴四海之精华，愿献于祖母，祈愿祖母福泽如海，寿比南山。”
萧老夫人微微颔首，面露笑容：“世子妃有心了。”
然而，白瑶光的表演并未结束。她轻轻击掌，只见厅外早已候着的仆役得令，放出早已驯养好的各色珍禽。
一时间，色彩斑斓的鸟儿扑棱着翅膀，竟纷纷朝着寿宴主厅的方向飞来，盘旋鸣叫，虽略显刻意，但场面着实引人注目。
“百鸟朝凤！”白瑶光身边的心腹嬷嬷适时高声贺道，“天降祥瑞，百鸟来朝，此乃世子妃‘凤女’福祉，感应天地，特为老夫人寿辰添彩啊！”
此言一出，满座哗然，恭维与惊叹之声此起彼伏。白瑶光立于席间，感受着四面八方投来的或羡慕、或敬畏、或探究的目光，心中志得意满，风头一时无两。
赵氏见状，脸上露出与有荣焉的笑容，正欲开口再添一把火，坐于对面的柳氏却先一步笑了起来。
柳氏目光流转，似是不经意地落在了安静坐在萧昱身旁的白昭月身上，声音带着几分戏谑：
“真是开了眼界了。世子妃‘凤女’之姿，竟能引动百鸟，实乃我北靖之福。说起来，白家双姝并嫁入我萧家，姐姐有如此神通，不知妹妹……可也曾得家族传承，有何奇能异术，让我等也开开眼？”
这一问，巧妙地将所有人的注意力瞬间转移到了白昭月身上。席间目光霎时聚焦，带着好奇、审视，甚至几分看好戏的意味。
白瑶光也微微挑眉看向白昭月，想看她如何应对。
萧昱放在膝上的手微微收紧，面上却不动声色。
众目睽睽之下，白昭月从容起身，她今日穿着一身水蓝色的衣裙，清新淡雅，与白瑶光的华贵夺目形成鲜明对比。
她并未看柳氏，也未看白瑶光，而是面向萧老夫人，微微屈膝，声音温婉平和：“柳夫人说笑了。昭月资质愚钝，不及姐姐万一，并无引动天地之奇能。”
她示意身后的青禾和琥珀将一扇用红绸覆盖的物件抬上前。红绸落下，露出一架双面绣屏风。屏风之上，松柏苍劲，仙鹤翩跹，云雾缭绕，正是《松鹤延年》图。
那绣工极其精湛，针脚细密如发，色彩过渡自然，仙鹤羽毛根根分明，松针仿佛能刺破绢帛，尤其是双面绣艺，两面图案完美一致，堪称鬼斧神工。
“此乃孙媳亲手所绣，”白昭月语气谦逊，“针线拙劣，聊表心意。只愿祖母如松柏长青，似仙鹤康健，福寿绵长。”
这屏风一出，懂行之人无不暗暗点头。这份礼物，不靠价值连城的珍宝，不靠玄乎其玄的祥瑞，全凭一份沉甸甸的心意和一双巧夺天工的妙手，更契合寿宴主题，显得真诚而高雅。
萧老夫人看着那栩栩如生的绣屏，眼中果然闪过一丝讶异和欣赏，身子都不自觉地微微前倾，仔细端详了片刻，才点头温言道：“难为你有这份心，这绣工，很是难得。”
语气比方才接受东珠时，多了几分真切。
这时，早就按捺不住的萧焕跳了出来，献宝似的捧上一支通体翠绿、雕刻精美的玉笛：“祖母祖母！孙儿给您寻来了东吴最好的玉笛！孙儿还特意学了一曲《贺寿调》，吹给您听！”
说罢，也不等萧老夫人回应，便咿咿呜呜地吹奏起来。他技艺实在平平，曲调时有断续，音准也欠佳。
然而萧老夫人却丝毫不以为意，笑得见牙不见眼，连连拍手：“好，好！我的焕儿最有孝心，这曲子吹得祖母心里欢喜！” 那毫不掩饰的偏爱，让在场不少人心照不宣地交换着眼色。
赵氏见风头似乎要被白昭月的绣屏和萧焕的插科打诨分去，立刻笑着接口，将话题拉回：“母亲说的是，昭月手艺确实精巧。不过，今日最难得的，还是瑶光引来的‘百鸟朝凤’祥瑞。
此乃天佑我北靖，更是预示母亲福寿延年，我萧家基业昌隆啊！” 她再次将“天降祥瑞”与萧家运势紧密相连，巩固白瑶光带来的光环。
柳氏闻言，端起酒杯，轻轻抿了一口，对着身旁一位交好的官员夫人，声音不大不小，恰好能让邻近几桌听见：“是啊，天佑北靖。只是不知这‘天佑’，是佑的北靖江山，还是佑的……某些人的世子之位呢？若事事皆赖天意，我等凡人，还需励精图治作甚？”
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