火苗舔舐着鹿肉，油脂慢慢渗出来，滴落在火里，发出“噼啪”的脆响。原本带着腥膻的生肉，渐渐褪去血色，变得金黄油亮，一股奇异的香气，缓缓弥漫开来。那香气不同于野果的清甜，也不同于兽血的腥气，它浓郁，醇厚，勾得人腹中饥肠辘辘。
族人们渐渐停止了磕头，他们抬起头，望着那簇火焰，望着那串烤肉，眼中的恐惧，渐渐被好奇取代。最胆大的，是部落里的少年石娃。他今年十四岁，生得虎头虎脑，昨日还因为吃了生鱼，闹了半宿的肚子。他偷偷凑过来，咽着口水，眼睛直勾勾地盯着烤肉。
祝融见状，微微一笑，将烤得金黄的鹿肉，撕了一小块，递到石娃面前。
石娃犹豫了一下，看了看身后的母亲，又看了看祝融温和的目光。他伸出手，接过那块肉，滚烫的温度，从指尖传到心里。他小心翼翼地咬了一口。
酥软，多汁，带着炭火的香气，没有半点生肉的腥膻。那滋味，是他从未尝过的美好。一股暖流，顺着喉咙滑下去，驱散了腹内的寒气，也驱散了连日来的疲惫。
“好……好吃！”石娃含糊不清地喊着，眼睛瞬间亮得惊人。他三两口吃完，又眼巴巴地望着祝融手里的烤肉。
他的呼喊，像是一道军令。族人们再也按捺不住，纷纷围了上来，一个个睁大眼睛，盯着火堆上的烤肉，喉咙里发出吞咽的声响。孩童们更是踮着脚尖，挤在最前面，小脸上满是渴望。
祝融将剩下的鹿肉，一一分给众人。每个人都小心翼翼地接过，细细品尝，脸上渐渐露出了久违的笑容。那笑容，驱散了连日来的阴霾，让整个河滩，都变得温暖起来。
夕阳西下，暮色四合。祝融指挥着族人们，搬来大块的石头，在岩洞门口，围成一个圈。他将火堆移到石圈中央，又添了些干柴，让火焰烧得更旺。
“火是好东西，却也会闯祸。”祝融指着不远处，那片被天雷引燃的灌木丛——此刻已经烧成了灰烬，“若是让火星溅到部落的干草堆里，整个岩洞，都会被烧成火海。”
他的声音严肃，族人们纷纷点头，将他的话，牢牢记在心里。燧人更是郑重其事，他找来一块尖利的燧石，在岩洞的石壁上，一笔一划地刻着。他不识字，只能用简单的符号，将祝融的话刻下来——一个火焰的形状，旁边画着一个叉，再画一个岩洞的轮廓。
他要让后世的子孙，都记得火的好处，也记得火的凶险。
那晚，姜水部落的岩洞外，第一次燃起了火塘。熊熊的火焰，如同一轮小小的太阳，将周围照得如同白昼。橘红色的火光，映在每个族人的脸上，映出他们眼中的喜悦与安稳。
曾经在夜里出没的罴和狼，远远看见那火光，便吓得连连后退，再也不敢靠近岩洞。它们缩在黑暗的树林里，发出不甘的嚎叫，却始终不敢越雷池一步。
族人们围坐在火塘边，吃着烤得喷香的兽肉，喝着烧热的泉水，脸上满是惬意。孩童们在火边追逐打闹，笑声清脆，回荡在山谷间。燧人坐在最中间，他眯着右眼，感受着火焰的温度，冻坏的左眼，竟然不再像往常那样疼得钻心。他觉得，这火，是上天赐给他们的礼物。
祝融坐在一旁，看着这一幕，眉眼间的悲悯，渐渐化作欣慰。他给族人们讲起昆仑山上的故事，讲那里有长着翅膀的异兽，能一日千里；讲那里有永不凋谢的奇花，花开时，香飘百里；讲那里有一面玄冰镜，能映出未来的光景。
族人们听得入了迷，一个个瞪大了眼睛，脸上满是向往。他们从未想过，这天地间，还有这样神奇的地方。
“天神，”一个稚嫩的声音响起。是部落里最小的女孩，阿苗。她才六岁，瘦得像根豆芽菜，前几日因为吃生鱼，差点丢了性命，是祝融用烤热的石块，焐暖了她的肚子，才救了她一命。她抱着祝融的腿，仰着小脸，眼中满是依赖，“您会一直陪着我们吗？”
祝融低下头，看着阿苗枯黄的头发，看着她那双清澈的眼睛，心中微动。他伸出手，轻轻抚摸着阿苗的头，指尖传来发丝粗糙的触感。他望着岩洞里跳动的火光，望着那些围坐在一起的族人，望着他们脸上洋溢的笑容，轻声道：“等你们都学会用好火，我就该回去了。”
阿苗的眼眶，瞬间红了。她紧紧抱着祝融的腿，不肯松开。周围的族人，也安静下来，脸上的笑容，渐渐淡去，取而代之的，是不舍。
祝融笑了笑，没有多说什么。他知道，授人以鱼，不如授人以渔。他不能永远留在这儿，他能做的，是教会他们如何取火，如何用火，如何靠着自己的力量，在这片土地上，活下去。
接下来的日子，祝融开始教族人们钻木取火。
他带着众人，来到山林里，挑选木材。他选了两种树，一种是坚硬的燧木，木质细密，不易燃烧，却能在摩擦时产生高温；一种是柔软的桑木，木质疏松，极易引火。
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