“你说什么？谢统领不在？”
沈清辞站在神机营衙门外，难以置信地看着守门的士兵。
这是她第三次来找谢云舟，前两次都以各种理由被挡在门外，今日竟直接被告知人不在。
士兵面无表情：“谢副将奉命外出公干，归期未定。”
“那他何时能回来？”沈清辞不甘心地追问。
“军机要务，岂是你一个小小宫女能打听的？”士兵语气严厉，“速速离去，否则按窥探军机论处！”
沈清辞只得退开，心中满是挫败感。谢云舟是父亲一手提拔的将领，曾任沈家军骑兵统领，父亲蒙冤后他被调任神机营副将。若说朝中还有谁可能知道父亲冤案的真相，非他莫属。
可是接连三次求见都被拒之门外，这绝不是巧合。
“姑娘请留步。”
一个低沉的声音自身后响起。沈清辞回头，看见一个身着普通百姓服饰的中年男子站在巷口，朝她微微点头。
她警惕地四下张望，确认无人跟踪，才快步走进巷子。
“你是？”
“在下曾是沈将军麾下的哨探，姓赵。”男子压低声音，“姑娘最近在找谢副将？”
沈清辞心中一震：“你怎知道？”
“不仅我知道，该知道的人都知道了。”赵哨探神色凝重，“姑娘太大意了。如今不知多少双眼睛盯着谢副将，你这样明目张胆地找他，只会害了他。”
沈清辞后背一凉：“我...”
“谢副将不是不见你，是不能见你。”赵哨探快速说道，“他让我转告姑娘，停止寻找旧部，有人在暗中清除沈将军的势力。”
“是谁？”
“姑娘心中明白。”赵哨探意味深长地看着她，“沈将军生前最忌惮的是谁，现在最想置你于死地的就是谁。”
三皇子萧景琰。沈清辞心中闪过这个名字，不由得攥紧了衣袖。
“谢副将还说了什么？”
“他说...小心周崇年。”赵哨探凑近一步，声音几不可闻，“周尚书书房里，有姑娘想要的东西。”
沈清辞瞳孔微缩：“什么意思？”
“具体的谢副将也不清楚，只知与边关军报有关。”赵哨探忽然神色一紧，“有人来了，姑娘保重。”
说罢，他迅速转身，几个起落就消失在巷子深处。
沈清辞愣在原地，心中波澜起伏。周崇年书房有边关军报？难道与父亲战死那场战役有关？
“阿辞姑娘？”
一个熟悉的声音打断她的思绪。沈清辞回头，看见萧彻站在巷口，一袭墨色常服，目光深邃地看着她。
“殿下？”她心中一惊，“您怎么会在这里？”
“本王路过，看见你在此发呆。”萧彻踱步过来，状似随意地问，“在等人？”
“没有，只是...走走。”沈清辞强自镇定。
萧彻轻笑，目光扫过她略显慌乱的神色：“神机营可不是随便走走就能到的地方。”
沈清辞心知瞒不过他，只得承认：“奴婢来找谢云舟副将。”
“哦？”萧彻挑眉，“找他何事？”
“他是父亲旧部，奴婢想打听些父亲生前的事。”
萧彻静静看了她片刻，忽然道：“你见不到他的。”
“为何？”
“三日前，谢云舟因涉嫌渎职，已被停职查办。”萧彻语气平淡，“现在关在刑部大牢。”
沈清辞如遭雷击：“什么？”
“罪名是延误军情，致使边关粮草不继。”萧彻目光深邃，“很熟悉的罪名，不是吗？”
沈清辞浑身发冷。延误军情，致使边关粮草不继——这正是当年构陷父亲的罪名之一！
“这是诬陷！”她激动地说，“谢统领一向尽职尽责，怎会延误军情？”
“证据确凿。”萧彻淡淡道，“在他的住处搜出了与北狄往来的密信。”
“不可能！”沈清辞猛地抓住萧彻的衣袖，“殿下，谢统领是冤枉的！这一定是有人栽赃陷害！”
萧彻垂眸看着她抓住自己衣袖的手，语气依然平静：“为何如此肯定？”
“因为...”沈清辞语塞。她不能说出赵哨探的事，那会连累更多人。
萧彻轻轻挣脱她的手：“既然没有证据，就不要再管这件事了。”
“可是...”
“没有可是。”萧彻打断她，语气转冷，“沈清辞，你还没明白自己的处境吗？你现在是泥菩萨过江，自身难保，还想救别人？”
这话说得冷酷，却是事实。沈清辞咬紧下唇，心中涌起一股无力感。
“回去吧。”萧彻转身，“记住，不要再找任何沈将军的旧部。除非你想让他们都落得和谢云舟一样的下场。”
回宫的路上，两人一路无言。沈清辞心中五味杂陈，萧彻的话像一盆冷水，浇醒了她这些日子来的天真。
她以为暗中寻找父亲旧部无人知晓，却不知自己的一举一动都在别人监视之下。若不是萧彻今日点破，恐怕还会有更多人因她而遭殃。
“殿下，”她终于忍不住开口，“您早知道我在找谢统领？”
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