“搞定！”钱多多抹了把汗，脸上黑一道白一道，却满是成就感。
赵工检查完毕，满意地点点头：“不错，比想象中干得好。学分这就划给你们。这些‘凝露草’的种子，算是额外奖励，对稳定心神有点微末好处。”他递过一个小纸包给叶小雨。
【完成丙下任务：协助维护旧式灵能灌溉系统】，获得60学分。
获得额外奖励：【凝露草种子】x1包（约价值10学分）
经历了两个团队任务之后，大家决定稍微放松一下，处理一下个人事务。
石磊再次前往修炼区的“重压房”，巩固昨日维修器械时对力量控制的感悟，并继续磨练攻防转换。支付10学分使用两小时。
叶小雨则带着那包凝露草种子，在别墅小院一角开辟了一小块药田，小心地将种子播下，并运用滋养植物的法门，细心呵护。随后她又去了一趟百草园帮忙。
钱多多一头扎进工作室。这次维修任务让他有了些新灵感，他花费了30学分兑换了一些基础灵材（铜精、导灵胶、低阶灵兽筋），开始捣鼓他的新发明——结合了腐爪蝰鳞片抗腐蚀特性和“青牛-叁型”灵能回路设计的“便携式灵能护盾发生器”，目标是做出比手环更可靠一点的防御道具。
苏砚则再次来到了图书馆。他惦记着玄诚子那句“打牢基础”，决定系统性地补充一些关于能量场、灵械原理以及材料学的基础知识。他在基础理论区沉浸了一上午，翻阅了《灵能传导学基础》、《常见符文板结构与原理》、《低阶灵植特性及其环境需求》等书籍。
IAC的强大逻辑和处理能力让苏砚能快速理解并记忆这些知识，虽然谈不上精通，但知识面得到了有效拓宽。
下午，苏砚在返回别墅的路上，意外碰见了林晚。她刚从高级术法区出来，怀里抱着几本厚厚的典籍，眉头微蹙，似乎在思考什么难题。
“林晚同学。”
苏砚打了个招呼。
林晚抬起头，看到是苏砚，只是淡淡点了下头，算是回应，脚步并未停留。
苏砚想起上次图书馆的指点，便跟上前两步，说道：
“上次关于多维时空能量场模型的问题，多谢你指点。”
“嗯。”
林晚应了一声，脚步依旧不停，“模型构建如何？”
“略有进展，引入了观测者效应和陈-李公式后，短期预测准确率有所提升。”
苏砚简要回答，知道对方不喜欢废话。
“基础不牢，地动山摇。能量场拓扑涉及的高维数学和灵能粒子动力学远比你想象的复杂。”
林晚语气平淡地抛下一句话，拐进了另一条走廊。
苏砚摸了摸鼻子，也不在意。这位学霸能搭理他一句已经算是“友善”了。不过她的话再次提醒了他，前路漫长。
回到小院，苏砚看到钱多多正对着一个巴掌大、布满线路和鳞片的金属圆盘发呆，旁边还有几个失败的半成品。
“怎么了？”苏砚问。
“唉，灵路回路的能量溢散问题还是解决不了，防御强度上不去，持续时间也短。”
钱多多苦恼道，“要是能搞到‘空流银’或者‘星纹钢’就好了，那才是制作高级灵能护盾的核心材料，导灵性和稳定性强太多了...可惜太贵了，指甲盖大小一点就得几百学分...”
空流银？星纹钢？苏砚记下了这两个名字。或许以后有机会可以留意一下。
傍晚，四人聚在一起吃晚饭。席间，钱多多神秘兮兮地压低声音：
“哎，我跟你们说，我今天在坊市买材料的时候，听到个消息。”
“什么消息？”石磊问。
“听说不止我们上次遇到的那什么矿狼，最近学院周边好几个废弃的矿坑、古窑洞什么的，都传出有异常动静，好像还有什么东西失踪了...巡逻队已经加派人手了。”
钱多多说道，“而且，黑市上有人在高价收购那种‘阴煞浊气’浓郁的残留物，或者相关的古老物件。”
苏砚心中一动，想起了那颗被自己收起来的蚀骨矿狼核心。
“知道是谁在收购吗？”
“那就不清楚了，黑市嘛，都神神秘秘的。”
钱多多摇摇头，“反正感觉有点邪门。学院让我们最近少往外跑，看来不是没道理的。”
话题有些沉重。阴煞浊气、异常怪物、黑市收购...这些线索似乎隐隐指向某个未知的阴谋。
“总之，大家最近小心点。”
苏砚总结道，“尽量接学院内部的任务。实力才是根本。”
吃完晚餐，大家回到了各自的房间。
石磊看着自己的学分余额，眉头又皱了起来。
叶小雨在灯下翻阅着丹方解析。
钱多多对着他的失败发明唉声叹气。
苏砚则默默回想着钱多多听来的消息，手指无意识地在桌面上划着拓扑模型的轨迹。
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