阿努比斯长老并未将泽菲尔带入戒备森严的宫廷内室或档案库，而是领着他穿过几条悬挂着历代皇室成员肖像的幽静长廊，推开一扇看似寻常的雕花木门，来到了一处位于城堡西翼高处的露天平台。
这里与下方庆典大厅的喧嚣繁华仿佛是两个世界。
平台不大，呈半月形，地面铺着被打磨得光滑温润的白色大理石。一圈低矮而坚固的乳白色石栏环绕四周，栏柱顶端雕刻着神态各异的圣兽。今天无风，空气澄澈微凉，带着夏夜特有的、混合了远处花园芬芳与帝都烟火气的味道。
最令人震撼的，是眼前毫无遮挡的、如同画卷般铺展开的夜景。
立足于此，几乎能将整个天启神都的核心繁华尽收眼底。正前方，是笔直宽阔、此刻依然灯火通明的“帝国大道”，宛如一条镶嵌着无数钻石的光之河流，蜿蜒伸向远方黑暗的地平线。大道两旁，鳞次栉比的建筑高低错落，家家户户窗口透出的温暖灯光、店铺门口闪烁的魔法招牌、以及为了庆典特意悬挂的彩色魔法灯笼，共同交织成一片浩瀚而璀璨的星海，一直蔓延到视线尽头。更远处，依稀可见帝国魔法学院那标志性的高塔尖顶，以及几座宏伟神殿的轮廓，在夜幕下如同沉默的巨人。
皇宫自身的光辉则是这片天地中最明亮的核心。下方庆典大厅的灯火透过彩色玻璃窗，流淌出斑斓的光晕；走廊与庭院的魔法灯如同串联的珍珠；更高处的塔楼尖顶，镶嵌的巨大魔法水晶持续散发着柔和而恒定的辉光，如同指引帝国的灯塔。
泽菲尔走到石栏边，双手轻轻搭在微凉的栏杆上，紫眸静静地俯瞰着脚下这片象征着帝国权力与繁荣的壮丽夜景。璀璨的灯火映入他眼中，却并未点亮多少温度，反而映衬得他侧脸的线条更加清晰冷冽，仿佛与这片热闹保持着一种无形的疏离。
阿努比斯长老缓步走到他身侧稍后的位置，并未打扰年轻人的凝望。他也望着这片自己守护了数十年的都城景色，苍老的眼眸中倒映着万家灯火，深邃如古井。
良久，阿努比斯才缓缓开口，声音比在下方大厅时更加平和，如同夜风低语：“每次站在这里，看着这片区域，总会想起很多故人，很多往事。” 他微微侧头，目光落在泽菲尔被光影勾勒出的、年轻却已显出坚毅轮廓的侧脸上，语气中带上了一丝罕见的感慨与慈和，“泽菲尔，你越来越像你爷爷奥利安年轻时的样子了。不是相貌完全一致，而是这份沉静，这份……立于繁华却心自有壑的气质。”
泽菲尔闻言，睫毛几不可察地颤动了一下。他收回远眺的目光，转向身旁睿智的老者，嘴角勉强牵起一个极淡的弧度，声音在夜风中显得清冽：“大长老言重了。爷爷他……是真正的英雄，是支撑赫里福德家族乃至帝国北疆多年的柱石。我……还差得很远。” 提及奥利安公爵，他眼中闪过深切而复杂的情绪，有孺慕，有怀念，也有一丝难以言说的悲伤。那位老人是他冰冷童年里唯一的光，却也在某种程度上，受困于家族责任而未能给予他更多庇护。
阿努比斯长老轻轻叹息一声，那叹息仿佛承载着岁月的重量。“你爷爷……是个了不起的人，也是个心有大义却常感无奈的人。” 他顿了顿，话锋转入更现实，也更沉重的话题，“我知道赫里福德家族，尤其是阿尔伯特那一支，从未放弃过寻找你。他们动用了一些不那么光彩的手段，也重新翻查了当年的一些旧事。”
泽菲尔身体几不可察地僵硬了一瞬，但很快恢复如常，只是眼神更冷了些。
“我也了解到，” 阿努比斯的声音压得更低，带着一种揭露隐秘的凝重，“你原本所在的家族……那个古老的赫里福德主支，曾经秘密研究，甚至差点付诸实施一种极其可怕、违背人伦与魔法伦理的禁忌法术。他们称之为‘血脉献祭与回路转移’。”
泽菲尔猛地握紧了石栏，指节微微泛白。那段黑暗的记忆，即使时过境迁，被更名改姓，拥有了新的力量与生活，依然如同潜伏在心底的毒蛇，偶尔会露出狰狞的獠牙。他闭上眼，深吸了一口微凉的空气，才缓缓睁开，紫眸深处有压抑的痛楚与冰冷彻骨的恨意一闪而过。
“是的。” 他的声音有些干涩，“他们……想用我的回路，还有我这条命，去填补凯登那个废物在家族测验中暴露出的天赋缺陷，去稳固他们大房那摇摇欲坠的‘荣耀’。”
阿努比斯长老眼中闪过深深的厌恶与怜悯：“丧心病狂！你爷爷当年与我私下谈及此事时，亦是痛心疾首，愤怒不已。他没想到，自己离家坐镇边疆这些年，家族内部竟已腐朽堕落至此，连这种邪魔外道之术都敢沾染！他说，那不仅仅是冷酷，更是一种源自傲慢与恐惧的疯狂。”
“爷爷他……尽力了。” 泽菲尔低声道，语气复杂。是奥利安公爵在最后关头强行干预，保下了他的性命，并为他安排了离开的出路，尽管那条路在当时看来同样荆棘密布，前途未卜。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！