这一周，永魔领的每一天都像是在为一场盛大的开幕仪式做着无声的准备。
建筑团队几乎是不眠不休。他们沿着精灵生活区东侧那片向阳的缓坡，在一片原本略显荒芜的草地上，硬生生建起了十几座各具特色的小型别墅。说是“小”，其实只是相对于城堡的规模而言——每一座都是足以容纳一个中型家庭舒适生活的独立住宅，石木结构，线条简洁，却在不经意间透出设计者的用心。
矮人家庭的房子墙体最厚，地基打得极深，窗框和门框都用了加固的金属包边，门口预留了足够宽敞的工作间位置。半身人家庭的屋子则小巧精致，门楣比普通人家低了约半尺，内部格局紧凑而温暖，厨房里的灶台和储物架都按照他们的身高做了调整。飞羽族人的住所建在缓坡高处，门前特意留出了一片开阔的空地，方便他们降落和起飞，屋顶的晾台上竖着几根适合停驻的横杆。蜥蜴人家庭的院子里砌了一座小型的恒温池，引自山间的温泉水在其中循环流淌，模拟他们故乡的湿润气候。而那些精灵学者的居所，则尽可能地贴近自然，掩映在特意移栽的树木之间，木质的露台延伸出去，可以静坐冥想，也可以仰望星空。
泽菲尔亲自来验收过两次。第一次是主体完工时，他带着理查森和负责建筑的工头，一栋一栋地走进去，查看每一个房间的采光、每一处细节的完成度。第二次是在昨天，傍晚时分，夕阳将这片新建的社区染成温暖的橘红色，他独自一人站在缓坡下，静静地望着那些已然准备好迎接新主人的房屋，紫眸中漾开一丝极淡的、满足的笑意。
一切就绪，只等归人。
最先抵达的，不是预想中的大队人马，而是一道风风火火的身影。
卡尔骑着一匹从驿站临时租来的、跑得气喘吁吁的北地矮脚马，出现在永魔领城门外时，泽菲尔正在城堡的书房里翻看林老新送来的研究报告。理查森推门进来，脸上带着一丝难得的不解：“少爷，卡尔少爷来了。但是……他好像是自己骑马来的，没带随从，也没提前通知。”
泽菲尔放下手中的羊皮纸，唇角微微上扬。
当他走到城堡门口时，卡尔已经翻身下马，正站在晨光中大口喘气，额头上沁出一层细密的汗珠。他今天穿了一身方便骑马的深蓝色劲装，外面胡乱套了件外套，头发被风吹得乱糟糟的，脸上却带着压不住的兴奋笑容。
“泽菲尔！”看到泽菲尔出来，卡尔三步并作两步冲上前，用力拍了拍他的肩膀，“总算来了！我的天，你是不知道，我家那些破事有多麻烦！什么南方商会的账目核对、什么秋季贸易展的参展方案、什么我父亲非要我亲自去见的几个‘合作伙伴家的千金’——我好不容易才脱身！”
泽菲尔看着他这副狼狈又兴奋的模样，紫眸中漾开温和的笑意，伸手接过他胡乱背着的那个鼓鼓囊囊的背包，递给身后的侍从：“不容易。先进去喝点东西，休息一下。”
“不休息不休息！”卡尔连连摆手，眼睛四处乱转，“莉蒂呢？她来了吗？不是说她也这几天到？”
泽菲尔望向北方的天空，阳光正好，天边飘着几缕薄云。他微微眯起眼，语气平静却笃定：“来了。”
卡尔一愣，顺着他的目光望去。
天边，几个小小的黑点正逐渐放大。
那是飞马——精灵族最优雅、最迅捷的交通工具之一。雪白的羽翼在阳光下泛着柔和的光泽，修长的脖颈微微前倾，拉着身后装饰着藤蔓与花朵图案的轻型飞车，稳稳地划过天际。飞车不止一辆，而是一整列，大大小小七八辆，排成一条优雅的弧线，正朝着永魔领城门前的开阔广场缓缓降落。
最前面那辆飞车上，一道青绿色的身影已经探出身来，兴奋地朝下方挥着手。
飞车稳稳落地，几乎没有任何颠簸。车门打开，莉蒂西莎轻盈地跳了下来。
她今天穿了一身适合旅行的浅绿色棉麻长裙，外罩一件米白色的薄纱开衫，长发在脑后松松编成一条辫子，衬得那双翠绿的眼眸愈发明亮清澈。看到站在不远处的泽菲尔和卡尔，她几乎是跑着过来的，裙摆在草地上扬起一道温柔的弧度。
“泽菲尔！卡尔！”她跑到两人面前，微微喘着气，脸颊因为兴奋而泛起淡淡的红晕，“久等了！”
泽菲尔微笑着摇了摇头，紫眸中满是温暖：“哪里，时间刚刚好。”
卡尔则夸张地捂着胸口：“莉蒂，你这一出现，把我刚才的狼狈样子衬托得更加狼狈了！你看看你，从天而降，仙气飘飘；再看看我，骑个矮脚马跑得满头大汗……不公平啊不公平！”
莉蒂西莎被他逗笑了，掩唇轻声道：“谁让你这么着急，不坐家里的飞空艇，非要自己骑马过来。”
“那不是飞空艇太慢嘛！”卡尔理直气壮，“我想早点来！”
三人相视而笑，那笑声在这片夏日的阳光下，显得格外清澈而温暖。
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