帝喾气得浑身发抖，枯瘦的手指着帝挚，嘴唇哆嗦着说不出话，喉间发出风箱似的喘息。放勋连忙扶住父亲，用掌心轻轻顺他的胸口，对帝挚道：“兄长若不信，可随我去历山亲眼看看。那些新粮，我一粒未取，全分给了去年遭了蝗灾的农户。李老汉家的孙子快饿死了，正是靠新收的粟米活过来的。”他顿了顿，目光落在帝挚腰间的玉佩上——那是块上好的和田玉，雕着龙纹，是帝喾去年赐的，“兄长若要，我现在就去历山，让百姓把粮都送到宫来。”
“不必看！”帝挚挥剑斩断案上的竹简，编绳断开，竹简散落一地，上面抄着的《农书》字句被剑锋劈得粉碎，“我看你是不见棺材不掉泪！从今日起，没有我的命令，你不准踏出都城半步！”他转身对着门外喊，“来人！把公子带回偏殿，没我的话，谁也不准给他送食物！”
甲士应声而入，盔甲的铁片摩擦着作响。放勋没有反抗，只是将父亲的被角掖好，又把散落的竹简一片一片捡起来，叠整齐放在榻边。“父王，您安心养病，历山的麦子快熟了，等我回来，给您做新麦饼。”他轻声说，像小时候出门玩耍前的告别。
那晚，放勋被软禁在偏殿。这殿宇久无人住，墙角结着蛛网，地上的青砖裂了缝，长出几株瘦弱的杂草。月光从窗棂的格子里漏进来，在地上拼出破碎的星图，像被人踩碎的镜子。他坐在草席上，从怀里摸出那支骨笛，凑到唇边轻轻一吹，笛声清越，像山涧流水，瞬间驱散了殿内的霉味。
他想起三年前，自己初到历山。那时的农夫还在用最原始的刀耕火种，把地里的草木烧成灰，撒在田里当肥料，土地越种越薄，亩产不足百斤。有个叫仲堪的青年，父亲被洪水冲走了，母亲染了瘟疫，他自己背着半篓野菜，跪在田埂上哭，说“这地是活不成了，我们也活不成了”。放勋蹲在田里，用手捻起一把土，放在鼻尖闻了闻，又尝了尝，对仲堪说：“这土不薄，只是缺了气。”
他教百姓辨土色：黑土宜种麦，黄土宜种粟，黏土要掺沙子才透气；教他们分墒情，高处开浅沟，低处挖深渠，雨天能排水，旱天能灌溉；还改良了耒耜的形状，把木柄削得更趁手，铁刃磨得更锋利，前端弯出一个小小的弧度，正好能铲起半尺深的土，还不伤作物的根。
有个瞎眼的老农用手摸过新耒耜，粗糙的掌心抚过木柄的纹路，又触到铁刃的寒光，叹道：“这物件，比我见过的任何农具都懂庄稼的心思。”那年秋天，历山的粟米堆成了小山，仲堪捧着新麦做的饼，塞到放勋手里，饼还热乎着，带着麦香，他说：“公子，您不是官，您是活菩萨。”
放勋那时便明白，民心从不是靠剑赢得的。剑能劈开竹简，能斩断头颅，却劈不开田埂上的裂缝，斩不断百姓肚子里的饥饿。真正能让人记在心里的，是寒冬里的一捧炭火，是饥荒时的一把粟米，是比任何言语都实在的温暖。
笛声在殿内回荡，穿过窗棂，飘向远处的夜空。他知道，偏殿的门能锁住他的人，却锁不住历山的麦子，锁不住汾水的流水，更锁不住百姓心里的念想。就像这月光，无论窗棂有多密，总能找到缝隙，照亮该照亮的地方。
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